Nascita
Armstrong è nato il 5 agosto 1930, vicino a Wapakoneta, in Ohio.
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Storia di Neil Armstrong
mar ago 5, 1930 verso sab ago 25, 2012
U.S. - North Korea
Neil Alden Armstrong è stato un astronauta e ingegnere aeronautico statunitense, il primo uomo a camminare sulla Luna. È stato anche aviatore della marina, pilota collaudatore e professore universitario.
Istruzione
Nel 1947, all'età di 17 anni, Armstrong iniziò a studiare ingegneria aeronautica alla Purdue University.
Arrivo della chiamata della Marina
La chiamata della Marina per Armstrong arrivò il 26 gennaio 1949, richiedendogli di presentarsi alla Naval Air Station Pensacola in Florida per l'addestramento al volo con la classe 5-49.
Neil divenne aspirante guardiamarina
Dopo aver superato le visite mediche, divenne aspirante guardiamarina il 24 febbraio 1949.
Armstrong volò in solitaria su un SNJ
L'addestramento al volo fu condotto su un addestratore North American SNJ, con il quale volò in solitaria il 9 settembre 1949.
Il primo atterraggio su portaerei sulla USS Cabot
Il 2 marzo 1950 effettuò il suo primo atterraggio su portaerei sulla USS Cabot, un risultato che considerò paragonabile al suo primo volo in solitaria.
Armstrong divenne aviatore navale pienamente qualificato
Il 16 agosto 1950, Armstrong fu informato tramite lettera di essere un aviatore navale pienamente qualificato.
Laurea
La madre e la sorella di Neil parteciparono alla sua cerimonia di laurea il 23 agosto 1950.
Neil fu assegnato al VF-51
Il 27 novembre 1950 fu assegnato al VF-51, uno squadrone interamente a reazione, diventandone l'ufficiale più giovane.
Il suo primo volo su un jet
Neil effettuò il suo primo volo su un jet, un Grumman F9F Panther, il 5 gennaio 1951.
Neil fu promosso al grado di guardiamarina
Neil fu promosso al grado di guardiamarina il 5 giugno 1951 e due giorni dopo effettuò il suo primo atterraggio su portaerei con un jet sulla USS Essex.
Il VF-51 volò in anticipo verso la Naval Air Station Barbers Point alle Hawaii
Il 28 giugno 1951, la Essex salpò per la Corea con il VF-51 a bordo per agire come aereo da attacco al suolo. Il VF-51 volò in anticipo verso la Naval Air Station Barbers Point alle Hawaii, dove condusse l'addestramento cacciabombardiere prima di ricongiungersi alla nave alla fine di luglio.
Scorta per un aereo da ricognizione fotografica nella guerra di Corea
Il 29 agosto 1951, Armstrong entrò in azione nella guerra di Corea come scorta per un aereo da ricognizione fotografica sopra Songjin.
Neil effettuò una ricognizione armata sopra le principali strutture di trasporto e stoccaggio
Cinque giorni dopo, il 3 settembre, effettuò una ricognizione armata sopra le principali strutture di trasporto e stoccaggio a sud del villaggio di Majon-ni, a ovest di Wonsan. Un rapporto iniziale al comandante della Essex affermò che, durante l'attacco a un obiettivo, l'F9F Panther di Armstrong fu colpito dal fuoco contraereo. Il rapporto indicava che stava cercando di riprendere il controllo e si scontrò con un palo, che tranciò 2 piedi (1 m) dell'ala destra del Panther. Ulteriori distorsioni della storia da parte di diversi autori aggiunsero che si trovava a soli 20 piedi (6 m) da terra e che 3 piedi (1 m) della sua ala furono tranciati.
La commissione regolare di Armstrong fu terminata
La commissione regolare di Armstrong fu terminata il 25 febbraio 1952 e divenne guardiamarina nella United States Navy Reserve. Al termine del suo turno di combattimento con la Essex, fu assegnato a uno squadrone di trasporto, il VR-32, nel maggio 1952.
