ربط أصل شاولينكوان بانتشار البوذية من الهند القديمة مع شخصية بوديهارما

تربط الروايات الأسطورية أصل شاولينكوان بانتشار البوذية من الهند القديمة خلال أوائل القرن الخامس الميلادي ، مع شخصية بوديهارما ، إلى الصين. تعود الأدلة المكتوبة لفنون الدفاع عن النفس في جنوب الهند إلى أدب سانجام من القرن الثاني قبل الميلاد إلى القرن الثاني الميلادي. كانت تقنيات القتال في فترة سانجام هي أول من سلائف كالاريباياتو.