وُلد كايل في أوديسا، تكساس، وهو أول ولدين ولدا لديبي لين (ني ميرسر) ووين كينيث كايل، مدرس وشماس في مدرسة الأحد.
اشترى والد كايل لابنه أول بندقيه وهو في الثامنة من عمره، وهي بندقية سبرينغفيلد اليدوية 30-06، وبعد ذلك، بندقية صيد اصطادوا بها الغزلان و طيور الذيال والسمان. نشأ كايل وشقيقه في تربية ما يصل إلى 150 رأسًا من الماشية. التحق كايل بالمدرسة الثانوية في ميدلوثيان، تكساس، وبعد تخرجه، أصبح متسابقًا محترفًا في مسابقات رعاة البقر، لكن مسيرته المهنية في مسابقات رعاة البقر انتهت فجأة عندما أصيب ذراعه بشدة.
ذهب كايل إلى مكتب تجنيد عسكري، حيث كان مهتمًا بالانضمام إلى العمليات الخاصة للمشاة البحرية الأمريكية. أقنعه أحد مسئولي التوظيف في البحرية الأمريكية بمحاولة فرق الأرض و البحر و الجو التابعة للبحرية الأمريكية (سيل) بدلاً من ذلك. في البداية، تم رفض كايل بسبب المسامير الموجودة في ذراعه، لكنه تلقى في النهاية دعوة لحضور التدريب الأساسي (التدمير) تحت الماء لمدة 24 أسبوعًا في كورونادو، كاليفورنيا في عام 1999. كايل تخرج مع دفعة 233 في مارس عام 2001.
تم إطلاق أول رصاصة قاتلة بعيدة المدى خلال الغزو الأول عندما أطلق النار على امرأة تحمل قنبلة يدوية تقترب من مجموعة من مشاة البحرية. ذكرت شبكة "سي إن إن" أن المرأة كانت تحتضن طفلًا صغيرًا في يدها الأخرى. تنفيذا للتعليمات، أصابها كايل، مما أسفر عن مقتل المرأة قبل أن تتمكن من الهجوم. صرح لاحقًا، "كانت المرأة قد ماتت بالفعل. كنت أتأكد فقط من أنها لم تأخذ أي من مشاة البحرية معها. كان من الواضح أنها لم تكن تريد قتلهم فحسب، بل لم تهتم بأي شخص آخر في الجوار ممن كان من الممكن أن تنفجر فيه القنبلة اليدوية أو يُقتل في تبادل إطلاق النار: أطفال في الشارع، وأشخاص في المنازل، وربما طفلها".
بسبب سجله الحافل كقناص خلال تواجده في مدينة الرمادي، أطلق المتمردون على كايل اسم "شيطان الرمادي" ووضعوا مكافأة قدرها 20 ألف دولار على رأسه وزادت لاحقًا إلى 80 ألف دولار. وضعوا لافتات تبرز الصليب على ذراعه كوسيلة للتعرف عليه.
أصبح كايل معروفًا باسم "الأسطورة" بين عامة المشاة، بما في ذلك مشاة البحرية، الذين كان مكلفًا بحمايتهم. نشأ هذا اللقب بين زملاء كايل من (سيل) بعد حصوله على إجازة لتدريب قناصين آخرين في الفلوجة، وكان يطلق عليه أحيانًا "الخرافي". خلال أربع جولات من الخدمة في حرب العراق، تم إطلاق النار عليه مرتين ونجا من ستة تفجيرات منفصلة للعبوات الناسفة.
في كتاب كابل امريكان سنايبر، كتب كايل فصلاً فرعياً بعنوان "بانشينج أوت سكراف فيس" حول مشاجرة مزعومة في حانة. في الكتاب، يدعي أنه لكم رجلاً أشار إليه بـ "القفا" الذي قال لكايل، "أنت تستحق أن تخسر القليل". ووفقًا لكايل، فقد وقعت المواجهة في حانة ماك بي في كورونادو، كاليفورنيا، في 12 أكتوبر عام 2006 ، أثناء إحياء ذكري رفيق كايل (مايكل أ.مونسور) جندي البحرية الأمريكية الذي قُتل في العراق. و تم منحه وسام الشرف بعد وفاته في 8 أبريل عام 2008، عن أفعاله في دعم عملية حرية العراق في 29 سبتمبر عام 2006.
يصف كايل أطول طلقة ناجحة له: في عام 2008، خارج مدينة صدر ، قتل قناصًا متمردًا كان يستهدف أفرادًا آخرين في الجيش الأمريكي "برصاصة حظ مباشرة" من بندقية القنص ماكميلان تاك-338 على بعد حوالي 2100 ياردة (1920 م).
