Lịch sử của Richard Branson

Branson sinh ra tại Blackheath, London, là con của bà Eve Branson, một cựu vũ công ballet và tiếp viên hàng không, và ông Edward James Branson (1918–2011), một luật sư.

Richard theo học tại Trường Stowe, một trường tư thục ở Buckinghamshire cho đến năm mười sáu tuổi.

Stowe School

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sau những nỗ lực thất bại trong việc nuôi và bán cây thông Noel cũng như chim yến phụng, Branson đã ra mắt một tạp chí có tên Student vào năm 1966 cùng với Nik Powell. Số đầu tiên của Student xuất hiện vào tháng 1 năm 1968, và một năm sau đó, giá trị tài sản ròng của Branson ước tính đạt 50.000 bảng Anh. Văn phòng của dự án này nằm trong hầm mộ của Nhà thờ St. John, gần đường Bayswater, ở London.

The Manor Studio

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Tại London, Branson bắt đầu bằng việc ở nhờ trái phép (squatting) từ năm 1967 đến 1968.

Cuối cùng, Branson mở một cửa hàng băng đĩa ở phố Oxford tại London. Năm 1971, ông bị thẩm vấn liên quan đến việc bán các bản ghi âm được khai báo là hàng xuất khẩu. Vụ việc chưa bao giờ được đưa ra tòa vì Branson đồng ý hoàn trả bất kỳ khoản thuế mua hàng chưa nộp nào là 33% và nộp phạt 70.000 bảng Anh. Cha mẹ ông đã thế chấp lại ngôi nhà của gia đình để giúp trả khoản dàn xếp này.

Branson đã mua một khu bất động sản nông thôn ở phía bắc Oxford, nơi ông lắp đặt một phòng thu âm nội trú, The Manor Studio.

The Manor Studio

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Năm 1972, sử dụng số tiền kiếm được từ cửa hàng băng đĩa của mình, Branson đã ra mắt hãng thu âm Virgin Records cùng với Nik Powell. Cái tên "Virgin" được một trong những nhân viên đầu tiên của Branson gợi ý vì tất cả họ đều là những người mới trong kinh doanh.

Ông cho các nghệ sĩ mới nổi thuê thời gian phòng thu, bao gồm cả nghệ sĩ đa nhạc cụ Mike Oldfield, người có album đầu tay Tubular Bells (1973) là bản phát hành đầu tiên của Virgin Records và đã trở thành album bán chạy nhất đứng đầu bảng xếp hạng.

Mike Oldfield

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Năm 1982, Virgin đã mua lại hộp đêm dành cho người đồng tính "Heaven".

Heaven (nightclub)Heaven (nightclub)

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Branson thành lập Virgin Atlantic và Virgin Cargo vào năm 1984.

Branson thành lập Virgin Holidays vào năm 1985.

Năm 1991, trong một liên danh với David Frost, Branson đã thực hiện một nỗ lực không thành công để giành quyền nhượng quyền thương mại cho ba đài ITV dưới tên CPV-TV.

Năm 1992, để giữ cho hãng hàng không của mình tồn tại, Branson đã bán nhãn hiệu Virgin cho EMI với giá 500 triệu bảng Anh.

Năm 1997, Branson đã thực hiện điều mà nhiều người coi là một trong những hoạt động kinh doanh rủi ro nhất của ông bằng cách bước chân vào ngành đường sắt trong quá trình tư nhân hóa British Rail vào cuối những năm 1990.

Virgin Rail Group đã giành được quyền nhượng quyền InterCity CrossCountry và InterCity West Coast, bắt đầu hoạt động lần lượt vào tháng 1 và tháng 3 năm 1997.

A Class 220 Voyager at Bristol Temple Meads

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Branson ra mắt Virgin Mobile vào năm 1999.

Trong danh sách vinh danh năm mới ngày 30 tháng 12 năm 1999, Nữ hoàng Elizabeth II đã bày tỏ ý định phong tước Hiệp sĩ (Knight Bachelor) cho ông vì "những đóng góp cho tinh thần doanh nhân".

Branson được phong tước Hiệp sĩ bởi Charles, Thân vương xứ Wales vào ngày 30 tháng 3 năm 2000 tại một buổi lễ trao tước hiệu ở Cung điện Buckingham.

Charles Prince of WalesRichard Branson

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Branson ra mắt hãng hàng không Virgin Blue tại Úc vào năm 2000.

Vào ngày 25 tháng 9 năm 2004, Branson thông báo ký kết một thỏa thuận theo đó một công ty du lịch vũ trụ mới, Virgin Galactic, sẽ cấp phép công nghệ đằng sau SpaceShipOne—được tài trợ bởi đồng sáng lập Microsoft Paul Allen và được thiết kế bởi kỹ sư hàng không Burt Rutan—để đưa hành khách trả phí vào không gian cận quỹ đạo. Virgin Galactic có kế hoạch cung cấp các chuyến bay cho công chúng với vé có giá 200.000 đô la Mỹ bằng cách sử dụng tàu Scaled Composites White Knight Two.

