Sejarah Patung Liberty

Menurut National Park Service, gagasan tentang monumen yang dipersembahkan oleh rakyat Prancis kepada Amerika Serikat pertama kali diusulkan oleh Édouard René de Laboulaye, presiden French Anti-Slavery Society dan seorang pemikir politik terkemuka dan penting pada masanya. Proyek ini berawal dari percakapan pertengahan tahun 1865 antara Laboulaye, seorang abolisionis yang teguh, dan Frédéric Bartholdi, seorang pematung. Dalam percakapan setelah makan malam di rumahnya dekat Versailles, Laboulaye, pendukung setia Union dalam Perang Saudara Amerika, konon mengatakan: "Jika sebuah monumen harus berdiri di Amerika Serikat, sebagai peringatan atas kemerdekaan mereka, saya pikir wajar jika monumen itu dibangun melalui upaya bersama—sebuah karya bersama dari kedua negara kita".

Édouard René de Laboulaye

Lanjutkan dalam Cerita

Bartholdi telah membuat model pertama konsepnya pada tahun 1870. Putra dari seorang teman Bartholdi, seniman AS John LaFarge, kemudian menyatakan bahwa Bartholdi membuat sketsa pertama untuk patung tersebut selama kunjungannya ke AS di studio La Farge di Rhode Island. Bartholdi terus mengembangkan konsep tersebut setelah kembali ke Prancis. Ia juga mengerjakan sejumlah patung yang dirancang untuk meningkatkan patriotisme Prancis setelah kekalahan dari Prusia.

John LaFarge

Lanjutkan dalam Cerita

Akibat Perang Prancis-Prusia, provinsi asal Bartholdi, Alsace, jatuh ke tangan Prusia, dan republik yang lebih liberal didirikan di Prancis. Karena Bartholdi telah merencanakan perjalanan ke Amerika Serikat, ia dan Laboulaye memutuskan bahwa inilah saat yang tepat untuk mendiskusikan gagasan tersebut dengan orang Amerika yang berpengaruh. Pada Juni 1871, Bartholdi menyeberangi Atlantik, dengan surat pengantar yang ditandatangani oleh Laboulaye.

Frederic Auguste Bartholdi

Lanjutkan dalam Cerita

Setibanya di Pelabuhan New York, Bartholdi memusatkan perhatian pada Bedloe's Island (sekarang bernama Liberty Island) sebagai lokasi patung tersebut, karena terkesan dengan fakta bahwa kapal-kapal yang tiba di New York harus berlayar melewatinya. Ia senang mengetahui bahwa pulau itu dimiliki oleh pemerintah Amerika Serikat—pulau itu telah diserahkan oleh Badan Legislatif Negara Bagian New York pada tahun 1800 untuk pertahanan pelabuhan. Dengan demikian, seperti yang ia tulis dalam surat kepada Laboulaye: "tanah milik semua negara bagian".

Selain bertemu dengan banyak warga New York yang berpengaruh, Bartholdi mengunjungi Presiden Ulysses S. Grant, yang meyakinkannya bahwa tidak akan sulit untuk mendapatkan lokasi bagi patung tersebut. Bartholdi melintasi Amerika Serikat dua kali dengan kereta api dan bertemu dengan banyak orang Amerika yang menurutnya akan mendukung proyek tersebut. Namun, ia tetap khawatir bahwa opini publik di kedua sisi Atlantik kurang mendukung proposal tersebut, sehingga ia dan Laboulaye memutuskan untuk menunggu sebelum meluncurkan kampanye publik.

Ulysses S. Grant

Lanjutkan dalam Cerita

Menjelang tahun 1875, Prancis menikmati stabilitas politik yang membaik dan ekonomi pascaperang yang pulih. Meningkatnya minat pada Centennial Exposition mendatang di Philadelphia membuat Laboulaye memutuskan bahwa inilah saatnya untuk mencari dukungan publik. Pada September 1875, Bartholdi mengumumkan proyek tersebut dan pembentukan Franco-American Union sebagai badan penggalangan dananya. Dengan pengumuman tersebut, patung itu diberi nama, Liberty Enlightening the World.

