Storia di Best Buy

Il 22 agosto 1966, Richard M. Schulze e un socio in affari aprirono Sound of Music, un negozio di elettronica specializzato in impianti stereo ad alta fedeltà a St. Paul, in Minnesota.

Sound of Music logo from 1966 until 1983

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Nel 1967, Sound of Music acquisì Kencraft Hi-Fi Company e Bergo Company.

Nel 1969, Sound of Music contava tre negozi e Schulze rilevò la quota del suo socio in affari.

Entro il 1978, Sound of Music gestiva nove negozi in tutto il Minnesota.

L'azienda ampliò inoltre la propria offerta di prodotti includendo elettrodomestici e videoregistratori, nel tentativo di espandersi oltre la sua base di clienti principale dell'epoca, composta da maschi tra i 15 e i 18 anni. Più tardi quello stesso anno, Best Buy aprì il suo primo superstore a Burnsville, in Minnesota. La sede di Burnsville presentava un modello di business ad alto volume e prezzi bassi, parzialmente mutuato dalla fortunata Tornado Sale di Schulze del 1981.

Nel 1983, con sette negozi e 10 milioni di dollari di vendite annuali, Sound of Music fu rinominata Best Buy Company, Inc.

Best Buy Co. Superstores logo from 1983 until 1984

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Best Buy è stata quotata in borsa nel 1985 e due anni dopo ha debuttato alla Borsa di New York.

Best Buy Superstores logo from 1984 until 1989

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Nel 1988, Best Buy era impegnata in una guerra dei prezzi con una catena di elettrodomestici con sede a Detroit e Schulze tentò di vendere l'azienda a Circuit City per 30 milioni di dollari. Circuit City rifiutò l'offerta, sostenendo di poter aprire un negozio a Minneapolis e "spazzarli via".

Nel 1989, l'azienda introdusse un nuovo concetto di negozio chiamato "Concept II".

Best Buy logo from 1989 until May 9, 2018

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Nel 1992, l'azienda ha raggiunto 1 miliardo di dollari di ricavi annuali.

Nel 1994, Best Buy ha debuttato con i negozi "Concept III" in diversi nuovi mercati, tra cui Los Angeles e Washington, DC. I negozi Concept III erano più grandi dei precedenti e includevano un'offerta di prodotti ampliata, chioschi touchscreen "Answer Center" che visualizzavano informazioni sui prodotti sia per i clienti che per i dipendenti, e aree dimostrative per prodotti come sistemi stereo surround e videogiochi.

Best Buy ha lanciato i suoi negozi "Concept IV" con l'espansione nel New England nel 1998. I negozi Concept IV includevano un layout aperto con prodotti organizzati per categoria, registratori di cassa situati in tutto il negozio e dimensioni leggermente inferiori rispetto ai negozi Concept III. I negozi disponevano anche di ampie aree per la dimostrazione di sistemi home theater e software per computer.

Nel 1999, Best Buy è stata aggiunta all'indice Standard & Poor's S&P 500.

Nel 2000, due consumatori della Florida hanno intentato una causa contro l'azienda, sostenendo che fosse coinvolta in pratiche commerciali fraudolente relative alla vendita di garanzie estese (o, più precisamente, piani di assistenza).

Nel 2000, Best Buy ha formato Redline Entertainment, un'etichetta discografica indipendente e distributore di video di sport d'azione.

L'azienda ha acquisito Magnolia Hi-Fi, Inc., un rivenditore audio-video con sede in California, Washington e Oregon, nel dicembre 2000.

Nel gennaio 2001, Best Buy ha acquisito Musicland Stores Corporation, un rivenditore con sede a Minnetonka, in Minnesota, che vendeva prodotti di intrattenimento domestico con i marchi Sam Goody, Suncoast Motion Picture Company, Media Play e OnCue. Best Buy ha acquistato l'azienda per 425 milioni di dollari in contanti e l'assunzione di 271 milioni di dollari di debito di Musicland.