Vào tháng 6 năm 2006, một nguồn tin từ Virgin Atlantic đã dẫn đến việc cả cơ quan cạnh tranh của Anh và Mỹ điều tra các nỗ lực ấn định giá giữa Virgin Atlantic và British Airways.

Vào ngày 4 tháng 7 năm 2006, Branson đã bán công ty Virgin Mobile của mình cho công ty truyền hình cáp, băng thông rộng và điện thoại NTL:Telewest của Anh với giá 900 triệu bảng Anh.

Vào ngày 21 tháng 9 năm 2006, Branson cam kết đầu tư lợi nhuận của Virgin Atlantic và Virgin Trains vào nghiên cứu nhiên liệu thân thiện với môi trường. Khoản đầu tư này ước tính trị giá 3 tỷ đô la.

Năm 2006, hãng hàng không này đã sáp nhập với SN Brussels Airlines để thành lập Brussels Airlines.

Năm 2006, Branson thành lập Virgin Comics và Virgin Animation, một công ty giải trí tập trung vào việc tạo ra những câu chuyện và nhân vật mới cho khán giả toàn cầu. Công ty được thành lập cùng với tác giả Deepak Chopra, nhà làm phim Shekhar Kapur, và các doanh nhân Sharad Devarajan và Gotham Chopra.

Branson cũng đã ra mắt Virgin Health Bank vào ngày 1 tháng 2 năm 2007, mang đến cho các bậc cha mẹ tương lai cơ hội lưu trữ tế bào gốc máu cuống rốn của con mình tại các ngân hàng tế bào gốc tư nhân và công cộng.

Một công ty mới đã được ra mắt với nhiều sự phô trương và quảng bá vào ngày 8 tháng 2 năm 2007, dưới tên gọi Virgin Media.

Vào ngày 9 tháng 2 năm 2007, Branson thông báo thành lập một giải thưởng khoa học và công nghệ toàn cầu mới—The Virgin Earth Challenge—với niềm tin rằng lịch sử đã chứng minh những giải thưởng kiểu này khuyến khích các tiến bộ công nghệ vì lợi ích của nhân loại.

Vào tháng 7 năm 2007, Branson đã mua ngôi nhà của mình tại Úc, Đảo Makepeace, ở Noosa.

Makepeace Island

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Vào tháng 8 năm 2007, Branson thông báo rằng ông đã mua 20% cổ phần của AirAsia X tại Malaysia.

Một hãng hàng không khác, Virgin America, bắt đầu các chuyến bay từ Sân bay Quốc tế San Francisco vào tháng 8 năm 2007.

Vào ngày 13 tháng 10 năm 2007, Virgin Group của Branson đã tìm cách đưa Northern Rock vào đế chế của mình sau khi đưa ra lời đề nghị giúp Branson sở hữu cá nhân 30% công ty và đổi tên công ty từ Northern Rock thành Virgin Money.

Vào ngày 10 tháng 1 năm 2008, Virgin Healthcare thông báo rằng họ sẽ mở một chuỗi phòng khám chăm sóc sức khỏe cung cấp dịch vụ y tế thông thường cùng với các liệu pháp vi lượng đồng căn và bổ trợ, một bước phát triển được Ben Bradshaw, Bộ trưởng Y tế Vương quốc Anh, hoan nghênh.

Vào tháng 2 năm 2009, tổ chức Virgin của Branson được cho là đang đấu thầu mua lại đội đua "Honda Formula One" cũ. Sau đó, Branson bày tỏ sự quan tâm đến Công thức 1 nhưng cho rằng trước khi thương hiệu Virgin tham gia với Honda hoặc bất kỳ đội nào khác, Công thức 1 cần phải phát triển một hình ảnh hiệu quả hơn về kinh tế và có trách nhiệm hơn với môi trường.

Vào đầu mùa giải Công thức 1 năm 2009 ngày 28 tháng 3, có thông báo rằng Virgin sẽ tài trợ cho đội đua Brawn GP mới, với các cuộc thảo luận cũng đang được tiến hành về việc giới thiệu một loại nhiên liệu "sạch" hơn trong trung hạn.

Richard Branson

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Họ cũng đã thành lập một hãng hàng không quốc gia có trụ sở tại Nigeria, gọi là Virgin Nigeria, hãng này đã ngừng hoạt động vào năm 2009.

Năm 2010, Virgin Hotels được ra mắt dưới quyền Virgin Group. Vào tháng 2 năm 2018, Branson thông báo khách sạn Virgin đầu tiên tại Vương quốc Anh sẽ mở cửa ở Edinburgh.

