dum. mar. 31, 1889 până la Prezent
Paris, France
Turnul Eiffel este un turn din zăbrele de fier forjat situat pe Champ de Mars în Paris, Franța. Este numit după inginerul Gustave Eiffel, a cărui companie a proiectat și construit turnul. Construit între 1887 și 1889 ca intrare pentru Expoziția Universală din 1889, a fost inițial criticat de unii dintre cei mai importanți artiști și intelectuali ai Franței pentru designul său, dar a devenit o emblemă culturală globală a Franței și una dintre cele mai recognoscibile structuri din lume. Turnul Eiffel este cel mai vizitat monument cu plată din lume; 6,91 milioane de oameni l-au vizitat în 2015. Turnul are o înălțime de 324 de metri (1.063 ft), aproximativ aceeași înălțime cu o clădire de 81 de etaje, și este cea mai înaltă structură din Paris. Baza sa este pătrată, măsurând 125 de metri (410 ft) pe fiecare latură. În timpul construcției sale, Turnul Eiffel a depășit Monumentul Washington pentru a deveni cea mai înaltă structură construită de om din lume, titlu pe care l-a deținut timp de 41 de ani până când Chrysler Building din New York a fost finalizată în 1930. A fost prima structură care a atins o înălțime de 300 de metri. Datorită adăugării unei antene de emisie în vârful turnului în 1957, acesta este acum mai înalt decât Chrysler Building cu 5,2 metri (17 ft). Excluzând transmițătoarele, Turnul Eiffel este a doua cea mai înaltă structură autoportantă din Franța după Viaductul Millau.
Designul Turnului Eiffel este atribuit lui Maurice Koechlin și Émile Nouguier, doi ingineri superiori care lucrau pentru Compagnie des Établissements Eiffel. A fost conceput în urma discuțiilor despre o piesă centrală potrivită pentru propusa Expoziție Universală din 1889, o expoziție mondială pentru a sărbători centenarul Revoluției Franceze. Eiffel a recunoscut deschis că inspirația pentru un turn a venit de la Observatorul Latting construit în New York în 1853.
În mai 1884, lucrând de acasă, Koechlin a făcut o schiță a ideii lor, descrisă de el ca „un pilon mare, format din patru grinzi cu zăbrele care stau separat la bază și se unesc în vârf, unite prin grinzi metalice la intervale regulate”. Eiffel a arătat inițial puțin entuziasm, dar a aprobat studii suplimentare, iar cei doi ingineri i-au cerut apoi lui Stephen Sauvestre, șeful departamentului de arhitectură al companiei, să contribuie la design. Sauvestre a adăugat arcuri decorative la baza turnului, un pavilion de sticlă la primul nivel și alte ornamente.
Noua versiune a câștigat sprijinul lui Eiffel: el a cumpărat drepturile asupra brevetului pentru designul pe care Koechlin, Nouguier și Sauvestre îl obținuseră, iar designul a fost expus la Expoziția de Arte Decorative în toamna anului 1884 sub numele companiei.
La 30 martie 1885, Eiffel și-a prezentat planurile în fața Société des Ingénieurs Civils; după ce a discutat problemele tehnice și a subliniat utilizările practice ale turnului, și-a încheiat discursul spunând că turnul va simboliza: Nu doar arta inginerului modern, ci și secolul Industriei și Științei în care trăim, pentru care calea a fost pregătită de marea mișcare științifică a secolului al XVIII-lea și de Revoluția din 1789, căreia acest monument îi va fi construit ca o expresie a recunoștinței Franței.
S-au făcut puține progrese până în 1886, când Jules Grévy a fost reales președinte al Franței și Édouard Lockroy a fost numit ministru al comerțului. Un buget pentru expoziție a fost aprobat și, la 1 mai, Lockroy a anunțat o modificare a termenilor concursului deschis organizat pentru piesa centrală a expoziției, ceea ce a făcut ca selecția designului lui Eiffel să fie o concluzie inevitabilă, deoarece înscrierile trebuiau să includă un studiu pentru un turn metalic cu patru laturi de 300 m (980 ft) pe Champ de Mars. (Un turn de 300 de metri era considerat atunci un efort ingineresc herculean).
La 12 mai, a fost înființată o comisie pentru a examina proiectul lui Eiffel și pe rivalii săi.
Comisia a decis că toate propunerile, cu excepția celei a lui Eiffel, erau fie impracticabile, fie lipsite de detalii.