Neil fu congedato dal servizio attivo
Neil fu congedato dal servizio attivo il 23 agosto 1952, ma rimase nelle riserve.
Promozione
Fu promosso a tenente (grado inferiore) il 9 maggio 1953.
Laurea universitaria
Armstrong si laureò in Ingegneria Aeronautica nel gennaio 1955.
Armstrong effettuò il suo primo volo di prova
Dopo la laurea alla Purdue, Armstrong divenne pilota collaudatore di ricerca sperimentale. Fece domanda presso la High-Speed Flight Station del National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) alla Edwards Air Force Base. La NACA non aveva posizioni aperte e inoltrò la sua domanda al Lewis Flight Propulsion Laboratory di Cleveland, dove Armstrong effettuò il suo primo volo di prova il 1° marzo 1955.
Neil iniziò a lavorare alla High-Speed Flight Station
Il periodo di Armstrong a Cleveland durò solo un paio di mesi prima che si rendesse disponibile una posizione alla High-Speed Flight Station, dove iniziò a lavorare l'11 luglio 1955.
1° Matrimonio
Armstrong incontrò Janet Elizabeth Shearon, che si stava specializzando in economia domestica, a una festa organizzata da Alpha Chi Omega. Secondo la coppia, non ci fu un vero corteggiamento e nessuno dei due riuscì a ricordare le circostanze esatte del loro fidanzamento. Si sposarono il 28 gennaio 1956 presso la Congregational Church di Wilmette, in Illinois.
Il suo primo incidente di volo
Il 22 marzo 1956 si trovava su un Boeing B-29 Superfortress, che doveva lanciare in volo un Douglas D-558-2 Skyrocket. Sedeva sul sedile del pilota a destra mentre il comandante del sedile sinistro, Stan Butchart, pilotava il B-29. Mentre salivano a 30.000 piedi (9 km), il motore numero quattro si fermò e l'elica iniziò a girare a vuoto (ruotando liberamente) nel flusso d'aria. Premendo l'interruttore che avrebbe dovuto fermare la rotazione dell'elica, Butchart scoprì che rallentava ma poi ricominciava a girare, questa volta ancora più velocemente degli altri; se avesse girato troppo velocemente, si sarebbe rotta. Il loro aereo doveva mantenere una velocità di 210 mph (338 km/h) per lanciare il carico utile dello Skyrocket, e il B-29 non poteva atterrare con lo Skyrocket attaccato alla pancia. Armstrong e Butchart portarono l'aereo in assetto a muso in giù per aumentare la velocità, quindi lanciarono lo Skyrocket. Al momento del lancio, l'elica del motore numero quattro si disintegrò. Pezzi di essa danneggiarono il motore numero tre e colpirono il motore numero due. Butchart e Armstrong furono costretti a spegnere il motore numero tre danneggiato, insieme al motore numero uno, a causa della coppia che creava. Effettuarono una lenta discesa circolare da 30.000 piedi (9 km) usando solo il motore numero due e atterrarono in sicurezza.
Il suo primo volo su un aereo a propulsione a razzo
Il suo primo volo su un aereo a propulsione a razzo avvenne il 15 agosto 1957, sul Bell X-1B, fino a un'altitudine di 11,4 miglia (18,3 km). All'atterraggio, il carrello anteriore mal progettato cedette, come era già accaduto in circa una dozzina di voli precedenti del Bell X-1B.
L'ARPA ha cancellato i suoi finanziamenti al programma "Man In Space Soonest"
Nel giugno 1958, Armstrong fu selezionato per il programma "Man In Space Soonest" dell'aeronautica militare statunitense, ma l'Advanced Research Projects Agency (ARPA) ne cancellò i finanziamenti il 1° agosto 1958.
Neil divenne un dipendente della NASA
Neil divenne un dipendente della National Aeronautics and Space Administration (NASA) quando fu istituita il 1° ottobre 1958, assorbendo la NACA.
Progetto "Mercury"
Il 5 novembre 1958, il "Man In Space Soonest" fu sostituito dal Progetto "Mercury", un progetto civile gestito dalla NASA.