Mengatur acara yang dirancang untuk menarik orang kaya dan berkuasa, termasuk pertunjukan khusus di Paris Opera pada 25 April 1876, yang menampilkan kantata baru oleh komposer Charles Gounod. Karya tersebut diberi judul La Liberté éclairant le monde, versi bahasa Prancis dari nama patung yang telah diumumkan.

U.S. Patent

Lanjutkan dalam Cerita

Meskipun rencana untuk patung tersebut belum difinalisasi, Bartholdi melanjutkan pembuatan lengan kanan, yang memegang obor, dan kepala. Pekerjaan dimulai di bengkel Gadget, Gauthier & Co. Pada Mei 1876, Bartholdi melakukan perjalanan ke Amerika Serikat sebagai anggota delegasi Prancis untuk Centennial Exhibition dan mengatur agar lukisan besar patung tersebut dipamerkan di New York sebagai bagian dari perayaan Centennial. Lengan tersebut tidak tiba di Philadelphia hingga Agustus; karena kedatangannya yang terlambat, lengan tersebut tidak tercantum dalam katalog pameran, dan meskipun beberapa laporan mengidentifikasi karya tersebut dengan benar, yang lain menyebutnya "Lengan Kolosal" atau "Cahaya Listrik Bartholdi". Area pameran berisi sejumlah karya seni monumental untuk bersaing menarik minat pengunjung pameran, termasuk air mancur berukuran besar yang dirancang oleh Bartholdi. Namun demikian, lengan tersebut terbukti populer di hari-hari terakhir pameran, dan pengunjung akan naik ke balkon obor untuk melihat area pameran. Setelah pameran ditutup, lengan tersebut diangkut ke New York, di mana ia tetap dipajang di Madison Square Park selama beberapa tahun sebelum dikembalikan ke Prancis untuk bergabung dengan bagian patung lainnya.

Selama perjalanan keduanya ke Amerika Serikat, Bartholdi berpidato di depan sejumlah kelompok mengenai proyek tersebut dan mendesak pembentukan komite-komite Amerika dari Uni Prancis-Amerika. Komite untuk menggalang dana guna membayar fondasi dan alas patung dibentuk di New York, Boston, dan Philadelphia. Kelompok New York akhirnya mengambil sebagian besar tanggung jawab untuk penggalangan dana Amerika dan sering disebut sebagai "Komite Amerika". Salah satu anggotanya adalah Theodore Roosevelt yang berusia 19 tahun, calon gubernur New York dan presiden Amerika Serikat. Pada tanggal 3 Maret 1877, pada hari penuh terakhir masa jabatannya, Presiden Grant menandatangani resolusi bersama yang memberi wewenang kepada Presiden untuk menerima patung tersebut ketika dipersembahkan oleh Prancis dan untuk memilih lokasi bagi patung itu. Presiden Rutherford B. Hayes, yang menjabat keesokan harinya, memilih lokasi Pulau Bedloe yang telah diusulkan oleh Bartholdi.

Sekembalinya ke Paris pada tahun 1877, Bartholdi berkonsentrasi untuk menyelesaikan bagian kepala, yang dipamerkan di Pameran Dunia Paris 1878. Penggalangan dana terus berlanjut, dengan model patung yang dijual. Tiket untuk melihat aktivitas konstruksi di bengkel Gadget, Gauthier & Co. juga ditawarkan. Pemerintah Prancis mengizinkan diadakannya lotre; di antara hadiahnya adalah piring perak berharga dan model terakota patung tersebut. Menjelang akhir tahun 1879, sekitar 250.000 franc telah terkumpul.

Bagian kepala dan lengan telah dibangun dengan bantuan dari Viollet-le-Duc, yang jatuh sakit pada tahun 1879. Ia segera meninggal, tanpa meninggalkan petunjuk tentang bagaimana ia bermaksud melakukan transisi dari kulit tembaga ke tiang batu yang diusulkannya.

