Η Sofia Anna Kenin είναι Αμερικανίδα επαγγελματίας τενίστρια. Έχει φτάσει στο νούμερο 4 της παγκόσμιας κατάταξης της Women's Tennis Association (WTA), που αποτελεί την υψηλότερη θέση της καριέρας της. Η Kenin είναι η εν ενεργεία πρωταθλήτρια στο Australian Open και η νεότερη Αμερικανίδα που κέρδισε τίτλο Grand Slam στο απλό γυναικών μετά τη Serena Williams το 2002. Ανακηρύχθηκε η πιο βελτιωμένη παίκτρια της χρονιάς από τη WTA το 2019, γεγονός που την καθιστά την πρώτη Αμερικανίδα που κερδίζει το βραβείο επίσης μετά τη Serena Williams το 1999. Η Kenin έχει κερδίσει συνολικά πέντε τίτλους WTA στο απλό. Έχει επίσης κερδίσει δύο τίτλους WTA στο διπλό, συμπεριλαμβανομένου του China Open 2019 σε επίπεδο Premier Mandatory με τη Bethanie Mattek-Sands. Στο τουρνουά ITF, έχει κερδίσει τέσσερις τίτλους στο απλό και δύο στο διπλό.
Η Sofia Kenin γεννήθηκε στις 14 Νοεμβρίου 1998 στη Μόσχα από τους Alexander και Lena Kenin. Η οικογένειά της μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες λίγους μήνες μετά τη γέννησή της. Είχαν εγκαταλείψει προηγουμένως τη Σοβιετική Ένωση για να ζήσουν στη Νέα Υόρκη το 1987, αλλά επέστρεψαν στη Ρωσία για τη γέννηση της Kenin, ώστε άλλα μέλη της οικογένειας να βοηθήσουν στην ανατροφή της αρχικά. Η μητέρα της εργαζόταν ως νοσοκόμα στη Σοβιετική Ένωση και οι γονείς της είχαν λίγα χρήματα όταν μετακόμισαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Kenin άρχισε να παίζει τένις σε ηλικία πέντε ετών, αντλώντας έμπνευση από τον πατέρα της που έπαιζε ερασιτεχνικά. Οι γονείς της αναγνώρισαν τις δυνατότητές της και κανόνισαν να ξεκινήσει προπόνηση με τον Rick Macci στην κομητεία Broward της Φλόριντα.
Ο Macci προπόνησε την Kenin για επτά χρόνια μέχρι την ηλικία των δώδεκα ετών. Παρατήρησε: «Τότε [όταν η Kenin ήταν πέντε ετών], βγήκα και είπα ότι η Sofia ήταν το πιο τρομακτικό μικρό πλάσμα που είχα δει ποτέ. Ήταν μοναδικό: ο συντονισμός χεριού-ματιού και η ικανότητά της να παίρνει την μπάλα αμέσως μετά το αναπήδημα. Έχω πολλά παιδιά που το κάνουν αυτό, αλλά ήταν σχεδόν σαν να ήταν ήδη έμφυτο, παρόλο που ήταν μικρή και η ρακέτα ήταν στην πραγματικότητα μεγαλύτερη από εκείνη. Η μόνη παίκτρια που έχω δει έτσι είναι η [πρώην νούμερο 1 στον κόσμο] Martina Hingis». Ο κύριος προπονητής της ήταν πάντα ο πατέρας της.
Η Kenin είχε επιτυχία στο τένις από μικρή ηλικία, γεγονός που συγκέντρωσε ευρεία προσοχή στην κοινότητα του τένις και τη βοήθησε να μπει στα εξώφυλλα περιοδικών τένις. Η Kenin άρχισε να παίζει σε τουρνουά της United States Tennis Association (USTA) για κορίτσια κάτω των 10 ετών σε ηλικία επτά ετών και έγινε η κορυφαία παίκτρια στη Φλόριντα σε αυτή την κατηγορία. Αργότερα κατατάχθηκε στο νούμερο 1 στην εθνική κατάταξη της USTA για κάθε κατηγορία κάτω των 12, 14, 16 και 18 ετών. Η Kenin είχε την ευκαιρία να αλληλεπιδράσει με επαγγελματίες παίκτες τένις ATP και WTA ως μικρό παιδί, συμπεριλαμβανομένης της προπόνησης με την Anna Kournikova σε ηλικία επτά ετών, της συνεργασίας με τον Jim Courier εναντίον της Venus Williams και του Todd Martin στο πλαίσιο μιας εκδήλωσης επίδειξης, και της ξενάγησης στο Miami Open από την Kim Clijsters. Έχει επίσης συνεργαστεί στο παρελθόν με τον Αμερικανό προπονητή τένις Nicholas James Bollettieri.