Dimissioni dal suo incarico
Come riservista, continuò a volare con il VF-724 presso la Naval Air Station Glenview in Illinois e poi, dopo essersi trasferito in California, con il VF-773 presso la Naval Air Station Los Alamitos. Rimase nella riserva per otto anni, prima di rassegnare le dimissioni dal suo incarico il 21 ottobre 1960.
La morte di sua figlia
Nel giugno 1961, a Karen fu diagnosticato un tumore maligno nella parte centrale del tronco encefalico; il trattamento a raggi X ne rallentò la crescita, ma la sua salute si deteriorò al punto che non riuscì più a camminare o parlare. Morì di polmonite, legata al suo stato di salute indebolito, il 28 gennaio 1962, all'età di due anni.
Neil fu selezionato come uno dei sette piloti-ingegneri che avrebbero pilotato l'X-20
Il 15 marzo 1962, fu selezionato dall'aeronautica militare statunitense come uno dei sette piloti-ingegneri che avrebbero pilotato l'X-20 una volta uscito dalla fase di progettazione.
Annuncio della NASA
Nell'aprile 1962, la NASA annunciò che erano aperte le candidature per il secondo gruppo di astronauti NASA per il Progetto Gemini, una proposta di veicolo spaziale biposto. Questa volta, la selezione era aperta a piloti collaudatori civili qualificati.
Armstrong fu coinvolto nel "Nellis Affair"
Il 21 maggio 1962, Armstrong fu coinvolto nel "Nellis Affair". Fu inviato su un F-104 per ispezionare il Delamar Dry Lake nel Nevada meridionale, ancora una volta per atterraggi di emergenza. Valutò male la sua altitudine e non si rese conto che il carrello di atterraggio non si era completamente esteso. Mentre toccava terra, il carrello iniziò a rientrare; Armstrong applicò la massima potenza per interrompere l'atterraggio, ma la pinna ventrale e lo sportello del carrello colpirono il suolo, danneggiando la radio e facendo fuoriuscire liquido idraulico. Senza comunicazioni radio, Armstrong volò verso sud alla Nellis Air Force Base, superò la torre di controllo e agitò le ali, il segnale per un approccio senza radio. La perdita di liquido idraulico causò il rilascio del gancio di arresto e, all'atterraggio, agganciò il cavo di arresto collegato a una catena di ancoraggio, trascinando la catena lungo la pista.
L'esame medico della NACA
Alla Brooks Air Force Base alla fine di giugno, Armstrong si sottopose a un esame medico che molti dei candidati descrissero come doloroso e a tratti apparentemente inutile.
Armstrong fece domanda per diventare astronauta
Armstrong visitò l'Esposizione Universale di Seattle nel maggio 1962 e partecipò a una conferenza sull'esplorazione spaziale co-sponsorizzata dalla NASA. Dopo essere tornato da Seattle il 4 giugno, fece domanda per diventare astronauta.
Entrare nel corpo degli astronauti della NASA come parte dei "New Nine"
Il direttore delle operazioni dell'equipaggio di volo della NASA, Deke Slayton, chiamò Armstrong il 13 settembre 1962 e gli chiese se fosse interessato a unirsi al corpo degli astronauti della NASA come parte di quello che la stampa soprannominò "i Nuovi Nove"; senza esitazione, Armstrong disse di sì.
Annuncio della NASA sulla selezione del secondo gruppo
Le selezioni furono tenute segrete fino a tre giorni dopo, sebbene circolassero notizie sui giornali fin dall'inizio di quell'anno che sarebbe stato selezionato come "primo astronauta civile". Armstrong fu uno dei due piloti civili selezionati per questo gruppo; l'altro era Elliot See, un altro ex aviatore navale. La NASA annunciò la selezione del secondo gruppo in una conferenza stampa il 17 settembre 1962. Rispetto agli astronauti del Mercury Seven, erano più giovani e avevano credenziali accademiche più impressionanti.