غادر كايل البحرية الأمريكية في عام 2009 وانتقل إلى ميدلوثيان بولاية تكساس مع زوجته تايا وطفليه. كان رئيس شركة كرافت إنترناشيونال، وهي شركة تدريب تكتيكي للجيش الأمريكي ومجتمعات إنفاذ القانون.
في عام 2012 ، أصدرت هاربر كولينز السيرة الذاتية لـ كايل، القناص الامريكي. كان كايل قد تردد في البداية في كتابة الكتاب ولكن تم إقناعه بالمضي قدمًا لأن كتب أخرى حول (سيل) كانت جارية. في كتابه ، كتب كايل بصراحة عن تجاربه. وعن معركة السيطرة على الرمادي يقول: "القوة حركت تلك المعركة. قتلنا الأشرار وجلبنا القادة إلى طاولة السلام. هكذا يعمل العالم". في الكتاب والمقابلات التي تلت ذلك، صرح كايل أنه لم يندم على عمله كقناص، قائلاً: "كان علي أن أفعل ذلك لحماية مشاة البحرية".
أتحد كايل مع مؤسسة فيتكو كيرز، وهي منظمة غير ربحية أنشأت مشروع هيروز لتوفير معدات لياقة بدنية مجانية في المنزل، وبرامج فردية، وتدريب شخصي، وتدريب على الحياة للمحاربين القدامى المحتاجين ذوي الإعاقة، وعائلات جولد ستار، أو أولئك الذين يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة. في 13 أغسطس عام 2012، ظهر كايل في برنامج تلفزيوني واقعي ستار إيرنز ستريبس، والذي يضم مشاهير يشتركون مع مسئولي عمليات خاصة أو متخصصين في تطبيق القانون يقومون بتدريبهم على الأسلحة وتكتيكات القتال. تعاون كايل مع الممثل دين كاين.
في 2 فبراير عام 2013 ، قُتل كايل وصديقه، تشاد ليتلفيلد ، 35 عامًا ، رميا بالرصاص على يد إيدي راي روث في ميدان الرماية راف كريك رانشلاودج ريزورت في مقاطعة إراث ، تكساس. كان كل من كايل وليتلفيلد مسلحين بمسدسات من عيار 0.45 من طراز عام 1911 عندما قُتلوا، لكنه لم يتم إطلاق أي سلاح أو إطلاق النار من قبلهم، و كان لا يزال زر أمان السلاح قيد التشغيل. قُتل كايل بمسدس من عيار 0.45 ، بينما أُطلق النار على ليتلفيلد بمسدس 9 ملم سيج سوزر كلا البنادق تنتمي إلى كايل.
في أغسطس عام 2013 ، وقع حاكم ولاية تكساس ريك بيري على مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 162، المعروف أيضًا باسم "كريس كايل بيل" ، للاعتراف بالتدريب العسكري في إصدار التراخيص المهنية. وشارك في رعاية مشروع القانون النائب الجمهوري دان فلين من فان والسناتور الديمقراطي ليتيسيا فان دي بوتي من سان أنطونيو. وحضرت الحفل تايا أرملة كايل.
قناص أمريكي هو فيلم أمريكي حربي يحكي سيرة ذاتية ، تم انتاجه عام 2014 من إخراج كلينت إيستوود وكتبه جيسون هول. ويستند بشكل فضفاض إلى مذكرات القناص الأمريكي: "السيرة الذاتية للقناص الأكثر فتكًا في التاريخ العسكري للولايات المتحدة (2012)" لكريس كايل، مع سكوت ماكوين وجيم ديفيليس. يتتبع الفيلم حياة كايل، الذي أصبح أكثر الرماة دموية في تاريخ الجيش الأمريكي بـ 255 قتيلًا من أربع جولات في حرب العراق، تم تأكيد 160 منها رسميًا من قبل وزارة الدفاع. بينما تم الاحتفال بكايل لنجاحاته العسكرية، ألحقت جولاته في الخدمة خسائر فادحة بحياته الشخصية والعائلية. الفيلم من إنتاج إيستوود وروبرت لورينز وأندرو لازار وبرادلي كوبر وبيتر مورغان. يقوم ببطولته كوبر في دور كايل وسيينا ميلر في دور زوجته تايا ، مع لوك غرايمز، وجيك ماكدورمان ، وكوري هاردريكت ، وكيفن لاكز ، ونفيد نيجابان ، وكير أودونيل في الأدوار المساعدة.