الأحد 7 أكتوبر 1900 حتي الأربعاء 23 مايو 1945
ألمانيا
هاينريش لويتبولد هيملر كان الرايخفهرر (قائد القوات الخاصة النازية) قائد القوات الخاصة النازية من شوتزشتافل (سرب الحماية؛ إس إٍس)، وعضوًا قياديًا في الحزب النازي في ألمانيا. كان هيملر أحد أقوى الرجال في ألمانيا النازية ومهندسًا رئيسيًا للهولوكوست.ولد هاينريش لويتبولد هيملر في ميونيخ في 7 أكتوبر 1900 لعائلة كاثوليكية رومانية محافظة من الطبقة المتوسطة. كان والده جوزيف جبهارد هيملر (17 مايو 1865 - 29 أكتوبر 1936) ، مدرسًا، وكانت والدته آنا ماريا هيملر (ني هايدر، 16 يناير 1866 - 10 سبتمبر 1941)، وهي كاثوليكية متدينة. كان لدى هاينريش شقيقان، جبهارد لودفيج (29 يوليو 1898 - 22 يونيو 1982) وإرنست هيرمان (23 ديسمبر 1905 - 2 مايو 1945).
خلال السنة الثانية لهيملر في الجامعة، ضاعف هيملر محاولاته لمتابعة مهنة عسكرية. على الرغم من أنه لم يكن ناجحًا، إلا أنه تمكن من توسيع مشاركته في المشهد شبه العسكري في ميونيخ. في هذا الوقت التقى لأول مرة بإرنست روم، وهو عضو مبكر في الحزب النازي وأحد مؤسسي ستورمابتيلونج ("كتيبة العاصفة"؛إس آي). أعجب هيملر بروم لأنه كان جنديًا قتاليًا و حاصل على أوسمة، وبناءً على اقتراحه، انضم هيملر إلى مجموعته القومية المعادية للسامية، بوند الرايخسكريجزفلاغ (جمعية علم الحرب الإمبراطورية).
في عام 1922، أصبح هيملر أكثر اهتمامًا "بالمسألة اليهودية"،حيث احتوت مداخل مذكراته على عدد متزايد من الملاحظات المعادية للسامية وسجل عددًا من المناقشات حول اليهود مع زملائه في الفصل. سيطرت على قوائم قراءته، كما هو مسجل في مذكراته، كتيبات معادية للسامية، وأساطير ألمانية، ومسالك غامضة.
كان التضخم المفرط مستشريًا، ولم يعد بإمكان والدي هيملر تحمل تكاليف تعليم الأبناء الثلاثة. بخيبة أمل بسبب فشله في العمل في الجيش وعجز والديه عن تمويل دراسات الدكتوراه، اضطر هيملر إلى الحصول على وظيفة مكتبية منخفضة الأجر بعد حصوله على شهادته الزراعية. ظل في هذا المنصب حتى سبتمبر 1923.
انضم هيملر إلى الحزب النازي في أغسطس 1923، وحصل على رقم الحزب 14303. كعضو في وحدة روم شبه عسكرية، شارك هيملر في انقلاب بير هول- محاولة فاشلة من قبل هتلر و الحزب النازي للاستيلاء على السلطة في ميونيخ. هذا الحدث أهميته دخول هيملر الحياة السياسة. واستجوبته الشرطة بشأن دوره في الانقلاب لكن لم توجه إليه تهمة لعدم كفاية الأدلة. ومع ذلك، فقد وظيفته، ولم يتمكن من العثور على عمل كمهندس زراعي، واضطر للانتقال مع والديه في ميونيخ. بعد إحباطه من هذه الإخفاقات، أصبح أكثر غضبًا وعدوانية و عندا، مما أدى إلى نفور كل من الأصدقاء وأفراد الأسرة.
في 1923-1924، قرر هيملر، أثناء بحثه عن رؤية للعالم، للتخلي عن الكاثوليكية وركز على السحر والتنجيم ومعاداة السامية. أصبحت الأساطير الجرمانية، مدعومة بأفكار غامضة، ديناً بالنسبة له. وجد هيملر أن الحزب النازي جذاب لأن مواقفه السياسية تتفق مع آرائه الخاصة. في البداية، لم تكن جاذبية هتلر أو قدسية الفوهرر تجتاحه. ومع ذلك، عندما تعلم المزيد عن هتلر من خلال قراءته، بدأ يعتبره وجهًا مفيدًا للحزب، وقد أعجب به في وقت لاحق و بجله. لتوطيد وتعزيز موقعه في الحزب النازي، استغل هيملر الفوضى في الحزب بعد اعتقال هتلر في أعقاب انقلاب بير هول.
