Δευτέρα Απρ 29, 1901 έως Σάββατο Ιαν 7, 1989
Japan
Ο Χιροχίτο ήταν ο 124ος Αυτοκράτορας της Ιαπωνίας σύμφωνα με την παραδοσιακή σειρά διαδοχής, βασιλεύοντας από τις 25 Δεκεμβρίου 1926 έως τον θάνατό του στις 7 Ιανουαρίου 1989. Τον διαδέχθηκε ο πρωτότοκος γιος του, Ακιχίτο. Στην Ιαπωνία, οι εν ενεργεία αυτοκράτορες είναι γνωστοί απλώς ως "ο Αυτοκράτορας" και πλέον αναφέρεται κυρίως με το μεταθανάτιο όνομά του, Σόουα (昭和), το οποίο είναι το όνομα της εποχής που συνέπεσε με τη βασιλεία του· για τον λόγο αυτό, είναι επίσης γνωστός ως "Αυτοκράτορας Σόουα".
Γεννημένος στο Παλάτι Αογιάμα του Τόκιο (κατά τη διάρκεια της βασιλείας του παππού του, Αυτοκράτορα Μέιτζι) στις 29 Απριλίου 1901, ο Χιροχίτο ήταν ο πρώτος γιος του 21χρονου Διαδόχου Γιοσιχίτο (του μελλοντικού Αυτοκράτορα Ταϊσό) και της 17χρονης Διαδόχου Σαντάκο (της μελλοντικής Αυτοκράτειρας Τεϊμέι). Ήταν εγγονός του Αυτοκράτορα Μέιτζι και της Γιαναγκιχάρα Ναρούκο. Ο παιδικός του τίτλος ήταν Πρίγκιπας Μίτσι.
Την 70ή ημέρα μετά τη γέννησή του, ο Χιροχίτο απομακρύνθηκε από την αυλή και τέθηκε υπό τη φροντίδα της οικογένειας του Κόμη Καβαμούρα Σουμιγιόσι, ενός πρώην υποναυάρχου, ο οποίος έπρεπε να τον αναθρέψει σαν να ήταν δικό του εγγόνι. Σε ηλικία 3 ετών, ο Χιροχίτο και ο αδελφός του Γιασουχίτο επέστρεψαν στην αυλή όταν πέθανε ο Καβαμούρα – αρχικά στην αυτοκρατορική έπαυλη στο Νουμάζου της Σιζουόκα και στη συνέχεια πίσω στο Παλάτι Αογιάμα.
Όταν ο παππούς του, Αυτοκράτορας Μέιτζι, πέθανε στις 30 Ιουλίου 1912, ο πατέρας του Χιροχίτο, Γιοσιχίτο, ανέλαβε τον θρόνο και ο Χιροχίτο έγινε ο διάδοχος. Την ίδια στιγμή, διορίστηκε επίσημα στον στρατό και το ναυτικό ως ανθυπολοχαγός και σημαιοφόρος αντίστοιχα, ενώ τιμήθηκε επίσης με το Μεγάλο Κορδόνι του Τάγματος του Χρυσάνθεμου.
Ο Χιροχίτο ανακηρύχθηκε επίσημα Διάδοχος του Θρόνου στις 2 Νοεμβρίου 1916· ωστόσο, μια τελετή ενθρόνισης δεν ήταν απολύτως απαραίτητη για να επιβεβαιωθεί αυτό το καθεστώς ως διάδοχος του θρόνου.
Το 1920 ο Χιροχίτο προήχθη στον βαθμό του Ταγματάρχη στον στρατό και του Πλωτάρχη στο ναυτικό.
Ο Χιροχίτο έγινε Αντιβασιλέας της Ιαπωνίας (Σεσό) στις 29 Νοεμβρίου 1921, στη θέση του ασθενούς πατέρα του που έπασχε από ψυχική ασθένεια.
Το 1923 προήχθη στον βαθμό του Αντισυνταγματάρχη στον στρατό και του Αντιπλοιάρχου στο ναυτικό.
Στις 27 Δεκεμβρίου 1923, ο Νταϊσούκε Νάμπα αποπειράθηκε να δολοφονήσει τον Χιροχίτο στο Επεισόδιο Τορανομόν, αλλά η απόπειρά του απέτυχε. Κατά την ανάκριση, ισχυρίστηκε ότι ήταν κομμουνιστής και εκτελέστηκε, αλλά ορισμένοι έχουν υπονοήσει ότι βρισκόταν σε επαφή με τη φατρία Ναγκάτσο στον Στρατό.