După unele dezbateri despre locația exactă a turnului, un contract a fost semnat la 8 ianuarie 1887. Acesta a fost semnat de Eiffel în nume propriu, mai degrabă decât ca reprezentant al companiei sale, și i-a acordat 1,5 milioane de franci pentru costurile de construcție: mai puțin de un sfert din cele 6,5 milioane de franci estimate. Eiffel urma să primească toate veniturile din exploatarea comercială a turnului în timpul expoziției și pentru următorii 20 de ani. Ulterior, el a înființat o companie separată pentru a gestiona turnul, investind el însuși jumătate din capitalul necesar.
Lucrările la fundații au început la 28 ianuarie 1887. Cele pentru picioarele de est și de sud au fost simple, fiecare picior sprijinindu-se pe patru plăci de beton de 2 m (6,6 ft), câte una pentru fiecare dintre grinzile principale ale fiecărui picior. Picioarele de vest și de nord, fiind mai aproape de râul Sena, au fost mai complicate: fiecare placă a necesitat doi piloni instalați folosind chesoane cu aer comprimat de 15 m (49 ft) lungime și 6 m (20 ft) în diametru, introduși la o adâncime de 22 m (72 ft) pentru a susține plăcile de beton, care aveau o grosime de 6 m (20 ft). Fiecare dintre aceste plăci susținea un bloc de calcar cu o parte superioară înclinată pentru a purta un sabot de susținere pentru structura de fier.
O petiție intitulată „Artiști împotriva Turnului Eiffel” a fost trimisă Ministrului Lucrărilor Publice și Comisarului pentru Expoziție, Adolphe Alphand, și a fost publicată de Le Temps la 14 februarie 1887: Noi, scriitori, pictori, sculptori, arhitecți și devotați pasionați ai frumuseții de până acum neatinse a Parisului, protestăm cu toată puterea noastră, cu toată indignarea noastră în numele gustului francez jignit, împotriva ridicării … acestui Turn Eiffel inutil și monstruos … Pentru a ne susține argumentele, imaginați-vă pentru o clipă un turn amețitor și ridicol care domină Parisul ca un coș de fum negru gigantic, strivind sub masa sa barbară Notre Dame, Tour Saint-Jacques, Luvrul, Domul Invalizilor, Arcul de Triumf, toate monumentele noastre umilite vor dispărea în acest vis sinistru. Și timp de douăzeci de ani … vom vedea întinzându-se ca o pată de cerneală umbra odioasă a coloanei odioase din tablă nituită. Gustave Eiffel a răspuns acestor critici comparându-și turnul cu piramidele egiptene: „Turnul meu va fi cea mai înaltă clădire ridicată vreodată de om. Nu va fi și grandios în felul său? Și de ce ceva admirabil în Egipt ar deveni hidos și ridicol la Paris?” Aceste critici au fost abordate și de Édouard Lockroy într-o scrisoare de susținere scrisă către Alphand, spunând sardonic: „Judecând după cadența impunătoare a ritmurilor, frumusețea metaforelor, eleganța stilului său delicat și precis, se poate spune că acest protest este rezultatul colaborării celor mai faimoși scriitori și poeți ai timpului nostru”, și a explicat că protestul era irelevant deoarece proiectul fusese decis cu luni înainte, iar construcția turnului era deja în desfășurare.
Construcția picioarelor cu schele.
Finalizarea primului nivel.
Începutul construcției etajului al doilea.
Finalizarea celui de-al doilea nivel.
Construcția etajului superior.
Construcția cupolei.
Principalele lucrări structurale au fost finalizate la sfârșitul lunii martie 1889 și, la 31 martie, Eiffel a sărbătorit conducând un grup de oficiali guvernamentali, însoțiți de reprezentanți ai presei, în vârful turnului. Deoarece lifturile nu erau încă în funcțiune, ascensiunea a fost făcută pe jos și a durat peste o oră, Eiffel oprindu-se frecvent pentru a explica diverse caracteristici. Majoritatea grupului a ales să se oprească la nivelurile inferioare, dar câțiva, inclusiv inginerul structural Émile Nouguier, șeful construcției Jean Compagnon, președintele Consiliului Municipal și reporteri de la Le Figaro și Le Monde Illustré, au finalizat ascensiunea. La ora 14:35, Eiffel a arborat un mare tricolor însoțit de o salvă de 25 de tunuri trase la primul nivel.