تم تشكيل قوات الأمن الخاصة النازية، التي كانت في البداية جزءًا من إس آي (كتيبة العاصفة) الأكبر بكثير، في عام 1923 لحماية هتلر الشخصية وأعيد تشكيلها في عام 1925 كوحدة النخبة في إس آي (كتيبة العاصفة) كان أول منصب قيادي لهيملر في قوات الأمن الخاصة النازية هو وحدات إس إس- جوفوهرر (زعيم المنطقة) في بافاريا السفلى من عام 1926.
ساعد فكر هيملر المنظم والمكتبي بشكل جيد حيث بدأ في إنشاء أقسام مختلفة لقوات الأمن الخاصة. في عام 1931، عين راينهارد هايدريش رئيسًا لجهاز اي سي الجديد (جهاز استخبارات)، والذي أعيدت تسميته الشرطة الأمنية الألمانية (اس دي: خدمة الأمن) في عام 1932. وقام فيما بعد بتعيين هايدريش نائبه رسميًا. كان لدى الرجلين علاقة عمل جيدة واحترام متبادل
أتاح صعود الحزب النازي إلى السلطة لهيملر وقوات الأمن الخاصة فرصة غير مقيدة للازدهار. بحلول عام 1933، بلغ عدد أفراد قوات الأمن الخاصة 52000 عضو. ضمنت شروط العضوية الصارمة أن جميع الأعضاء كانوا من هتلر آريان هيرنفولك ("العرق الرئيسي الآري"). تم فحص المتقدمين لصفات بلدان الشمال - على حد تعبير هيملر، "مثل مشتل بستاني يحاول إعادة إنتاج سلالة قديمة جيدة تم غشها وفسدها ؛ بدأنا من مبادئ اختيار النبات ثم شرعنا بلا خجل في التخلص من الرجال الذين نحن لا أعتقد أنه يمكننا استخدامها لبناء قوات الأمن الخاصة ". قليلون هم الذين تجرأوا على ذكر أن هيملر ، بمعاييره الخاصة، لم يلبِ مُثله العليا.
صرح هتلر أنه لا يريد أن يكون مجرد سجن آخر أو معسكر اعتقال. عين هيملر ثيودور إيكي، مجرم مدان ونازي متحمس، لإدارة المعسكر في يونيو 1933. ابتكر إيكي نظامًا تم استخدامه كنموذج لمعسكرات المستقبل في جميع أنحاء ألمانيا. تضمنت ميزاته عزل الضحايا عن العالم الخارجي، وإجراء تفتيش دقيق و توضيح تفاصيل العمل، واستخدام القوة والإعدام لفرض الطاعة ، ونظام تأديبي صارم للحراس. تم إصدار الزي الرسمي للسجناء والحراس على حد سواء؛ كان لباس الحراس شارة توتنكوبف خاصة على أطواقهم.
قرر هتلر في 21 يونيو أنه يجب القضاء على إرنست روم و إس آي (كتيبة العاصفة). أرسل غورينغ إلى برلين في 29 يونيو للقاء هيملر وهايدريش للتخطيط للعمل. تولى هتلر زمام الأمور في ميونيخ، حيث قُبض على روم؛ لقد أعطى روم خيار الانتحار أو إطلاق النار عليه. عندما رفض روم الانتحار، قُتل برصاص اثنين من ضباط قوات الأمن الخاصة.
في 1 أغسطس 1934، أقرت حكومة هتلر قانونًا ينص على أنه عند وفاة فون هيندنبورغ، سيتم إلغاء مكتب الرئيس ودمج سلطاته مع سلطات المستشار. توفي فون هيندنبورغ في صباح اليوم التالي، وأصبح هتلر رئيسًا للدولة ورئيسًا للحكومة تحت عنوان الفوهرر و الرايخكانزلر (زعيم ومستشار).
في 15 سبتمبر 1935، قدم هتلر قانونين - المعروفين باسم قوانين نورمبرغ - إلى الرايخستاغ. حظرت القوانين الزواج بين الألمان غير اليهود واليهود وحظرت توظيف النساء غير اليهوديات تحت سن 45 في المنازل اليهودية. كما حرمت القوانين ما يسمى ب "غير الآريين" من مزايا الجنسية الألمانية. كانت هذه القوانين من بين أولى التدابير القائمة على العرق التي وضعها الرايخ الثالث.