Eugene viollet le duc

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1880, Bartholdi berhasil mendapatkan jasa perancang dan pembangun inovatif Gustave Eiffel. Eiffel dan insinyur strukturnya, Maurice Koechlin, memutuskan untuk meninggalkan tiang batu dan sebagai gantinya membangun menara rangka besi. Eiffel memilih untuk tidak menggunakan struktur yang benar-benar kaku, yang akan memaksa tekanan menumpuk di kulit patung dan akhirnya menyebabkan keretakan. Kerangka sekunder dipasang ke tiang tengah, kemudian, agar patung dapat bergerak sedikit tertiup angin Pelabuhan New York dan saat logam memuai pada hari-hari musim panas yang terik, ia menghubungkan struktur pendukung ke kulit patung secara longgar menggunakan batang besi datar yang berpuncak pada jaring tali logam, yang dikenal sebagai "sadel", yang dipaku ke kulit patung, memberikan dukungan yang kuat. Dalam proses yang padat karya, setiap sadel harus dibuat secara individual. Untuk mencegah korosi galvanik antara kulit tembaga dan struktur pendukung besi, Eiffel mengisolasi kulit tersebut dengan asbes yang diresapi lak.

Gustave Eiffel 1888 Nadar

Lanjutkan dalam Cerita

Menjelang tahun 1882, patung tersebut selesai hingga bagian pinggang, sebuah peristiwa yang dirayakan Bartholdi dengan mengundang para wartawan untuk makan siang di atas platform yang dibangun di dalam patung.

Dalam tindakan simbolis, paku keling pertama yang dipasang ke kulit, yang memperbaiki pelat tembaga pada jempol kaki patung, dipasang oleh Duta Besar Amerika Serikat untuk Prancis Levi P. Morton. Namun, kulit patung tidak dibuat dalam urutan yang tepat dari bawah ke atas; pekerjaan dilakukan pada sejumlah segmen secara bersamaan dengan cara yang sering membingungkan pengunjung. Beberapa pekerjaan dilakukan oleh kontraktor—salah satu jari dibuat sesuai spesifikasi Bartholdi yang ketat oleh seorang pandai tembaga di kota Montauban, Prancis selatan.

Levi Morton - Brady-Handy portrait

Lanjutkan dalam Cerita

Penggalangan dana di AS untuk alas patung telah dimulai pada tahun 1882. Komite tersebut menyelenggarakan sejumlah besar acara penggalangan dana. Sebagai bagian dari salah satu upaya tersebut, sebuah lelang seni dan manuskrip, penyair Emma Lazarus diminta untuk menyumbangkan karya asli. Ia awalnya menolak, menyatakan bahwa ia tidak bisa menulis puisi tentang sebuah patung. Pada saat itu, ia juga terlibat dalam membantu pengungsi ke New York yang melarikan diri dari pogrom anti-Semit di Eropa timur. Para pengungsi ini terpaksa hidup dalam kondisi yang belum pernah dialami oleh Lazarus yang kaya. Ia melihat cara untuk mengungkapkan empatinya bagi para pengungsi ini dalam kaitannya dengan patung tersebut. Soneta yang dihasilkan, "The New Colossus", termasuk baris-baris ikonik: "Berikan padaku yang lelah, yang miskin/Massa yang berdesakan yang mendambakan untuk bernapas bebas", secara unik diidentifikasi dengan Patung Liberty dan tertulis pada plakat di museumnya.

Bahkan dengan upaya-upaya ini, penggalangan dana terhambat. Grover Cleveland, gubernur New York, memveto rancangan undang-undang untuk menyediakan $50.000 bagi proyek patung tersebut pada tahun 1884. Upaya tahun berikutnya agar Kongres menyediakan $100.000, yang cukup untuk menyelesaikan proyek tersebut, juga gagal. Komite New York, dengan hanya $3.000 di bank, menangguhkan pekerjaan pada alas patung. Dengan proyek yang terancam, kelompok-kelompok dari kota-kota Amerika lainnya, termasuk Boston dan Philadelphia, menawarkan untuk membayar biaya penuh pendirian patung tersebut dengan imbalan memindahkannya.