Più tardi quello stesso anno, Best Buy ha acquisito la catena di elettronica Future Shop Ltd., con sede nella Columbia Britannica, in Canada, segnando il suo ingresso nel mercato internazionale.

Brad Anderson è succeduto a Richard Schulze come CEO di Best Buy nel luglio 2002.

Nel settembre dello stesso anno, Best Buy ha aperto il primo negozio a marchio Best Buy canadese a Mississauga, in Ontario.

In ottobre, Best Buy ha acquisito Geek Squad, con sede a Minneapolis, all'epoca un'attività di riparazione computer residenziale attiva 24 ore su 24 con uffici a Minneapolis, Chicago, Los Angeles e San Francisco.

I negozi Best Buy negli Stati Uniti hanno superato il traguardo dei 600 punti vendita e l'azienda ha aperto il suo primo ufficio di approvvigionamento globale a Shanghai nel 2003.

A giugno, Best Buy ha ceduto Musicland in un accordo con Sun Capital Partners, in base al quale Sun Capital ha ricevuto tutte le azioni e il debito di Musicland.

Best Buy ha lanciato il suo programma fedeltà "Reward Zone" a luglio, dopo un test di 8 mesi del programma a San Diego, in California.

Sempre nel 2003, gli uffici aziendali di Best Buy sono stati consolidati in un unico campus a Richfield, in Minnesota.

Best Buy Corporate Headquarters is located in Richfield, Minnesota, U.S.Best Buy Corporate Headquarters is located in Richfield, Minnesota, U.S.

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Nel gennaio 2004, Best Buy ha assunto Virtucom Group per rinnovare il sito web di Best Buy e gestire tutti i contenuti online dell'azienda.

A maggio, l'azienda ha lanciato il suo programma di "customer-centricity" (centralità del cliente), che segmentava i suoi negozi in base ai profili dei clienti. Il programma prevedeva inoltre che i dipendenti si concentrassero su gruppi di clienti specifici piuttosto che su categorie di prodotti.

A ottobre, Best Buy ha completato il lancio dei "precinct" Geek Squad in ogni negozio Best Buy americano.

Nell'aprile 2005, Best Buy ha iniziato a eliminare i rimborsi per posta in risposta alle reazioni negative dei clienti, iniziando invece a offrire rimborsi immediati tramite computer portatili.

Nel maggio 2006, Best Buy ha acquisito una partecipazione di maggioranza nel rivenditore cinese di elettrodomestici Jiangsu Five Star Appliance per 180 milioni di dollari. Al momento dell'accordo, Jiangsu era la quarta catena di elettrodomestici in Cina con 193 negozi in otto province cinesi.

A giugno, l'azienda ha aperto dei precinct Geek Squad presso Office Depot a Orlando, in Florida. Il test di mercato è stato successivamente esteso a Denver.

Nel gennaio 2007, il primo negozio a marchio Best Buy in Cina ha aperto ufficialmente a Shanghai.

Former Best Buy Store located in Shanghai, China

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Best Buy ha anche espanso i suoi test di mercato Geek Squad a marzo, aprendo dei precinct Geek Squad nei negozi FedEx Kinkos situati a Indianapolis e Charlotte, nella Carolina del Nord.

Nel marzo 2007, Best Buy ha acquisito Speakeasy, un fornitore di servizi VOIP a banda larga, dati e IT con sede a Seattle. L'acquisizione è valsa 80 milioni di dollari e, secondo i termini dell'accordo, Speakeasy ha iniziato a operare come sussidiaria interamente controllata da Best Buy. I prodotti dell'azienda sono diventati anche parte del programma For Business di Best Buy.

Best Buy è stata una delle numerose aziende citate in un rapporto del 2007 di Greenpeace per l'acquisto di materie prime o prodotti manifatturieri derivati da aziende di disboscamento che, secondo l'opinione di Greenpeace, contribuiscono alla deforestazione non etica della taiga in Canada. Da quel momento, tuttavia, l'azienda ha lanciato quella che chiama Greener Together per aumentare l'efficienza energetica dei suoi prodotti e ridurre gli sprechi dei consumatori attraverso imballaggi più riciclabili e il corretto smaltimento di alcuni componenti elettronici come batterie ricaricabili e cartucce d'inchiostro vuote.