Η Kenin έφτασε στο νούμερο 2 της παγκόσμιας κατάταξης ITF junior, που αποτελεί την υψηλότερη θέση της καριέρας της. Άρχισε να παίζει σε διοργανώσεις χαμηλού επιπέδου Grade 4 στο ITF Junior Circuit το 2012 σε ηλικία 13 ετών.
Μετά την κατάκτηση των πρώτων της τίτλων τόσο στο απλό όσο και στο διπλό το 2013, προχώρησε στο επίπεδο Grade 1. Προς το τέλος του έτους, έκανε το ντεμπούτο της στο Grade A στο Orange Bowl, φτάνοντας στα ημιτελικά στο απλό και τερματίζοντας ως φιναλίστ στο διπλό με την Kaitlyn McCarthy, χάνοντας από τις Tornado Alicia Black και Naiktha Bains.
Η Kenin έκανε το ντεμπούτο της σε junior Grand Slam το 2014, αλλά σημείωσε μόνο μία νίκη στο απλό παίζοντας στις τρεις τελευταίες διοργανώσεις της χρονιάς. Μετά το US Open, η Kenin εκπροσώπησε τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Junior Fed Cup μαζί με τις CiCi Bellis και Black. Η ομάδα κέρδισε το τουρνουά, επικρατώντας της Σλοβακίας με 3–0 στον τελικό. Η Kenin παρέμεινε αήττητη και στους πέντε αγώνες της, όλοι στο διπλό. Η επόμενη επιτυχία της ήρθε προς το τέλος της χρονιάς όταν κέρδισε το Orange Bowl, νικώντας τις Bellis και Ingrid Neel στους δύο τελευταίους γύρους.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, κέρδισε το USTA Girls 18s National Championship ως νούμερο 3 του ταμπλό, νικώντας το νούμερο 1, την Black, στον τελικό. Με τον τίτλο αυτό, κέρδισε μια wild card για το κυρίως ταμπλό του US Open 2015.
Η Kenin συμμετείχε επίσης στη διοργάνωση junior του US Open και τερμάτισε ως φιναλίστ πίσω από την Dalma Gálfi, που ήταν η καλύτερη εμφάνισή της σε διοργάνωση junior Grand Slam. Αυτό το αποτέλεσμα τη βοήθησε να ανέβει στο νούμερο 2 του κόσμου μέχρι το τέλος του έτους.
Η Kenin συνέχισε να παίζει στο junior tour το 2016, ενώ παράλληλα συμμετείχε κυρίως σε επαγγελματικές διοργανώσεις στο ITF Women's Circuit. Στο US Open, πέτυχε ξανά ένα από τα καλύτερα αποτελέσματά της για τη χρονιά, χάνοντας στα ημιτελικά από τη Viktória Kužmová, αφού είχε αποκλείσει το νούμερο 1, την Anastasia Potapova, στον προηγούμενο γύρο.
Αφού ξεκίνησε τη σεζόν του 2017 εκτός των κορυφαίων 200, η Kenin ανέβηκε σταθερά στην κατάταξη της WTA καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, παίζοντας αποκλειστικά στο επαγγελματικό κύκλωμα. Προχώρησε στο top 150 τον Αύγουστο μετά από μια σειρά επιτυχημένων αποτελεσμάτων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, συμπεριλαμβανομένης της κατάκτησης ενός τουρνουά ITF 60.000 δολαρίων στο Stockton και της κατάληψης της δεύτερης θέσης στο Lexington 60.000 δολαρίων. Αυτές οι επιδόσεις στο ITF τη βοήθησαν να κερδίσει το US Open Wild Card Challenge για δεύτερη συνεχή χρονιά.