Ο Πρίγκιπας Χιροχίτο παντρεύτηκε τη μακρινή εξαδέλφη του, Πριγκίπισσα Ναγκάκο Κούνι (τη μελλοντική Αυτοκράτειρα Κοτζούν), πρωτότοκη κόρη του Πρίγκιπα Κουνιγιόσι Κούνι, στις 26 Ιανουαρίου 1924. Απέκτησαν δύο γιους και πέντε κόρες.
Το 1925 προήχθη σε Συνταγματάρχη στρατού και Πλοίαρχο Ναυτικού.
Στις 25 Δεκεμβρίου 1926, ο Χιροχίτο ανέλαβε τον θρόνο μετά τον θάνατο του πατέρα του, Γιοσιχίτο. Λέγεται ότι ο Διάδοχος έλαβε τη διαδοχή (σένσο).
Τον Νοέμβριο του 1928, η άνοδος του Αυτοκράτορα στον θρόνο επιβεβαιώθηκε σε τελετές (σοκούι) που αναγνωρίζονται συμβατικά ως "ενθρόνιση" και "στέψη" (Σόουα νο ταϊρέι-σίκι)· ωστόσο, αυτό το επίσημο γεγονός θα περιγραφόταν ακριβέστερα ως μια δημόσια επιβεβαίωση ότι η Αυτοκρατορική Μεγαλειότητά του κατέχει τα Ιαπωνικά Αυτοκρατορικά Διακριτικά, γνωστά και ως Τρεις Ιεροί Θησαυροί, οι οποίοι έχουν παραδοθεί μέσα από τους αιώνες.
Ξεκινώντας από το Επεισόδιο του Μούκντεν το 1931, η Ιαπωνία κατέλαβε κινεζικά εδάφη και εγκαθίδρυσε κυβερνήσεις-μαριονέτες. Τέτοια "επιθετικότητα προτάθηκε στον Χιροχίτο" από τους αρχηγούς του επιτελείου του και τον πρωθυπουργό Φουμιμάρο Κονόε, και ο Χιροχίτο δεν αντιτάχθηκε ποτέ προσωπικά σε καμία εισβολή στην Κίνα.
Σύμφωνα με τον Ακίρα Φουτζιβάρα, ο Χιροχίτο ενέκρινε την πολιτική χαρακτηρισμού της εισβολής στην Κίνα ως "επεισόδιο" αντί για "πόλεμο"· επομένως, δεν εξέδωσε καμία ειδοποίηση για την τήρηση του διεθνούς δικαίου σε αυτή τη σύγκρουση (σε αντίθεση με ό,τι έκαναν οι προκάτοχοί του σε προηγούμενες συγκρούσεις που αναγνωρίζονταν επίσημα από την Ιαπωνία ως πόλεμοι), και ο Αναπληρωτής Υπουργός του Ιαπωνικού Στρατού έδωσε οδηγίες στον Αρχηγό του επιτελείου του Ιαπωνικού Στρατού Φρουράς Κίνας στις 5 Αυγούστου να μην χρησιμοποιεί τον όρο "αιχμάλωτοι πολέμου" για τους Κινέζους αιχμαλώτους. Αυτή η οδηγία οδήγησε στην άρση των περιορισμών του διεθνούς δικαίου σχετικά με τη μεταχείριση των Κινέζων αιχμαλώτων. Τα έργα των Γιοσιάκι Γιοσίμι και Σέγια Ματσούνο δείχνουν ότι ο Αυτοκράτορας ενέκρινε επίσης, με ειδικές διαταγές (ρινσανμέι), τη χρήση χημικών όπλων κατά των Κινέζων.
Ο Χιροχίτο γλίτωσε παρά τρίχα από δολοφονία από χειροβομβίδα που πέταξε ένας Κορεάτης ακτιβιστής της ανεξαρτησίας, ο Λι Μπονγκ-τσανγκ, στο Τόκιο στις 9 Ιανουαρίου 1932, στο Επεισόδιο Σακουρανταμόν.
