كان هيروهيتو هو الإمبراطور الرابع والعشرين لليابان وفقًا للترتيب التقليدي للخلافة ، حيث حكم من 25 ديسمبر 1926 حتى وفاته في 7 يناير 1989. وخلفه ابنه الأكبر أكيهيتو. في اليابان ، يُعرف الأباطرة الحاكمون ببساطة باسم "الإمبراطور" ويشار إليه الآن في المقام الأول باسمه بعد وفاته ، شووا (شووا) ، وهو اسم العصر الذي تزامن مع حكمه ؛ لهذا السبب ، يُعرف أيضًا باسم "شووا امبيرور" أو "امبيرور شووا".