Στο US Open 2017, η Kenin προχώρησε πέρα από τον πρώτο γύρο ενός τουρνουά Grand Slam για πρώτη φορά, νικώντας τις συμπατριώτισσές της Lauren Davis και Sachia Vickery πριν χάσει από την πρωταθλήτρια του 2006 Maria Sharapova στον τρίτο γύρο. Αυτές ήταν επίσης οι δύο πρώτες νίκες της στο WTA Tour. Η επιτυχία της Kenin στο US Open τη βοήθησε να αποφασίσει να γίνει επαγγελματίας τον Σεπτέμβριο, εγκαταλείποντας μια υποτροφία για να φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι. Τελείωσε τη χρονιά κατατασσόμενη στο νούμερο 108 του κόσμου.
Με τη βελτιωμένη κατάταξή της, η Kenin μπόρεσε να αγωνιστεί κυρίως στο WTA Tour το 2018. Ξεκίνησε τη χρονιά φτάνοντας στον πρώτο της προημιτελικό WTA στο Auckland Open. Αφού έχασε στον πρώτο γύρο του Australian Open, η Kenin είχε καλά αποτελέσματα και στις δύο διοργανώσεις Premier Mandatory τον Μάρτιο. Μπήκε στο top 100 φτάνοντας στον δεύτερο γύρο του Indian Wells Open ως προκριθείσα. Στη συνέχεια προκρίθηκε και έφτασε στον τρίτο γύρο του Miami Open, όπου κέρδισε την Νο. 11 Daria Kasatkina.
Αφού έχασε και τους πέντε αγώνες της στο WTA Tour σε χωμάτινη επιφάνεια, συμπεριλαμβανομένων των προκριματικών, η Kenin έφτασε στον πρώτο της ημιτελικό WTA στο Mallorca Open στο γρασίδι. Νίκησε το νούμερο 1 του ταμπλό και Νο. 6 της παγκόσμιας κατάταξης, Caroline Garcia, για την πρώτη της νίκη καριέρας επί παίκτριας του top-ten, πριν χάσει από την Tatjana Maria. Η Kenin έκλεισε τη σεζόν στο γρασίδι με μια εμφάνιση στον δεύτερο γύρο του Wimbledon, κερδίζοντας στο ντεμπούτο της στη διοργάνωση απέναντι στη Μαρία Σάκκαρη.
Επιστρέφοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Kenin κέρδισε έναν ακόμη τίτλο 60.000 δολαρίων στο Berkeley Tennis Club Challenge. Έφτασε στον τρίτο γύρο του US Open για δεύτερη συνεχή χρονιά, χάνοντας από την Plíšková στη διοργάνωση για δεύτερη φορά. Η καλύτερη εμφάνιση της Kenin κατά το υπόλοιπο της σεζόν ήταν στο Tournoi de Québec, όπου έφτασε σε έναν ακόμη ημιτελικό. Στο επόμενο τουρνουά της, νίκησε το Νο. 10 της παγκόσμιας κατάταξης Julia Görges στο Wuhan Open για τη δεύτερη νίκη της επί παίκτριας του top ten μέσα στη χρονιά. Αυτά τα αποτελέσματα βοήθησαν την Kenin να μπει στο top 50 για πρώτη φορά.
Η Kenin βελτιώθηκε σημαντικά το 2019, ανεβαίνοντας από εκτός του top 50 στην αρχή της χρονιάς στο κατώφλι του top ten μέχρι το τέλος της σεζόν. Ξεκίνησε τη χρονιά κερδίζοντας τον πρώτο της τίτλο WTA στο διπλό στο Auckland Open μαζί με την Eugenie Bouchard. Την επόμενη εβδομάδα, κέρδισε τον πρώτο της τίτλο WTA στο απλό στο Hobart International χωρίς να χάσει σετ κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης. Κέρδισε το νούμερο 1 του ταμπλό και Νο. 19, Caroline Garcia, στον πρώτο γύρο πριν νικήσει την Anna Karolína Schmiedlová στον τελικό. Με αυτή την επιτυχία, η Kenin ανέβηκε σε αυτό που ήταν τότε η καλύτερη κατάταξη της καριέρας της, στο Νο. 37.
Η Kenin νίκησε επίσης τις τότε Νο. 1 της παγκόσμιας κατάταξης Ashleigh Barty και Naomi Osaka σε κάθε διοργάνωση, τις δύο πρώτες της νίκες επί παίκτριας που βρισκόταν στην κορυφή της κατάταξης. Έγινε επίσης η πρώτη παίκτρια που νίκησε το Νο. 1 της παγκόσμιας κατάταξης σε διαδοχικές εβδομάδες μετά τη Lindsay Davenport το 2001.