Grover Cleveland

Lanjutkan dalam Cerita

Laboulaye meninggal pada tahun 1883. Ia digantikan sebagai ketua komite Prancis oleh Ferdinand de Lesseps, pembangun Terusan Suez. Patung yang telah selesai secara resmi dipersembahkan kepada Duta Besar Morton pada sebuah upacara di Paris pada tanggal 4 Juli 1884, dan de Lesseps mengumumkan bahwa pemerintah Prancis telah setuju untuk membayar transportasinya ke New York.

Ferdinand de Lesseps by Nadar

Lanjutkan dalam Cerita

Patung tersebut tetap utuh di Paris sambil menunggu kemajuan yang cukup pada alas patung; pada Januari 1885, hal ini telah terjadi dan patung tersebut dibongkar dan dimasukkan ke dalam peti untuk perjalanan lautnya.

Pada tanggal 17 Juni 1885, kapal uap Prancis Isère tiba di New York dengan membawa peti-peti berisi patung yang dibongkar di dalamnya. Warga New York menunjukkan antusiasme baru mereka terhadap patung tersebut. Dua ratus ribu orang memadati dermaga dan ratusan kapal melaut untuk menyambut kapal tersebut.

Setelah lima bulan panggilan harian untuk berdonasi ke dana patung, pada tanggal 11 Agustus 1885, World mengumumkan bahwa $102.000 telah terkumpul dari 120.000 donatur dan bahwa 80 persen dari total tersebut telah diterima dalam jumlah kurang dari satu dolar.

Bahkan dengan keberhasilan penggalangan dana, alas patung tersebut baru selesai pada April 1886. Segera setelah itu, perakitan kembali patung dimulai.

Upacara peresmian diadakan pada sore hari tanggal 28 Oktober 1886. Presiden Grover Cleveland, mantan gubernur New York, memimpin acara tersebut. Pada pagi hari peresmian, sebuah parade diadakan di New York City; perkiraan jumlah orang yang menontonnya berkisar dari beberapa ratus ribu hingga satu juta orang. Presiden Cleveland memimpin prosesi tersebut, kemudian berdiri di panggung peninjauan untuk melihat band dan peserta pawai dari seluruh Amerika. Jenderal Stone adalah grand marshal parade tersebut. Rute dimulai di Madison Square, yang dulunya merupakan tempat untuk lengan patung, dan berlanjut ke Battery di ujung selatan Manhattan melalui Fifth Avenue dan Broadway, dengan sedikit jalan memutar agar parade bisa lewat di depan gedung Worldbuilding di Park Row. Saat parade melewati Bursa Efek New York, para pedagang melemparkan pita ticker dari jendela, memulai tradisi New York tentang parade ticker-tape.

Perang dan pergolakan lainnya di Eropa mendorong emigrasi skala besar ke Amerika Serikat pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20; banyak yang masuk melalui New York dan melihat patung itu bukan sebagai simbol pencerahan, seperti yang dimaksudkan Bartholdi, melainkan sebagai tanda selamat datang ke rumah baru mereka. Asosiasi dengan imigrasi hanya menjadi lebih kuat ketika stasiun pemrosesan imigran dibuka di Pulau Ellis yang berdekatan. Pandangan ini konsisten dengan visi Lazarus dalam sonetnya—dia menggambarkan patung itu sebagai "Ibu dari Para Pengasingan"—tetapi karyanya telah menjadi tidak dikenal. Pada tahun 1903, soneta tersebut diukir pada plakat yang ditempelkan di dasar patung.