Nell'ottobre 2007, Best Buy è diventato il primo rivenditore di elettronica di consumo a uscire dal mercato dei televisori analogici, vendendo solo prodotti digitali che sono diventati obbligatori nel giugno 2009 per la FCC.

Nel febbraio 2008, Best Buy ha aperto il suo primo negozio a San Juan, Porto Rico.

Il 26 aprile 2008, la Federal Communications Commission (FCC) degli Stati Uniti ha multato l'azienda per 280.000 dollari per non aver avvisato i clienti che i televisori analogici venduti non avrebbero ricevuto stazioni via etere dopo la transizione al digitale il 12 giugno 2009.

A maggio, l'azienda ha accettato di acquistare il 50% della divisione retail di The Carphone Warehouse, un rivenditore di telefonia mobile con sede a Londra, in Inghilterra.

Nel luglio 2008, Best Buy ha annunciato che avrebbe iniziato a vendere strumenti musicali e attrezzature correlate in oltre 80 dei suoi negozi al dettaglio, rendendo l'azienda il secondo più grande distributore di strumenti musicali negli Stati Uniti.

Best Buy è diventato il primo rivenditore terzo dell'iPhone di Apple a settembre.

A dicembre, Best Buy ha aperto il suo primo negozio in Messico.

Nel febbraio 2009, Best Buy ha sfruttato la sua partnership con The Carphone Warehouse per lanciare Best Buy Mobile, un rivenditore di telefonia mobile a marchio Best Buy. I negozi indipendenti Best Buy Mobile sono stati aperti nei centri commerciali e nei centri urbani. Questi punti vendita Best Buy Mobile sono stati aggiunti anche in tutti i negozi a marchio Best Buy.

Nel giugno 2009, Brian J. Dunn è diventato CEO di Best Buy. Dunn ha sostituito Brad Anderson, che era andato in pensione.

Nel novembre 2009, Best Buy ha collaborato con CinemaNow di Roxio per lanciare un servizio di streaming on-demand che consentiva lo streaming da qualsiasi dispositivo Internet venduto da Best Buy.

A dicembre, Best Buy ha aperto il suo primo negozio turco a Smirne.

Nell'aprile 2010, Best Buy ha aperto il suo primo negozio a marchio Best Buy nel Regno Unito a Thurrock.

L'azienda ha chiuso tutti i suoi negozi a marchio Best Buy in Cina entro febbraio 2011, quando ha unito le operazioni di Best Buy China con Jiangsu Five Star, che era diventata una sussidiaria interamente controllata da Best Buy nel 2009.

Come modo per migliorare la propria immagine e le passate questioni ambientali, l'azienda ha introdotto un programma di riciclaggio nel 2009 che da allora ha raccolto quasi mezzo miliardo di libbre di elettronica di consumo e rifiuti elettronici ed è disponibile in tutti i loro negozi a una tariffa nominale. Questi articoli vengono poi consegnati a riciclatori certificati negli Stati Uniti per un corretto riciclaggio. L'obiettivo dell'azienda è raccogliere un miliardo di libbre di materiale riciclato. È stata anche inserita nella lista dei 50 maggiori acquirenti di energia verde dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti. Nel 2011, l'azienda ha acquistato quasi 119 milioni di kilowattora di energia verde – elettricità generata da risorse rinnovabili, come eolica, solare, geotermica, biogas, biomassa e idroelettrica a basso impatto.

Nel dicembre 2011, Best Buy ha acquistato mindSHIFT Technologies, un'azienda che forniva supporto IT per piccole e medie imprese, per 167 milioni di dollari.

Nel 2012, in risposta al calo complessivo dei ricavi, Best Buy ha annunciato piani per intraprendere una "strategia di trasformazione". I negozi hanno iniziato ad adottare un formato riprogettato chiamato "Connected Store", fornendo alla Geek Squad un banco di assistenza centralizzato e implementando un concetto di "negozio nel negozio" per Pacific Kitchen & Bath e Magnolia Design Center.

