Sofia Anna Kenin est une joueuse de tennis professionnelle américaine. Elle a atteint le 4e rang mondial au classement de la Women's Tennis Association (WTA), son meilleur classement en carrière. Kenin est la championne en titre de l'Open d'Australie et la plus jeune Américaine à remporter un titre du Grand Chelem en simple féminin depuis Serena Williams en 2002. Elle a été nommée joueuse WTA ayant le plus progressé de l'année en 2019, devenant la première Américaine à remporter ce prix depuis Serena Williams en 1999. Kenin a remporté cinq titres WTA en simple au total. Elle a également remporté deux titres WTA en double, dont l'Open de Chine 2019 au niveau Premier Mandatory avec Bethanie Mattek-Sands. Sur le circuit ITF, elle a remporté quatre titres en simple et deux titres en double.
Sofia Kenin est née le 14 novembre 1998 à Moscou, de parents nommés Alexander et Lena Kenin. Sa famille a déménagé aux États-Unis quelques mois après sa naissance. Ils avaient précédemment quitté l'Union soviétique pour vivre à New York en 1987, mais sont retournés en Russie pour la naissance de Kenin afin que d'autres membres de la famille puissent aider à l'élever au début. Sa mère avait travaillé comme infirmière en Union soviétique, et ses parents avaient peu d'argent lorsqu'ils ont déménagé aux États-Unis.
Kenin a commencé à jouer au tennis à l'âge de cinq ans, inspirée par son père qui y jouait de manière récréative. Ses parents ont reconnu son potentiel et ont pris des dispositions pour qu'elle commence à s'entraîner avec Rick Macci dans le comté de Broward, en Floride.
Macci a entraîné Kenin pendant sept ans jusqu'à ses douze ans. Il a fait remarquer : « À l'époque [quand Kenin avait cinq ans], j'ai dit tout de go que Sofia était la petite créature la plus effrayante que j'aie jamais vue. C'était unique : la coordination œil-main et sa capacité à prendre la balle immédiatement après le rebond. J'ai beaucoup d'enfants qui font ça, mais c'était presque comme si c'était déjà inné, même si elle était petite et que la raquette était en fait plus grande qu'elle. La seule joueuse que j'ai vue comme ça est [l'ancienne numéro 1 mondiale] Martina Hingis. » Son entraîneur principal a toujours été son père.
Kenin a connu le succès au tennis dès son plus jeune âge, ce qui a attiré une attention considérable dans la communauté du tennis et l'a aidée à faire la couverture de magazines de tennis. Kenin a commencé à jouer dans les tournois de l'United States Tennis Association (USTA) pour les filles de 10 ans et moins à l'âge de sept ans et est devenue la joueuse la mieux classée en Floride dans cette catégorie. Elle a plus tard été classée n° 1 au classement national de l'USTA pour chacune des catégories des 12, 14, 16 et 18 ans et moins. Kenin a eu l'occasion d'interagir avec des joueurs de tennis professionnels de l'ATP et de la WTA dès son plus jeune âge, notamment en frappant la balle avec Anna Kournikova à sept ans, en faisant équipe avec Jim Courier contre Venus Williams et Todd Martin lors d'un événement d'exhibition, et en recevant une visite de l'Open de Miami par Kim Clijsters. Elle a également travaillé par le passé avec l'entraîneur de tennis américain Nicholas James Bollettieri.
Kenin a atteint le 2e rang mondial au classement junior ITF, son meilleur classement en carrière. Elle a commencé à jouer dans des épreuves de niveau 4 sur le circuit junior ITF en 2012 à l'âge de 13 ans.
Après avoir remporté ses premiers titres en simple et en double en 2013, elle a progressé au niveau Grade 1. Vers la fin de l'année, elle a fait ses débuts en Grade A à l'Orange Bowl, atteignant les demi-finales en simple et terminant finaliste en double avec Kaitlyn McCarthy face à Tornado Alicia Black et Naiktha Bains.