Patung itu dengan cepat menjadi landmark. Awalnya, warnanya tembaga kusam, tetapi tak lama setelah tahun 1900, patina hijau, yang juga disebut verdigris, yang disebabkan oleh oksidasi kulit tembaga, mulai menyebar. Sejak tahun 1902, hal ini telah disebutkan di media; pada tahun 1906, patina tersebut telah menutupi seluruh patung. Percaya bahwa patina adalah bukti korosi, Kongres mengesahkan US$62.800 (setara dengan $1.787.000 pada tahun 2019) untuk berbagai perbaikan, dan untuk mengecat patung baik di dalam maupun di luar. Ada protes publik yang cukup besar terhadap usulan pengecatan eksterior. Korps Insinyur Angkatan Darat mempelajari patina tersebut untuk mengetahui efek buruknya terhadap patung dan menyimpulkan bahwa patina tersebut melindungi kulit, "melembutkan garis luar Patung, dan membuatnya indah." Patung itu hanya dicat di bagian dalam. Korps Insinyur juga memasang lift untuk membawa pengunjung dari dasar ke puncak alas.

EdwardMoran-UnveilingTheStatueofLiberty1886Large

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tanggal 30 Juli 1916, selama Perang Dunia I, penyabot Jerman meledakkan ledakan dahsyat di semenanjung Black Tom di Jersey City, New Jersey, di tempat yang sekarang menjadi bagian dari Liberty State Park, dekat Pulau Bedloe. Muatan dinamit dan bahan peledak lainnya yang dikirim ke Inggris dan Prancis untuk upaya perang mereka diledakkan. Patung itu mengalami kerusakan ringan, sebagian besar pada lengan kanan yang memegang obor, dan ditutup selama sepuluh hari. Biaya untuk memperbaiki patung dan bangunan di pulau itu sekitar $100.000 (setara dengan sekitar $2.350.000 pada tahun 2019). Pendakian sempit ke obor ditutup karena alasan keselamatan publik, dan tetap ditutup sejak saat itu.

Pada tahun 1916, Ralph Pulitzer, yang menggantikan ayahnya Joseph sebagai penerbit World, memulai upaya untuk mengumpulkan $30.000 (setara dengan $705.000 pada tahun 2019) untuk sistem pencahayaan eksterior guna menerangi patung di malam hari. Dia mengklaim lebih dari 80.000 kontributor tetapi gagal mencapai target. Selisihnya diam-diam ditutupi oleh hadiah dari donor kaya—fakta yang tidak terungkap sampai tahun 1936. Kabel listrik bawah air membawa listrik dari daratan dan lampu sorot ditempatkan di sepanjang dinding Fort Wood. Gutzon Borglum, yang kemudian memahat Gunung Rushmore, mendesain ulang obor tersebut, mengganti sebagian besar tembaga asli dengan kaca patri. Pada tanggal 2 Desember 1916, Presiden Woodrow Wilson menekan tombol telegraf yang menyalakan lampu, berhasil menerangi patung tersebut.

Ralph Pulitzer

Lanjutkan dalam Cerita

Setelah Amerika Serikat memasuki Perang Dunia I pada tahun 1917, gambar patung tersebut banyak digunakan dalam poster perekrutan dan kampanye obligasi Liberty yang mendesak warga Amerika untuk mendukung perang secara finansial. Hal ini menanamkan pada publik tujuan perang yang dinyatakan—untuk mengamankan kebebasan—dan berfungsi sebagai pengingat bahwa Prancis yang sedang berperang telah memberikan patung itu kepada Amerika Serikat.

Pada tahun 1924, Presiden Calvin Coolidge menggunakan otoritasnya di bawah Undang-Undang Purbakala untuk menyatakan patung tersebut sebagai monumen nasional.

Calvin Coolidge

Lanjutkan dalam Cerita

Satu-satunya bunuh diri yang berhasil dalam sejarah patung itu terjadi pada tahun 1929 ketika seorang pria memanjat keluar dari salah satu jendela di mahkota dan melompat hingga tewas, menyerempet dada patung dan mendarat di alasnya.

