Discours de la « Maison divisée » de Lincoln

En acceptant la nomination, Lincoln prononça son discours de la « Maison divisée », avec la référence biblique de Marc 3:25 : « Une maison divisée contre elle-même ne peut subsister. Je crois que ce gouvernement ne peut durer indéfiniment à moitié esclave et à moitié libre. Je ne m'attends pas à ce que l'Union soit dissoute — je ne m'attends pas à ce que la maison s'effondre — mais je m'attends à ce qu'elle cesse d'être divisée. Elle deviendra tout l'un ou tout l'autre ». Le discours créa une image frappante du danger de désunion. La scène était alors prête pour l'élection de la législature de l'Illinois qui, à son tour, choisirait Lincoln ou Douglas. Lorsqu'il fut informé de la nomination de Lincoln, Douglas déclara : « [Lincoln] est l'homme fort du parti... et si je le bats, ma victoire sera durement acquise. »

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