Η δολοφονία του μετριοπαθούς Πρωθυπουργού ακολουθήθηκε από μια απόπειρα στρατιωτικού πραξικοπήματος τον Φεβρουάριο του 1936, το επεισόδιο της 26ης Φεβρουαρίου, που οργανώθηκε από κατώτερους αξιωματικούς του Στρατού της φατρίας Κόντοχα, οι οποίοι είχαν τη συμπάθεια πολλών υψηλόβαθμων αξιωματικών, συμπεριλαμβανομένου του Πρίγκιπα Τσιτσίμπου (Γιασουχίτο), ενός από τους αδελφούς του Αυτοκράτορα. Αυτή η εξέγερση προκλήθηκε από την απώλεια πολιτικής υποστήριξης της μιλιταριστικής φατρίας στις εκλογές της Δίαιτας. Το πραξικόπημα είχε ως αποτέλεσμα τη δολοφονία ορισμένων υψηλόβαθμων κυβερνητικών και στρατιωτικών αξιωματούχων.
Όταν ο Αρχηγός του Επιτελείου Shigeru Honjō τον ενημέρωσε για την εξέγερση, ο Αυτοκράτορας διέταξε αμέσως την καταστολή της και αναφέρθηκε στους αξιωματικούς ως "αντάρτες" (bōto). Λίγο αργότερα, διέταξε τον Υπουργό Στρατιωτικών Yoshiyuki Kawashima να καταστείλει την εξέγερση μέσα σε μία ώρα και ζητούσε αναφορές από τον Honjō κάθε 30 λεπτά. Την επόμενη μέρα, όταν ο Honjō τον ενημέρωσε ότι η ανώτατη διοίκηση σημείωνε ελάχιστη πρόοδο στην καταστολή των ανταρτών, ο Αυτοκράτορας του είπε: "Εγώ ο ίδιος θα ηγηθώ της Μεραρχίας Konoe και θα τους υποτάξω". Η εξέγερση καταστάληκε κατόπιν εντολών του στις 29 Φεβρουαρίου.
Κατά τη διάρκεια της εισβολής στη Γουχάν, από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο του 1938, ο Αυτοκράτορας ενέκρινε τη χρήση τοξικών αερίων σε 375 διαφορετικές περιπτώσεις, παρά το ψήφισμα που υιοθέτησε η Κοινωνία των Εθνών στις 14 Μαΐου, το οποίο καταδίκαζε την ιαπωνική χρήση τοξικών αερίων.
Στις 27 Σεπτεμβρίου 1940, φαινομενικά υπό την ηγεσία του Hirohito, η Ιαπωνία έγινε συμβαλλόμενο μέρος του Τριμερούς Συμφώνου με τη Γερμανία και την Ιταλία, σχηματίζοντας τις Δυνάμεις του Άξονα.
Στις 4 Σεπτεμβρίου 1941, το Ιαπωνικό Υπουργικό Συμβούλιο συνεδρίασε για να εξετάσει τα πολεμικά σχέδια που είχε προετοιμάσει το Αυτοκρατορικό Γενικό Επιτελείο.
Στις 5 Σεπτεμβρίου, ο Πρωθυπουργός Konoe υπέβαλε ανεπίσημα ένα προσχέδιο της απόφασης στον Αυτοκράτορα, μόλις μία ημέρα πριν από την Αυτοκρατορική Διάσκεψη στην οποία θα εφαρμοζόταν επίσημα.
Καθώς οι πολεμικές προετοιμασίες συνεχίζονταν, ο Πρωθυπουργός Fumimaro Konoe βρέθηκε όλο και πιο απομονωμένος και υπέβαλε την παραίτησή του στις 16 Οκτωβρίου.
Στις 2 Νοεμβρίου, οι Tōjō, Sugiyama και Nagano ανέφεραν στον Αυτοκράτορα ότι η αναθεώρηση των έντεκα σημείων ήταν μάταιη. Ο Αυτοκράτορας Hirohito έδωσε τη συγκατάθεσή του για τον πόλεμο και στη συνέχεια ρώτησε: "Θα δώσετε αιτιολόγηση για τον πόλεμο;". Η απόφαση για πόλεμο κατά των Ηνωμένων Πολιτειών παρουσιάστηκε για έγκριση στον Hirohito από τον Στρατηγό Tōjō, τον Υπουργό Ναυτικών Ναύαρχο Shigetarō Shimada και τον Ιάπωνα Υπουργό Εξωτερικών Shigenori Tōgō.
Στις 3 Νοεμβρίου, ο Nagano εξήγησε λεπτομερώς στον Αυτοκράτορα το σχέδιο της επίθεσης στο Περλ Χάρμπορ.