Mai erau lucrări de făcut, în special la lifturi și facilități, iar turnul nu a fost deschis publicului până la 6 mai; lifturile nu fuseseră finalizate nici atunci.
Turnul a fost un succes instantaneu la public, și aproape 30.000 de vizitatori au făcut urcarea de 1.710 trepte până în vârf înainte ca lifturile să intre în serviciu pe 26 mai. Biletele costau 2 franci pentru primul nivel, 3 pentru al doilea și 5 pentru vârf, cu intrare la jumătate de preț duminica, iar până la sfârșitul expoziției au fost 1.896.987 de vizitatori.
Pentru Expoziția Universală din 1900, lifturile din picioarele de est și vest au fost înlocuite cu lifturi care circulau până la al doilea nivel, construite de firma franceză Fives-Lille. Acestea aveau un mecanism de compensare pentru a menține podeaua nivelată pe măsură ce unghiul de ascensiune se schimba la primul nivel și erau acționate de un mecanism hidraulic similar cu lifturile Otis, deși acesta era situat la baza turnului. Presiunea hidraulică era furnizată de acumulatoare presurizate situate lângă acest mecanism. În același timp, liftul din pilonul nordic a fost scos și înlocuit cu o scară până la primul nivel. Aspectul ambelor niveluri, primul și al doilea, a fost modificat, cu spațiul disponibil pentru vizitatori la al doilea nivel. Liftul original din pilonul sudic a fost scos 13 ani mai târziu.
La 19 octombrie 1901, Alberto Santos-Dumont, zburând cu dirijabilul său nr. 6, a câștigat un premiu de 100.000 de franci oferit de Henri Deutsch de la Meurthe pentru prima persoană care a efectuat un zbor de la St. Cloud la Turnul Eiffel și înapoi în mai puțin de o jumătate de oră.
Eiffel avea un permis pentru ca turnul să rămână în picioare timp de 20 de ani. Urma să fie demontat în 1909, când proprietatea sa ar fi revenit orașului Paris. Orașul plănuise să-l dărâme (parte din regulile originale ale concursului pentru proiectarea unui turn era că acesta ar trebui să fie ușor de demontat), dar, deoarece turnul s-a dovedit a fi valoros în scopuri de comunicare, a fost lăsat să rămână după expirarea permisului.
Multe inovații au avut loc la Turnul Eiffel la începutul secolului al XX-lea. În 1910, părintele Theodor Wulf a măsurat energia radiantă în vârful și la baza turnului. A găsit mai multă în vârf decât se aștepta, descoperind incidental ceea ce cunoaștem astăzi sub numele de raze cosmice.
Doar doi ani mai târziu, la 4 februarie 1912, croitorul austriac Franz Reichelt a murit după ce a sărit de la primul nivel al turnului (o înălțime de 57 de metri) pentru a-și demonstra designul de parașută.
Din 1925 până în 1934, semnele iluminate pentru Citroën au împodobit trei dintre laturile turnului, făcându-l cel mai înalt spațiu publicitar din lume la acea vreme.
În două ocazii separate, dar legate, în 1925, escrocul Victor Lustig a „vândut” turnul pentru fier vechi.
Un an mai târziu, în februarie 1926, pilotul Leon Collet a fost ucis încercând să zboare pe sub turn. Aeronava sa s-a agățat de o antenă aparținând unei stații radio.
Un bust al lui Gustave Eiffel realizat de Antoine Bourdelle a fost dezvelit la baza piciorului nordic pe 2 mai 1929.
În 1930, turnul a pierdut titlul de cea mai înaltă structură din lume odată cu finalizarea clădirii Chrysler din New York.
În aprilie 1935, turnul a fost utilizat pentru a efectua transmisii experimentale de televiziune de joasă rezoluție, folosind un transmițător cu unde scurte de 200 de wați. Pe 17 noiembrie, a fost instalat un transmițător îmbunătățit cu 180 de linii.
În 1938, arcada decorativă din jurul primului nivel a fost îndepărtată.
După ocupația germană a Parisului în 1940, cablurile lifturilor au fost tăiate de francezi. Turnul a fost închis publicului în timpul ocupației, iar lifturile nu au fost reparate până în 1946. În 1940, soldații germani au fost nevoiți să urce în turn pentru a arbora un Reichskriegsflagge cu svastică, dar steagul era atât de mare încât a fost luat de vânt câteva ore mai târziu și înlocuit cu unul mai mic. Când a vizitat Parisul, Hitler a ales să rămână la sol.