Selama Perang Dunia II, patung itu tetap terbuka untuk pengunjung, meskipun tidak diterangi di malam hari karena pemadaman listrik masa perang. Patung itu dinyalakan sebentar pada tanggal 31 Desember 1943, dan pada D-Day, 6 Juni 1944, ketika lampunya berkedip "titik-titik-titik-garis", kode Morse untuk V, untuk kemenangan.

Pada tahun 1956, Undang-Undang Kongres secara resmi mengganti nama Pulau Bedloe menjadi Pulau Liberty, sebuah perubahan yang dianjurkan oleh Bartholdi beberapa generasi sebelumnya. Undang-undang tersebut juga menyebutkan upaya untuk mendirikan Museum Imigrasi Amerika di pulau itu, yang dianggap oleh para pendukung sebagai persetujuan federal atas proyek tersebut, meskipun pemerintah lambat dalam memberikan dana untuk itu.

Pulau Ellis dijadikan bagian dari Monumen Nasional Patung Liberty melalui proklamasi Presiden Lyndon Johnson pada tahun 1965.

Lyndon Johnson

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1972, museum imigrasi, di dasar patung, akhirnya dibuka dalam sebuah upacara yang dipimpin oleh Presiden Richard Nixon. Para pendukung museum tidak pernah memberikannya dana abadi untuk mengamankan masa depannya dan museum itu ditutup pada tahun 1991 setelah pembukaan museum imigrasi di Pulau Ellis.

Sistem pencahayaan baru yang kuat dipasang menjelang Perayaan Dua Abad Amerika pada tahun 1976. Patung tersebut menjadi titik fokus untuk Operation Sail, sebuah regata kapal layar tinggi dari seluruh dunia yang memasuki Pelabuhan New York pada 4 Juli 1976, dan berlayar mengelilingi Liberty Island. Hari itu ditutup dengan pertunjukan kembang api yang spektakuler di dekat patung tersebut.

Patung tersebut diperiksa secara mendetail oleh para insinyur Prancis dan Amerika sebagai bagian dari perencanaan perayaan seratus tahunnya pada tahun 1986. Pada tahun 1982, diumumkan bahwa patung tersebut memerlukan restorasi yang cukup besar. Studi yang cermat mengungkapkan bahwa lengan kanan telah dipasang secara tidak tepat pada struktur utama. Lengan tersebut bergoyang semakin kuat saat angin kencang bertiup dan terdapat risiko kegagalan struktural yang signifikan.

Pada Mei 1982, Presiden Ronald Reagan mengumumkan pembentukan Komisi Seratus Tahun Patung Liberty–Ellis Island, yang dipimpin oleh ketua Chrysler Corporation Lee Iacocca, untuk menggalang dana yang diperlukan guna menyelesaikan pekerjaan tersebut. Melalui badan penggalangan dananya, Statue of Liberty–Ellis Island Foundation, Inc., kelompok tersebut berhasil mengumpulkan lebih dari $350 juta dalam bentuk donasi untuk renovasi Patung Liberty dan Ellis Island.

Segera setelah serangan 11 September, patung dan Liberty Island ditutup untuk umum. Pulau tersebut dibuka kembali pada akhir tahun 2001, sementara alas dan patung tetap tertutup untuk umum. Alas patung dibuka kembali pada Agustus 2004.

National Park Service 9-11 Statue of LibertyNational Park Service 9-11 Statue of LibertyNational Park Service 9-11 Statue of Liberty

Lanjutkan dalam Cerita

Pada 17 Mei 2009, Menteri Dalam Negeri Presiden Barack Obama, Ken Salazar, mengumumkan bahwa sebagai "hadiah istimewa" untuk Amerika, patung tersebut akan dibuka kembali untuk umum mulai 4 Juli, namun hanya sejumlah orang terbatas yang diizinkan untuk naik ke mahkota setiap harinya.

Barack Obama Image

Lanjutkan dalam Cerita

Patung tersebut ditutup mulai 16 Maret 2020, karena pandemi COVID-19.

Pada 20 Juli 2020, Patung Liberty dibuka kembali sebagian di bawah pedoman Fase IV Kota New York, dengan Ellis Island tetap ditutup.