Dynastie tanite

Après la mort de Ramsès XI, son successeur Smendès régna depuis la ville de Tanis au nord, tandis que les grands prêtres d'Amon à Thèbes exerçaient le pouvoir effectif sur le sud du pays, tout en reconnaissant nominalement Smendès comme roi. Après le règne de Ramsès III, une longue et lente dégradation du pouvoir royal en Égypte s'ensuivit. Les pharaons de la vingt et unième dynastie régnèrent depuis Tanis (Charqiya de nos jours), mais n'étaient principalement actifs que dans la Basse-Égypte, qu'ils contrôlaient. Cette dynastie est décrite comme « tanite » car sa capitale politique était basée à Tanis. Pendant ce temps, les grands prêtres d'Amon à Thèbes dirigeaient effectivement la Moyenne et la Haute-Égypte dans les faits. Le prêtre égyptien ultérieur Manéthon de Sebennytos déclare dans son Épitomé sur l'histoire royale égyptienne que « la 21e dynastie d'Égypte a duré 130 ans ».

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