Kenin a fait ses débuts en Grand Chelem junior en 2014, mais n'a enregistré qu'une seule victoire en simple lors des trois derniers tournois de l'année. Après l'US Open, Kenin a représenté les États-Unis à la Junior Fed Cup aux côtés de CiCi Bellis et Black. L'équipe a remporté le tournoi, battant la Slovaquie 3-0 en finale. Kenin est restée invaincue lors de ses cinq matchs, tous en double. Sa percée suivante est survenue vers la fin de l'année lorsqu'elle a remporté l'Orange Bowl, battant Bellis et Ingrid Neel lors des deux derniers tours.
Au cours de l'été, elle a remporté le championnat national USTA des 18 ans et moins en tant que tête de série n° 3, battant la tête de série n° 1 Black en finale. Avec ce titre, elle a obtenu une invitation pour le tableau principal de l'US Open 2015.
Kenin a également participé à l'épreuve junior de l'US Open et a terminé finaliste face à Dalma Gálfi, sa meilleure performance dans un tournoi du Grand Chelem junior. Ce résultat l'a aidée à atteindre la 2e place mondiale à la fin de l'année.
Kenin a continué à jouer sur le circuit junior en 2016 tout en participant principalement à des épreuves professionnelles sur le circuit féminin ITF. À l'US Open, elle a de nouveau produit l'un de ses meilleurs résultats de l'année, perdant en demi-finale face à Viktória Kužmová après avoir battu la tête de série n° 1 Anastasia Potapova au tour précédent.
Après avoir commencé la saison 2017 classée en dehors du top 200, Kenin a régulièrement progressé dans le classement WTA tout au long de l'année en jouant exclusivement sur le circuit professionnel. Elle a intégré le top 150 en août après une série de résultats fructueux au cours de l'été, notamment en remportant un tournoi ITF de 60 000 $ à Stockton et en terminant finaliste à l'événement de 60 000 $ de Lexington. Ces performances sur le circuit ITF l'ont aidée à remporter le US Open Wild Card Challenge pour la deuxième année consécutive.
À l'US Open 2017, Kenin a dépassé le premier tour d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois, battant ses compatriotes Lauren Davis et Sachia Vickery avant de perdre face à la championne de 2006, Maria Sharapova, au troisième tour. Il s'agissait également de ses deux premières victoires en match sur le circuit WTA. Le succès de Kenin à l'US Open l'a convaincue de passer professionnelle en septembre, renonçant à une bourse pour fréquenter l'Université de Miami. Elle a terminé l'année au 108e rang mondial.
eventlundi 19 mars 2018placePays de Galles, Royaume-Uni
Grâce à son classement amélioré, Kenin a pu jouer principalement sur le circuit WTA en 2018. Elle a commencé l'année en atteignant son premier quart de finale WTA à l'Open d'Auckland. Après avoir perdu son match du premier tour à l'Open d'Australie, Kenin a obtenu de bons résultats lors des deux tournois Premier Mandatory en mars. Elle est entrée dans le top 100 en atteignant le deuxième tour de l'Open d'Indian Wells en tant que qualifiée. Elle s'est ensuite qualifiée pour le troisième tour de l'Open de Miami, où elle a battu la tête de série n° 11, Daria Kasatkina.
Première victoire en carrière contre une joueuse du top 10
eventvendredi 22 juin 2018placeMajorque, Espagne
Après avoir perdu ses cinq matchs sur le circuit WTA sur terre battue, en tableau principal comme en qualifications, Kenin a atteint sa première demi-finale WTA à l'Open de Majorque sur gazon. Elle a battu la tête de série n° 1 et n° 6 mondiale, Caroline Garcia, pour remporter la première victoire de sa carrière contre une joueuse du top 10, avant de s'incliner face à Tatjana Maria. Kenin a clôturé la saison sur gazon avec une apparition au deuxième tour à Wimbledon, remportant ses débuts dans le tournoi contre Maria Sakkari.
De retour aux États-Unis, Kenin a remporté un autre titre à 60 000 $ au Berkeley Tennis Club Challenge. Elle a atteint le troisième tour de l'US Open pour la deuxième année consécutive, perdant face à Plíšková dans ce tournoi pour la deuxième fois. La meilleure performance de Kenin pour le reste de la saison a eu lieu au Tournoi de Québec, où elle a atteint une nouvelle demi-finale. Lors de son tournoi suivant, elle a battu la n° 10 mondiale Julia Görges à l'Open de Wuhan pour sa deuxième victoire de l'année contre une joueuse du top 10. Ces résultats ont permis à Kenin d'entrer dans le top 50 pour la première fois.