L'equipaggio di riserva per Gemini 5
L'8 febbraio 1965, Armstrong ed Elliot See furono annunciati come equipaggio di riserva per Gemini 5, con Armstrong come comandante, a supporto dell'equipaggio principale composto da Gordon Cooper e Pete Conrad.
Annuncio delle assegnazioni dell'equipaggio per Gemini 8
Le assegnazioni dell'equipaggio per Gemini 8 furono annunciate il 20 settembre 1965. Secondo il normale sistema di rotazione, l'equipaggio di riserva per una missione diventava l'equipaggio principale per la terza missione successiva, ma Slayton designò David Scott come pilota di Gemini 8. Scott fu il primo membro del terzo gruppo di astronauti, la cui selezione fu annunciata il 18 ottobre 1963, a ricevere un incarico nell'equipaggio principale.
Il lancio di Gemini 8
Gemini 8 fu lanciato il 16 marzo 1966. E Armstrong divenne il primo civile americano nello spazio.
L'incarico finale per Armstrong nel programma Gemini
L'incarico finale per Armstrong nel programma Gemini fu quello di pilota comandante di riserva per Gemini 11, annunciato due giorni dopo l'atterraggio di Gemini 8. Il lancio avvenne il 12 settembre 1966, con Conrad e Gordon a bordo, che completarono con successo gli obiettivi della missione, mentre Armstrong servì come comunicatore di capsula (CAPCOM).
La firma del Trattato sullo spazio extra-atmosferico delle Nazioni Unite e l'incendio dell'Apollo 1
Il 27 gennaio 1967, il giorno dell'incendio dell'Apollo 1, Armstrong era a Washington, DC con Cooper, Gordon, Lovell e Scott Carpenter per la firma del Trattato sullo spazio extra-atmosferico delle Nazioni Unite. Gli astronauti chiacchierarono con i dignitari riuniti fino alle 18:45, quando Carpenter andò all'aeroporto e gli altri tornarono al Georgetown Inn, dove trovarono messaggi per telefonare al Manned Spacecraft Center. Durante queste chiamate, appresero della morte di Gus Grissom, Ed White e Roger Chaffee nell'incendio. Armstrong e il gruppo trascorsero il resto della notte bevendo scotch e discutendo di quanto accaduto.
L'incontro con Slayton
Il 5 aprile 1967, lo stesso giorno in cui l'inchiesta sull'Apollo 1 pubblicò il suo rapporto finale, Armstrong e altri 17 astronauti si riunirono per un incontro con Slayton. La prima cosa che Slayton disse fu: "I ragazzi che voleranno nelle prime missioni lunari sono i ragazzi in questa stanza". Secondo Cernan, solo Armstrong non mostrò alcuna reazione all'affermazione. Per Armstrong non fu una sorpresa: la stanza era piena di veterani del Progetto Gemini, le uniche persone in grado di pilotare le missioni lunari. Slayton parlò delle missioni pianificate e nominò Armstrong nell'equipaggio di riserva dell'Apollo 9, che in quella fase era previsto come un test in orbita terrestre media del modulo lunare combinato con il modulo di comando e servizio.
Annuncio della nuova assegnazione dell'equipaggio Apollo
La nuova assegnazione dell'equipaggio Apollo fu annunciata ufficialmente il 20 novembre 1967.
Slayton offrì ad Armstrong il posto di comandante dell'Apollo 11
Dopo che Armstrong servì come comandante di riserva per l'Apollo 8, Slayton gli offrì il posto di comandante dell'Apollo 11 il 23 dicembre 1968, mentre l'Apollo 8 orbitava attorno alla Luna.
L'annuncio ufficiale dell'Apollo 11
L'equipaggio dell'Apollo 11 fu annunciato ufficialmente il 9 gennaio 1969, composto da Armstrong, Collins e Aldrin, con Lovell, Anders e Fred Haise come equipaggio di riserva.
Determinare la prima persona sulla Luna
Secondo Chris Kraft, un incontro nel marzo 1969 tra Slayton, George Low, Bob Gilruth e Kraft stabilì che Armstrong sarebbe stato la prima persona sulla Luna, in parte perché la direzione della NASA lo vedeva come una persona che non aveva un grande ego.
