Mutter der Verbannten

Kriege und andere Umwälzungen in Europa lösten im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert eine groß angelegte Auswanderung in die Vereinigten Staaten aus; viele kamen über New York und sahen die Statue nicht als Symbol der Aufklärung, wie Bartholdi es beabsichtigt hatte, sondern als Zeichen des Willkommens in ihrer neuen Heimat. Die Verbindung zur Einwanderung wurde erst stärker, als auf der nahegelegenen Ellis Island eine Einwanderungsbehörde eröffnet wurde. Diese Sichtweise entsprach Lazarus' Vision in ihrem Sonett – sie beschrieb die Statue als "Mutter der Verbannten" –, aber ihr Werk war in Vergessenheit geraten. 1903 wurde das Sonett auf eine Plakette graviert, die am Sockel der Statue angebracht wurde.

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