في البداية، كانت المخيمات تؤوي خصوم سياسيين. مع مرور الوقت، تم وضع أعضاء غير مرغوب فيهم من المجتمع الألماني - المجرمين والمتشردين والمنحرفين - في المعسكرات أيضًا. في عام 1936، كتب هيملر في كتيب "قوات الأمن الخاصة كمنظمة قتالية مناهضة للبلشفية" أن قوات الأمن الخاصة كانت تقاتل ضد "الثورة اليهودية البلشفية من دون البشر".
سمح مرسوم هتلر الصادر في ديسمبر 1937 بسجن أي شخص يعتبره النظام عضوًا غير مرغوب فيه في المجتمع. وشمل ذلك اليهود، والغجر، والشيوعيين، وأولئك الأشخاص من أي انتماء ثقافي أو عرقي أو سياسي أو ديني آخر يعتبره النازيون أونترمينش (دون البشر). وهكذا أصبحت المعسكرات آلية للهندسة الاجتماعية والعرقية. مع اندلاع الحرب العالمية الثانية في خريف عام 1939، كانت هناك ستة معسكرات تأوي حوالي 27000 نزيل. كانت حصيلة القتلى عالية.
عندما طلب هتلر ورؤساء جيشه ذريعة لغزو بولندا في عام 1939، قام هيملر وهايدريش وهاينريش مولر بتدبير وتنفيذ مشروع علم زائف أطلق عليه اسم عملية هيملر. قام جنود ألمان يرتدون الزي العسكري البولندي بمناوشات حدودية توحي بشكل مخادع بالعدوان البولندي على ألمانيا. ثم استخدمت الحوادث في الدعاية النازية لتبرير غزو بولندا، الحدث الافتتاحي للحرب العالمية الثانية.
في البداية، قُتل الضحايا بشاحنات الغاز أو رميا بالرصاص، لكن ثبت أن هذه الأساليب غير عملية لعملية بهذا الحجم. في أغسطس 1941، حضر هيملر إطلاق النار على 100 يهودي في مينسك. شعر بالغثيان والصدمة من التجربة، وكان قلقًا بشأن تأثير مثل هذه الإجراءات على الصحة العقلية لرجال قوات الأمن الخاصة. قرر إيجاد طرق بديلة للقتل.
في أواخر عام 1941، عين هتلر هيدريش كنائب حامي الرايخ لمحمية بوهيميا ومورافيا المنشأة حديثًا. بدأ هايدريش في التصنيف العنصري للتشيك، وترحيل الكثيرين إلى معسكرات الاعتقال. تم إطلاق النار على أعضاء المقاومة الضخمة، مما أكسب هايدريش لقب "جزار براغ". عزز هذا التعيين التعاون بين هيملر وهايدريش، وكان هيملر فخوراً بسيطرة قوات الأمن الخاصة على الدولة. على الرغم من الوصول المباشر إلى هتلر، ظل ولاء هيدريش لهيملر ثابتًا.
تعود السياسات العنصرية النازية، بما في ذلك فكرة أن الأشخاص الذين كانوا أدنى منزلة عنصريًا ليس لديهم الحق في العيش، إلى الأيام الأولى للحزب؛ يناقش هتلر هذا في كتاب كفاحي. في مكان ما في وقت قريب من إعلان الحرب الألمانية على الولايات المتحدة في ديسمبر 1941، قرر هتلر أخيرًا أن يهود أوروبا يجب "إبادتهم".
غزت ألمانيا بعد ذلك الدنمارك والنرويج وهولندا وفرنسا، وبدأت في قصف بريطانيا العظمى استعدادًا لعملية أسد البحر، الغزو المخطط للمملكة المتحدة. في 21 يونيو 1941، في اليوم السابق لغزو الاتحاد السوفيتي، كلف هيملر بإعداد جنرالبلان أوست (الخطة العامة للشرق)؛ تم الانتهاء من الخطة في يوليو 1942. ودعت إلى غزو دول البلطيق وبولندا وأوكرانيا الغربية وبيلوروسيا وإعادة توطينهم من قبل عشرة ملايين مواطن ألماني.