Il motivo della scelta di Armstrong come primo
Una conferenza stampa del 14 aprile 1969 indicò il design della cabina del LM come motivo per cui Armstrong fu il primo; il portellone si apriva verso l'interno e verso destra, rendendo difficile per il pilota del modulo lunare, sul lato destro, uscire per primo.
Lancio dell'Apollo 11
Un razzo Saturn V lanciò l'Apollo 11 dal complesso di lancio 39 del Kennedy Space Center il 16 luglio 1969.
L'atterraggio sulla superficie della Luna
L'atterraggio sulla superficie della Luna avvenne pochi secondi dopo le 20:17:40 UTC del 20 luglio 1969.
La prima passeggiata lunare
Il piano di volo prevedeva un periodo di riposo per l'equipaggio prima dell'attività extraveicolare, ma Armstrong richiese che l'EVA fosse anticipata alla sera, ora di Houston. Quando lui e Aldrin furono pronti per uscire, l'Eagle fu depressurizzato, il portellone fu aperto e Armstrong scese lungo la scaletta. In fondo alla scaletta Armstrong disse: "Ora scenderò dal LM". Si voltò e posò il suo stivale sinistro sulla superficie lunare alle 02:56 UTC del 21 luglio 1969, poi pronunciò le ormai famose parole: "Questo è un piccolo passo per un uomo, un grande balzo per l'umanità".
Il secondo essere umano a camminare sulla Luna
Circa 19 minuti dopo il primo passo di Armstrong, Aldrin lo raggiunse sulla superficie, diventando il secondo essere umano a camminare sulla Luna. Iniziarono i loro compiti di ricerca su quanto facilmente una persona potesse operare sulla superficie lunare. Armstrong svelò una targa commemorativa del volo e, insieme ad Aldrin, piantò la bandiera degli Stati Uniti.
Ritorno sulla Terra
Dopo essere rientrati nel LM, il portellone fu chiuso e sigillato. Mentre si preparavano per il decollo dalla superficie lunare, Armstrong e Aldrin scoprirono che, nelle loro ingombranti tute spaziali, avevano rotto l'interruttore di accensione del motore di risalita; usando parte di una penna, spinsero l'interruttore automatico per attivare la sequenza di lancio. L'Eagle proseguì poi verso il suo appuntamento in orbita lunare, dove si agganciò al Columbia, il modulo di comando e servizio. I tre astronauti tornarono sulla Terra e ammararono nell'Oceano Pacifico, per essere recuperati dalla USS Hornet.
Laurea magistrale in Ingegneria Aerospaziale
Nel 1970 completò la sua laurea magistrale in Ingegneria Aerospaziale presso l'Università della California del Sud (USC).
1° Divorzio
Armstrong e la sua prima moglie, Janet, si separarono nel 1990 e divorziarono nel 1994, dopo 38 anni di matrimonio.
2° Matrimonio
Incontrò la sua seconda moglie, Carol Held Knight, a un torneo di golf nel 1992, quando furono seduti insieme a colazione. Lei disse poco ad Armstrong, ma due settimane dopo lui la chiamò per chiederle cosa stesse facendo. Lei rispose che stava tagliando un ciliegio e 35 minuti dopo Armstrong era a casa sua per aiutarla. Si sposarono in Ohio il 12 giugno 1994 e tennero una seconda cerimonia al San Ysidro Ranch in California. Visse a Indian Hill, in Ohio.
Morte
Armstrong fu sottoposto a un intervento di bypass il 7 agosto 2012 per liberare le arterie coronarie ostruite. Sebbene si dicesse che si stesse riprendendo bene, sviluppò complicazioni in ospedale e morì il 25 agosto a Cincinnati, in Ohio, all'età di 82 anni.
Resti cremati di Armstrong
Il 14 settembre, i resti cremati di Armstrong furono dispersi nell'Oceano Atlantico dalla USS Philippine Sea. Le bandiere furono issate a mezz'asta il giorno del funerale di Armstrong.