Nell'aprile 2012, Brian Dunn si è dimesso da CEO di Best Buy durante un'indagine interna aziendale su accuse di cattiva condotta personale derivanti da una relazione inappropriata con una dipendente di Best Buy. Best Buy ha nominato il direttore George L. Mikan III CEO ad interim in seguito alle dimissioni di Dunn.

L'indagine interna è stata pubblicata nel maggio 2012 e ha sostenuto che il fondatore e presidente di Best Buy, Richard Schulze, fosse a conoscenza della relazione inappropriata di Dunn e non abbia informato il consiglio di amministrazione di Best Buy. Schulze ha successivamente rassegnato le dimissioni dalla presidenza dell'azienda. Il direttore di Best Buy Hatim Tyabji ha sostituito Schulze come presidente di Best Buy.

Hubert Joly ha sostituito Mikan come CEO di Best Buy nel settembre 2012.

Nell'aprile 2013, Best Buy è uscita dal mercato europeo dell'elettronica di consumo vendendo la sua quota del 50% in The Carphone Warehouse al rivenditore di telefonia mobile con sede nel Regno Unito.

Nel 2014, Best Buy ha patteggiato per 4,55 milioni di dollari in una class action intentata contro di essa nell'aprile 2010 da consumatori che sostenevano che Best Buy effettuasse chiamate non richieste in violazione del Telephone Consumer Protection Act.

Il 28 marzo 2015, Best Buy ha annunciato la chiusura della catena Future Shop in Canada; 65 delle sue 131 ex sedi sono state convertite in punti vendita Best Buy, mentre le restanti (principalmente quelle in stretta vicinanza a un Best Buy esistente) sono state chiuse definitivamente.

Il 1° marzo 2018, l'azienda ha annunciato che avrebbe chiuso i suoi 250 negozi indipendenti Best Buy Mobile negli Stati Uniti entro la fine di maggio, a causa dei bassi ricavi e degli alti costi. È stato riferito che i negozi Best Buy Mobile rappresentavano l'1% dei ricavi dell'azienda.

Il 2 luglio 2018, Best Buy ha annunciato che avrebbe ridotto lo spazio nei negozi dedicato alla vendita di musica fisica, citando la popolarità dei servizi di streaming come causa della riduzione delle vendite.

Il 15 aprile 2019, Best Buy ha annunciato che nel giugno 2019, l'attuale CFO, Corie Barry, avrebbe sostituito Hubert Joly, che ricopriva la posizione di CEO dall'agosto 2012. Joly è successivamente diventato presidente esecutivo dell'azienda.

Nel tentativo di combattere la pedopornografia, l'FBI ha assunto diversi dipendenti di Best Buy della divisione Geek Squad per lavorare segretamente per loro segnalando potenziali obiettivi. In un incidente, un cliente ha portato il suo computer per la risoluzione dei problemi, che un dipendente di Best Buy ha segnalato come contenente immagini di pedopornografia e ha riferito all'FBI. Il cliente è stato incriminato per possesso di materiale pedopornografico, sebbene il giudice del caso abbia successivamente respinto quasi tutte le prove contro l'imputato a causa di "dichiarazioni false e fuorvianti" fatte da un agente dell'FBI mentre cercava di ottenere un mandato di perquisizione per la casa del cliente, e il governo ha infine archiviato il caso.

Durante il lockdown e la maggiore frequenza del lavoro da casa, causati dalla pandemia di COVID-19, Best Buy ha annunciato che le sue vendite online negli Stati Uniti (aumento dell'acquisto di computer, stampanti, tablet, tecnologia per il fitness e altre attrezzature) per il secondo trimestre del 2020 erano triplicate. Nonostante questi ricavi, Best Buy ha licenziato oltre 5.000 dipendenti all'inizio del 2021, oltre a costringere molti altri a posizioni part-time.

Nel 1981, la sede di Sound of Music a Roseville, in Minnesota, all'epoca il negozio Sound of Music più grande e redditizio, fu colpito da un tornado.