في 26 سبتمبر 1944، أمر هتلر هيملر بإنشاء وحدات جيش خاصة، تسمى فولكسشتورم ("عاصفة الشعب" أو "جيش الشعب"). كان جميع الذكور الذين تتراوح أعمارهم بين ستة عشر وستين عامًا مؤهلين للتجنيد في هذه الميليشيا، على خلفية احتجاجات وزير التسليح ألبرت سبير، الذي أشار إلى أنه تم استبعاد العمال المهرة الذين لا يمكن تعويضهم عن إنتاج الأسلحة. اعتقد هتلر بثقة أنه يمكن جمع ستة ملايين رجل، وأن الوحدات الجديدة "ستبدأ حربًا شعبية ضد الغازي". كانت هذه الآمال متفائلة للغاية. في أكتوبر 1944، تم تجنيد أطفال لا تتجاوز أعمارهم أربعة عشر عامًا. بسبب النقص الحاد في الأسلحة والمعدات ونقص التدريب، لم يكن أعضاء فولكسستورم مستعدين جيدًا للقتال، وفقد حوالي 175000 منهم حياتهم في الأشهر الأخيرة من الحرب.
في 6 يونيو 1944، نزلت جيوش الحلفاء الغربية في شمال فرنسا خلال عملية أوفرلورد. رداً على ذلك، تم تشكيل مجموعة جيش الراين الأعلى (هيريسجروب أوبرهاين) للاشتباك مع الجيش الأمريكي السابع المتقدم (تحت قيادة الجنرال ألكسندر باتش) والجيش الفرنسي الأول (بقيادة الجنرال جان دي لاتري دي تينيغي) في منطقة الألزاس على طول الغرب ضفة نهر الراين. في أواخر عام 1944، هتلر عين هيملر القائد الأعلى لمجموعة جيش الراين الأعلى.
في 1 يناير 1945، أطلق هتلر وجنرالاته عملية ريح الشمال. كان الهدف هو اختراق خطوط الجيش السابع للولايات المتحدة والجيش الأول الفرنسي لدعم التوجه الجنوبي في هجوم آردين، آخر هجوم ألماني كبير في الحرب. بعد مكاسب أولية محدودة من قبل الألمان، أوقف الأمريكيون الهجوم. بحلول 25 يناير، انتهت عملية الرياح الشمالية رسميًا.
في 25 يناير 1945، على الرغم من افتقار هيملر للخبرة العسكرية، عينه هتلر كقائد لمجموعة جيش فيستولا (هيريسجروب ويتشسل) التي تم تشكيلها على عجل لوقف هجوم الجيش الأحمر السوفيتي فيستولا أودر في بوميرانيا. أنشأ هيملر مركز قيادته في شنايدمول، باستخدام قطاره الخاص، سوندرزوغ ستيرمارك، كمقر له.
في أوائل عام 1945، كانت المجهود الحربي الألماني على وشك الانهيار وتدهورت علاقة هيملر بهتلر. ابتدء هيملر بشكل مستقل التفاوض على تسوية سلمية. اخصائي العلاج الطيبيعي، فيليكس كرستين، الذي انتقل إلى السويد، عمل كوسيط في المفاوضات مع الكونت فولك برنادوت، رئيس الصليب الأحمر السويدي. تم تبادل الرسائل بين الرجلين، وتم ترتيب لقاءات مباشرة من قبل والتر شلينبيرج من مكتب الأمن الرئيسي للرايخ.
هيملر التقى بهتلر للمرة الأخيرة في 20 أبريل 1945 - عيد ميلاد هتلر - في برلين، وأقسم هيملر على الولاء الثابت لهتلر. في إفادة عسكرية في ذلك اليوم، صرح هتلر أنه لن يغادر برلين، على الرغم من التقدم السوفيتي. إلى جانب غورينغ، غادر هيملر المدينة بسرعة بعد الإحاطة.
في 23 أبريل، التقى هيملر مباشرة مع برنادوت في القنصلية السويدية في لوبيك. قدم نفسه على أنه الزعيم المؤقت لألمانيا، وادعى أن هتلر سيموت في غضون الأيام القليلة المقبلة. على أمل أن يحارب البريطانيون والأمريكيون السوفييت إلى جانب ما تبقى من الفيرماخت، طلب هيملر من برنادوت إبلاغ الجنرال دوايت أيزنهاور بأن ألمانيا ترغب في الاستسلام للحلفاء الغربيين، وليس للاتحاد السوفيتي.