Les faibles Ramsès

La mort de Ramsès III fut suivie par des années de querelles entre ses héritiers. Trois de ses fils montèrent successivement sur le trône sous les noms de Ramsès IV, Ramsès VI et Ramsès VIII. L'Égypte fut de plus en plus en proie à des sécheresses, à des crues du Nil inférieures à la normale, à la famine, aux troubles civils et à la corruption des fonctionnaires. Le pouvoir du dernier pharaon de la dynastie, Ramsès XI, devint si faible que dans le sud, les grands prêtres d'Amon à Thèbes devinrent les dirigeants de facto de la Haute-Égypte, et Smendès contrôla la Basse-Égypte au nord, avant même la mort de Ramsès XI. Smendès finit par fonder la vingt et unième dynastie à Tanis.

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