Στις 5 Νοεμβρίου, ο Αυτοκράτορας Hirohito ενέκρινε σε αυτοκρατορική διάσκεψη το επιχειρησιακό σχέδιο για έναν πόλεμο κατά της Δύσης και είχε πολλές συναντήσεις με τον στρατό και τον Tōjō μέχρι το τέλος του μήνα.
Στις 26 Νοεμβρίου 1941, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Cordell Hull επέδωσε στον Ιάπωνα πρεσβευτή το σημείωμα Hull, το οποίο, ως έναν από τους όρους του, απαιτούσε την πλήρη αποχώρηση όλων των ιαπωνικών στρατευμάτων από τη Γαλλική Ινδοκίνα και την Κίνα. Ο Ιάπωνας Πρωθυπουργός Tojo Hideki είπε στο υπουργικό του συμβούλιο: "Αυτό είναι τελεσίγραφο".
Την 1η Δεκεμβρίου, μια Αυτοκρατορική Διάσκεψη ενέκρινε τον "Πόλεμο κατά των Ηνωμένων Πολιτειών, του Ηνωμένου Βασιλείου και του Βασιλείου των Κάτω Χωρών".
Στις 8 Δεκεμβρίου (7 Δεκεμβρίου στη Χαβάη) του 1941, σε ταυτόχρονες επιθέσεις, οι ιαπωνικές δυνάμεις χτύπησαν τη φρουρά του Χονγκ Κονγκ, τον αμερικανικό στόλο στο Περλ Χάρμπορ και στις Φιλιππίνες, και ξεκίνησαν την εισβολή στη Μαλαισία.
Ο Αυτοκράτορας πραγματοποίησε σημαντικές παρεμβάσεις σε ορισμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις. Για παράδειγμα, πίεσε τον Sugiyama τέσσερις φορές, στις 13 και 21 Ιανουαρίου και στις 9 και 26 Φεβρουαρίου, να αυξήσει τη δύναμη των στρατευμάτων και να εξαπολύσει επίθεση στη Μπατάαν.
Τους πρώτους έξι μήνες του πολέμου, όλες οι μεγάλες εμπλοκές ήταν νικηφόρες. Οι ιαπωνικές προελάσεις σταμάτησαν το καλοκαίρι του 1942 με τη μάχη του Μίντγουεϊ και την απόβαση των αμερικανικών δυνάμεων στο Γκουανταλκανάλ και την Τουλάγκι τον Αύγουστο.
Η αμερικανική δύναμη αποβιβάστηκε στο Γκουανταλκανάλ και την Τουλάγκι τον Αύγουστο.
Ο Αυτοκράτορας αναγνώρισε τον πιθανό κίνδυνο και πίεσε το ναυτικό και τον στρατό για μεγαλύτερες προσπάθειες. Τον Σεπτέμβριο του 1942, ο Αυτοκράτορας Hirohito υπέγραψε ένα Αυτοκρατορικό Διάταγμα που καταδίκαζε σε θάνατο τους Αμερικανούς αεροπόρους, Υπολοχαγούς Dean E. Hallmark και William G. Farrow και τον Δεκανέα Harold A. Spatz, και μετέτρεπε σε ισόβια κάθειρξη τις ποινές των Υπολοχαγών Robert J. Meder, Chase Nielsen, Robert L. Hite και George Barr και του Δεκανέα Jacob DeShazer. Όλοι είχαν συμμετάσχει στην επιδρομή Doolittle και είχαν συλληφθεί.
Στις 11 Σεπτεμβρίου, ο Αυτοκράτορας διέταξε τον Sugiyama να συνεργαστεί με το Ναυτικό για την εφαρμογή καλύτερης στρατιωτικής προετοιμασίας και την παροχή επαρκούς εφοδιασμού στους στρατιώτες που πολεμούσαν στη Ραμπάουλ.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων ετών από το 1943 έως το 1945, η σειρά των ισόπαλων και στη συνέχεια αποφασιστικά χαμένων ναυτικών και χερσαίων εμπλοκών αναφερόταν στο κοινό ως μια σειρά από μεγάλες νίκες. Μόνο σταδιακά έγινε αντιληπτό στον ιαπωνικό λαό ότι η κατάσταση ήταν πολύ ζοφερή λόγω των αυξανόμενων ελλείψεων σε τρόφιμα, φάρμακα και καύσιμα, καθώς τα αμερικανικά υποβρύχια άρχισαν να εξολοθρεύουν την ιαπωνική ναυτιλία. Ξεκινώντας από τα μέσα του 1944, οι αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ στις πόλεις της Ιαπωνίας κατέστησαν γελοίες τις ατελείωτες ιστορίες νίκης.