Kenin a considérablement progressé en 2019, passant de l'extérieur du top 50 au début de l'année à la porte du top 10 à la fin de la saison. Elle a commencé son année en remportant son premier titre en double WTA à l'Open d'Auckland aux côtés d'Eugenie Bouchard. La semaine suivante, elle a remporté son premier titre en simple WTA au tournoi de Hobart sans perdre un seul set durant l'événement. Elle a battu la tête de série n° 1 et n° 19 mondiale, Caroline Garcia, au premier tour avant de vaincre Anna Karolína Schmiedlová en finale. Grâce à ce succès, Kenin a atteint ce qui était à l'époque le meilleur classement de sa carrière, la 37e place.
Kenin a également battu les n° 1 mondiales respectives Ashleigh Barty et Naomi Osaka à l'époque lors de chaque tournoi, ses deux premières victoires contre une joueuse classée n° 1. Elle est également devenue la première joueuse à battre la n° 1 mondiale deux semaines de suite depuis Lindsay Davenport en 2001.
Pendant la saison asiatique sur dur, Kenin a remporté un titre supplémentaire en simple et en double. Elle a remporté son troisième titre en simple de l'année à l'Open international féminin de Guangzhou, en battant Samantha Stosur en finale. Deux semaines plus tard, elle s'est associée à Bethanie Mattek-Sands pour remporter son deuxième titre en double de l'année à l'Open de Chine, un tournoi Premier Mandatory. Durant l'événement, la paire a battu l'équipe composée d'Aryna Sabalenka et Elise Mertens, qui étaient respectivement classées n° 2 et n° 3 mondiales à l'époque. Ce titre l'a propulsée à la 43e place du classement en double. À la fin de la saison, Kenin s'est qualifiée pour le WTA Elite Trophy en tant que deuxième tête de série, classée n° 12 mondiale. Elle a remporté son match d'ouverture contre sa compatriote Alison Riske, mais a perdu contre Karolína Muchová et n'a pas réussi à sortir de sa phase de poules. Kenin a également été nommée deuxième remplaçante pour les Finales WTA, derrière Kiki Bertens. Après les retraits de Naomi Osaka et Bianca Andreescu, elle a eu l'opportunité de jouer un match, qu'elle a perdu contre la tenante du titre Elina Svitolina. Elle a terminé l'année classée n° 14 en simple et n° 39 en double. Kenin a également reçu le prix de la joueuse WTA ayant le plus progressé de l'année pour sa saison exceptionnelle, devenant la première joueuse américaine à remporter ce prix depuis Serena Williams en 1999.
Kenin a ouvert la saison 2020 en participant aux tournois de niveau Premier à Brisbane et Adélaïde, s'inclinant au deuxième tour des deux tournois face à Osaka et sa compatriote Danielle Collins respectivement. Elle a également joué en double avec Mattek-Sands à Adélaïde, mais la paire a chuté en demi-finale face aux futures championnes Nicole Melichar et Xu Yifan. Tête de série n° 14 à l'Open d'Australie, Kenin a enregistré des victoires en deux sets contre les qualifiées Martina Trevisan et sa compatriote Ann Li pour atteindre le troisième tour pour la première fois. Elle a ensuite surmonté un double break de retard dans le premier set pour battre la quart de finaliste de 2016, Zhang Shuai, et atteindre les huitièmes de finale, où elle a battu Coco Gauff pour atteindre les quarts de finale. Kenin a ensuite battu Ons Jabeur en deux sets, accédant à sa première demi-finale en Grand Chelem. Elle a ensuite battu la tête de série n° 1 Ashleigh Barty en deux sets pour atteindre la finale, où elle a battu Garbiñe Muguruza en trois sets pour remporter le trophée. Finalement, elle est entrée dans le Top 10 mondial en se classant 7e le 3 février 2020.
En mars, Kenin a remporté son cinquième titre en simple WTA, en battant Anna-Lena Friedsam lors de la finale de l'Open de Lyon, inauguré à Lyon, en France. Ces résultats lui ont garanti la 4e place mondiale.