Pe 25 iunie, înainte ca germanii să fie alungați din Paris, steagul german a fost înlocuit cu un Tricolor de către doi bărbați de la Muzeul Marinei Franceze, care i-au devansat la limită pe cei trei oameni conduși de Lucien Sarniguet, cel care coborâse Tricolorul pe 13 iunie 1940, când Parisul a căzut în mâinile germanilor.
Când Aliații se apropiau de Paris în august 1944, Hitler i-a ordonat generalului Dietrich von Choltitz, guvernatorul militar al Parisului, să demoleze turnul împreună cu restul orașului. Von Choltitz a nesocotit ordinul.
Un incendiu a izbucnit la transmițătorul de televiziune pe 3 ianuarie 1956, deteriorând vârful turnului. Reparațiile au durat un an, iar în 1957, actuala antenă radio a fost adăugată în vârf.
În 1964, Turnul Eiffel a fost declarat oficial monument istoric de către ministrul Afacerilor Culturale, André Malraux.
Un an mai târziu, un sistem suplimentar de lifturi a fost instalat în pilonul nordic.
Conform unor interviuri, în 1967, primarul Montrealului, Jean Drapeau, a negociat un acord secret cu Charles de Gaulle pentru ca turnul să fie demontat și mutat temporar la Montreal pentru a servi drept punct de reper și atracție turistică în timpul Expo 67. Planul a fost, se pare, respins de compania care opera turnul, de teamă că guvernul francez ar putea refuza permisiunea ca turnul să fie restaurat în locația sa originală.
În 1982, lifturile originale dintre al doilea și al treilea nivel au fost înlocuite după 97 de ani de funcționare. Acestea fuseseră închise publicului între noiembrie și martie deoarece apa din sistemul hidraulic tindea să înghețe. Noile cabine funcționează în perechi, una contrabalansând-o pe cealaltă, și parcurg drumul într-o singură etapă, reducând timpul de călătorie de la opt minute la mai puțin de două minute. În același timp, au fost instalate două noi scări de urgență, înlocuind scările în spirală originale.
În 1983, pilonul sudic a fost echipat cu un lift Otis acționat electric pentru a deservi restaurantul Jules Verne.
Robert Moriarty a zburat cu un Beechcraft Bonanza pe sub turn pe 31 martie 1984.
În 1987, A.J. Hackett a făcut unul dintre primele sale salturi cu bungee jumping din vârful Turnului Eiffel, folosind o coardă specială pe care a ajutat la dezvoltarea ei. Hackett a fost arestat de poliție.
Pe 27 octombrie 1991, Thierry Devaux, împreună cu ghidul montan Hervé Calvayrac, a executat o serie de figuri acrobatice în timp ce făcea bungee jumping de la etajul al doilea al turnului. Orientat spre Champ de Mars, Devaux a folosit un troliu electric între figuri pentru a urca înapoi la etajul al doilea. Când au sosit pompierii, el s-a oprit după al șaselea salt.
Pentru sărbătoarea „Numărătoarea inversă pentru anul 2000” din 31 decembrie 1999, pe turn au fost instalate lumini intermitente și proiectoare de mare putere. În ultimele trei minute ale anului, luminile se aprindeau începând de la baza turnului și continuând până în vârf pentru a întâmpina anul 2000 cu un spectacol grandios de artificii. O expoziție deasupra unei cafenele de la primul etaj comemorează acest eveniment. Proiectoarele din vârful turnului l-au transformat într-un far pe cerul nopții pariziene, iar 20.000 de becuri intermitente au oferit turnului un aspect sclipitor timp de cinci minute în fiecare oră fixă.
Luminile au sclipit în albastru timp de mai multe nopți pentru a vesti noul mileniu pe 31 decembrie 2000. Iluminatul sclipitor a continuat timp de 18 luni, până în iulie 2001. Luminile sclipitoare au fost aprinse din nou pe 21 iunie 2003, iar afișajul a fost planificat să dureze 10 ani înainte de a fi nevoie de înlocuire.
Turnul a primit cel de-al 200.000.000-lea vizitator pe 28 noiembrie 2002.
Turnul a funcționat la capacitatea sa maximă de aproximativ 7 milioane de vizitatori începând din 2003.
În 2004, Turnul Eiffel a început să găzduiască un patinoar sezonier la primul nivel.
O podea de sticlă a fost instalată la primul nivel în timpul renovării din 2014.