Στις αρχές του 1945, μετά τις απώλειες στη Μάχη του Λέιτε, ο Αυτοκράτορας Hirohito ξεκίνησε μια σειρά ατομικών συναντήσεων με ανώτατους κυβερνητικούς αξιωματούχους για να εξετάσει την πρόοδο του πολέμου. Όλοι εκτός από τον πρώην Πρωθυπουργό Fumimaro Konoe συμβούλευσαν τη συνέχιση του πολέμου. Ο Konoe φοβόταν μια κομμουνιστική επανάσταση ακόμη περισσότερο από την ήττα στον πόλεμο και προέτρεψε για μια διαπραγματευόμενη παράδοση.
Μέχρι τα μέσα Ιουνίου 1945, το υπουργικό συμβούλιο είχε συμφωνήσει να προσεγγίσει τη Σοβιετική Ένωση για να ενεργήσει ως διαμεσολαβητής για μια διαπραγματευόμενη παράδοση, αλλά όχι πριν βελτιωθεί η διαπραγματευτική θέση της Ιαπωνίας μέσω της απόκρουσης της αναμενόμενης συμμαχικής εισβολής στην ηπειρωτική Ιαπωνία.
Τον Φεβρουάριο του 1945, κατά την πρώτη ιδιωτική ακρόαση με τον Αυτοκράτορα που του είχε επιτραπεί εδώ και τρία χρόνια, ο Κονόε συμβούλευσε τον Χιροχίτο να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου.
Με κάθε εβδομάδα που περνούσε, η νίκη γινόταν όλο και λιγότερο πιθανή. Τον Απρίλιο, η Σοβιετική Ένωση εξέδωσε ειδοποίηση ότι δεν θα ανανεώσει τη συμφωνία ουδετερότητάς της. Η σύμμαχος της Ιαπωνίας, Γερμανία, παραδόθηκε στις αρχές Μαΐου του 1945.
Τον Ιούνιο, το υπουργικό συμβούλιο επανεκτίμησε τη στρατηγική του πολέμου, μόνο και μόνο για να αποφασίσει πιο σταθερά από ποτέ τη συνέχιση του αγώνα μέχρι τον τελευταίο άνδρα. Αυτή η στρατηγική επιβεβαιώθηκε επίσημα σε μια σύντομη συνεδρίαση του Αυτοκρατορικού Συμβουλίου, κατά την οποία, όπως ήταν σύνηθες, ο Αυτοκράτορας δεν μίλησε.
Στις 26 Ιουλίου 1945, οι Σύμμαχοι εξέδωσαν τη Διακήρυξη του Πότσδαμ, απαιτώντας την άνευ όρων παράδοση. Το ιαπωνικό κυβερνητικό συμβούλιο, οι «Μεγάλοι Έξι», εξέτασε αυτή την επιλογή και συνέστησε στον Αυτοκράτορα να γίνει αποδεκτή μόνο εάν συμφωνούνταν ένας έως τέσσερις όροι, συμπεριλαμβανομένης της εγγύησης για τη συνεχιζόμενη θέση του Αυτοκράτορα στην ιαπωνική κοινωνία. Ο Αυτοκράτορας αποφάσισε να μην παραδοθεί.
Όλα άλλαξαν μετά τους ατομικούς βομβαρδισμούς της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι και τη σοβιετική κήρυξη πολέμου. Και στις 10 Αυγούστου, το υπουργικό συμβούλιο συνέταξε ένα «Αυτοκρατορικό Διάταγμα για τον τερματισμό του Πολέμου» μετά τις υποδείξεις του Αυτοκράτορα ότι η διακήρυξη δεν έθιγε κανένα αίτημα που να προδικάζει τα προνόμια της Αυτού Μεγαλειότητας ως Κυρίαρχου Ηγεμόνα.
Στις 12 Αυγούστου 1945, ο Αυτοκράτορας ενημέρωσε την αυτοκρατορική οικογένεια για την απόφασή του να παραδοθεί. Ένας από τους θείους του, ο Πρίγκιπας Γιασουχίτο Ασάκα, ρώτησε αν ο πόλεμος θα συνεχιζόταν αν το kokutai (εθνικό πολίτευμα) δεν μπορούσε να διατηρηθεί. Ο Αυτοκράτορας απάντησε απλά: «Φυσικά».