Κατά τη διάρκεια της ασιατικής σεζόν σε σκληρή επιφάνεια, η Kenin κέρδισε έναν επιπλέον τίτλο τόσο στο απλό όσο και στο διπλό. Κέρδισε τον τρίτο της τίτλο στο απλό για τη χρονιά στο Guangzhou International Women's Open, νικώντας τη Samantha Stosur στον τελικό. Δύο εβδομάδες αργότερα, συνεργάστηκε με την Bethanie Mattek-Sands για να κερδίσει τον δεύτερο τίτλο της στο διπλό για τη χρονιά στο China Open, μια διοργάνωση Premier Mandatory. Κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης, το ζευγάρι νίκησε την ομάδα των Aryna Sabalenka και Elise Mertens, οι οποίες ήταν Νο. 2 και Νο. 3 στον κόσμο αντίστοιχα εκείνη την εποχή. Αυτός ο τίτλος την έφερε στο Νο. 43 στην κατάταξη του διπλού. Στο τέλος της σεζόν, η Kenin προκρίθηκε στο WTA Elite Trophy ως το νούμερο 2 του ταμπλό, καταλαμβάνοντας το Νο. 12 στον κόσμο. Κέρδισε τον εναρκτήριο αγώνα της απέναντι στη συμπατριώτισσά της Alison Riske, αλλά έχασε από την Karolína Muchová και δεν προκρίθηκε από τον όμιλό της. Η Kenin ονομάστηκε επίσης δεύτερη αναπληρωματική στα WTA Finals, πίσω από την Kiki Bertens. Αφού αποσύρθηκαν τόσο η Naomi Osaka όσο και η Bianca Andreescu, είχε την ευκαιρία να παίξει έναν αγώνα, χάνοντας από την υπερασπίστρια του τίτλου Elina Svitolina. Τελείωσε τη χρονιά καταλαμβάνοντας το Νο. 14 στο απλό και το Νο. 39 στο διπλό. Η Kenin έλαβε επίσης το βραβείο WTA Most Improved Player of the Year για τη χρονιά της καθιέρωσής της, γινόμενη η πρώτη Αμερικανίδα παίκτρια που κερδίζει το βραβείο μετά τη Serena Williams το 1999.
Η Kenin άνοιξε τη σεζόν του 2020 παίζοντας στις διοργανώσεις επιπέδου Premier στο Brisbane και την Αδελαΐδα, χάνοντας στον δεύτερο γύρο και των δύο τουρνουά από την Osaka και τη συμπατριώτισσά της Danielle Collins αντίστοιχα. Έπαιξε επίσης διπλό με τη Mattek-Sands στην Αδελαΐδα, αλλά το ζευγάρι αποκλείστηκε στα ημιτελικά από τις μετέπειτα πρωταθλήτριες Nicole Melichar και Xu Yifan. Ως 14η στο ταμπλό του Australian Open, η Kenin σημείωσε νίκες με straight sets επί των προκριθεισών Martina Trevisan και της συμπατριώτισσάς της Ann Li για να φτάσει στον τρίτο γύρο για πρώτη φορά. Στη συνέχεια ξεπέρασε ένα έλλειμμα δύο break στο πρώτο σετ για να νικήσει τη φιναλίστ των προημιτελικών του 2016 Zhang Shuai και να προκριθεί στον τέταρτο γύρο, όπου νίκησε την Coco Gauff για να φτάσει στα προημιτελικά. Η Kenin συνέχισε νικώντας την Ons Jabeur με straight sets, προκρινόμενη στον πρώτο της ημιτελικό σε πρωτάθλημα Grand Slam. Στη συνέχεια νίκησε το νούμερο 1 του ταμπλό Ashleigh Barty με straight sets για να φτάσει στον τελικό, όπου νίκησε την Garbiñe Muguruza σε τρία σετ για να κατακτήσει το τρόπαιο. Τελικά, μπήκε στο Top ten παγκοσμίως καταλαμβάνοντας την 7η θέση στις 3 Φεβρουαρίου 2020.
Τον Μάρτιο, η Kenin κέρδισε τον πέμπτο της τίτλο WTA στο απλό, νικώντας την Anna-Lena Friedsam στον τελικό του εναρκτήριου Lyon Open στη Λυών της Γαλλίας. Αυτά τα αποτελέσματα της εξασφάλισαν την 4η θέση στην παγκόσμια κατάταξη.