Στις 14 Αυγούστου, η κυβέρνηση Σουζούκι ενημέρωσε τους Συμμάχους ότι είχε αποδεχθεί τη Διακήρυξη του Πότσδαμ.
Μια φατρία του στρατού που αντιτίθετο στην παράδοση επιχείρησε πραξικόπημα το βράδυ της 14ης Αυγούστου, πριν από τη ραδιοφωνική μετάδοση. Κατέλαβαν το Αυτοκρατορικό Παλάτι (το περιστατικό Kyūjō), αλλά η φυσική ηχογράφηση του λόγου του αυτοκράτορα κρύφτηκε και διασώθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας. Το πραξικόπημα καταστάληκε μέχρι το επόμενο πρωί και ο λόγος μεταδόθηκε.
Στις 15 Αυγούστου, μια ηχογράφηση του λόγου παράδοσης του Αυτοκράτορα («Gyokuon-hōsō», κυριολεκτικά «Μετάδοση της Φωνής του Κοσμήματος») μεταδόθηκε από το ραδιόφωνο (η πρώτη φορά που ο Αυτοκράτορας ακούστηκε στο ραδιόφωνο από τον ιαπωνικό λαό), ανακοινώνοντας την αποδοχή της Διακήρυξης του Πότσδαμ από την Ιαπωνία. Κατά τη διάρκεια της ιστορικής μετάδοσης, ο Αυτοκράτορας δήλωσε: «Επιπλέον, ο εχθρός άρχισε να χρησιμοποιεί μια νέα και πιο σκληρή βόμβα, η ισχύς της οποίας για πρόκληση ζημιών είναι, πράγματι, ανυπολόγιστη, αφαιρώντας πολλές αθώες ζωές. Αν συνεχίζαμε να πολεμάμε, όχι μόνο θα οδηγούσε σε μια τελική κατάρρευση και αφανισμό του ιαπωνικού έθνους, αλλά θα οδηγούσε επίσης στον ολοκληρωτικό αφανισμό του ανθρώπινου πολιτισμού.
Στις 22 Σεπτεμβρίου 1987, ο Αυτοκράτορας υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο πάγκρεας μετά από πεπτικά προβλήματα που αντιμετώπιζε για αρκετούς μήνες. Οι γιατροί ανακάλυψαν ότι είχε καρκίνο του δωδεκαδακτύλου.
Ο Αυτοκράτορας φαινόταν να αναρρώνει πλήρως για αρκετούς μήνες μετά την επέμβαση. Περίπου ένα χρόνο αργότερα, ωστόσο, στις 19 Σεπτεμβρίου 1988, κατέρρευσε στο παλάτι του και η υγεία του επιδεινώθηκε τους επόμενους μήνες καθώς υπέφερε από συνεχή εσωτερική αιμορραγία.
Στις 7 Ιανουαρίου 1989, στις 7:55 π.μ., ο μέγας αυλάρχης της Υπηρεσίας του Αυτοκρατορικού Οίκου της Ιαπωνίας, Σοΐτσι Φουτζιμόρι, ανακοίνωσε επίσημα τον θάνατο του Αυτοκράτορα Χιροχίτο στις 6:33 π.μ. και αποκάλυψε λεπτομέρειες για τον καρκίνο του για πρώτη φορά.
Από τις 7 Ιανουαρίου έως τις 31 Ιανουαρίου, ο επίσημος τίτλος του Αυτοκράτορα ήταν «Εκλιπών Αυτοκράτορας». Το οριστικό μεταθανάτιο όνομά του, Shōwa Tennō, καθορίστηκε στις 13 Ιανουαρίου και ανακοινώθηκε επίσημα στις 31 Ιανουαρίου από τον πρωθυπουργό Τοσίκι Κάιφου.
Στις 24 Φεβρουαρίου, πραγματοποιήθηκε η κηδεία του Αυτοκράτορα Χιροχίτο και, σε αντίθεση με εκείνη του προκατόχου του, ήταν επίσημη αλλά δεν διεξήχθη με αυστηρά σιντοϊστικό τρόπο. Μεγάλος αριθμός παγκόσμιων ηγετών παρευρέθηκε στην κηδεία. Ο Αυτοκράτορας Χιροχίτο είναι θαμμένος στο Αυτοκρατορικό Κοιμητήριο Μουσάσι στο Χατσιότζι, δίπλα στον Αυτοκράτορα Ταϊσό, τον πατέρα του.