Richard Branson

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Năm 2010, Branson trở thành người bảo trợ cho cuộc đua khinh khí cầu Gordon Bennett 2010 tại Vương quốc Anh, với 16 khinh khí cầu hydro bay khắp châu Âu.

Vào tháng 4 năm 2012, Virgin Care bắt đầu hợp đồng 5 năm để cung cấp một loạt các dịch vụ y tế trước đây thuộc quyền quản lý của NHS Surrey, quỹ chăm sóc sức khỏe ban đầu tại địa phương.

Vào tháng 7 năm 2012, Branson công bố kế hoạch xây dựng một hệ thống phóng không gian vào quỹ đạo, được đặt tên là LauncherOne.

Virgin Rail tiếp tục vận hành tuyến West Coast cho đến ngày 7 tháng 12 năm 2019, khi nó được thay thế bởi Avanti West Coast.

Branson và Tony Fernandes, chủ sở hữu của Air Asia và Lotus F1 Racing, đã cá cược cho mùa giải F1 2010 rằng ông chủ của đội thua cuộc sẽ phải làm việc trên hãng hàng không của người thắng cuộc trong một chuyến bay từ thiện khi mặc trang phục tiếp viên hàng không. Fernandes đã thắng cược vì Lotus Racing đứng thứ mười trong giải vô địch, trong khi Virgin Racing đứng thứ mười hai và cuối cùng. Branson đã giữ lời hứa sau khi thua cược, khi ông thực hiện nghĩa vụ của một tiếp viên hàng không trên chuyến bay của Air Asia giữa Perth và Kuala Lumpur vào ngày 12 tháng 5 năm 2013.

Vào tháng 9 năm 2014, Branson thông báo khoản đầu tư của mình vào công ty máy bay không người lái 3D Robotics và phát biểu: "Thật tuyệt vời khi thấy những gì một vật thể bay nhỏ gắn GoPro có thể làm được. Trước khi chúng xuất hiện, giải pháp thay thế là một chiếc trực thăng đắt tiền cùng phi hành đoàn. Tôi thực sự hào hứng về tiềm năng mà 3D Robotics nhìn thấy ở máy bay không người lái. Chúng có thể làm được nhiều điều tốt đẹp trên thế giới, và tôi hy vọng công nghệ giá cả phải chăng này sẽ mang đến cho nhiều người hơn cơ hội nhìn ngắm hành tinh xinh đẹp của chúng ta từ một góc nhìn đầy quyền năng như vậy."

Vào tháng 3 năm 2015, Virgin Trains East Coast bắt đầu vận hành nhượng quyền InterCity East Coast; công ty là một liên doanh giữa Stagecoach (90%) và Virgin Group (10%).

Vào tháng 10 năm 2017, Branson xuất hiện trong tập mở màn mùa 9 của Shark Tank với tư cách là nhà đầu tư khách mời, nơi ông đã đầu tư vào Locker Board, một dòng ván trượt bền vững do Carson Kropfl, 11 tuổi, phát minh.

Năm 2017, Virgin Group đã đầu tư vào Hyperloop One, phát triển mối quan hệ đối tác chiến lược giữa hai bên. Branson tham gia hội đồng quản trị và vào tháng 12 năm 2017, trở thành chủ tịch của công ty.

Vào tháng 4 năm 2018, Branson thông báo mua lại Hard Rock Casino-Hotel tại Las Vegas với kế hoạch đổi thương hiệu tài sản này dưới tên doanh nghiệp Virgin Hotels của mình. Virgin Hotels Las Vegas mở cửa vào ngày 25 tháng 3 năm 2021.

Vào tháng 9 năm 2018, Branson đã tham gia thử thách Virgin Strive lần thứ tư, nơi ông và một đội ngũ nòng cốt đã di chuyển hơn 2.000 km từ Cagliari ở Sardinia đến đỉnh Mont Blanc hoàn toàn bằng sức người và sức gió. Đó là một thử thách kéo dài một tháng đầy gian khổ, nơi họ đi bộ đường dài, đạp xe và chèo thuyền kayak khắp châu Âu và suýt gặp nạn trên đỉnh Mont Blanc khi một trận đá lở đổ ập xuống họ khi họ băng qua Gouter Couloir đầy nguy hiểm. Họ đã quyên góp được hơn 1 triệu bảng Anh cho tổ chức từ thiện Big Change của Holly và Sam Branson, nhằm hỗ trợ những người trẻ tuổi.

Vào tháng 2 năm 2019, Branson đã giúp tổ chức một buổi hòa nhạc từ thiện quốc tế, Venezuela Aid Live, để thu hút sự chú ý của toàn thế giới về cuộc khủng hoảng nhân đạo và gây quỹ cho viện trợ nhân đạo. Buổi hòa nhạc diễn ra vào ngày 22 tháng 2 tại Cúcuta, Colombia, trên biên giới Venezuela.

Vào ngày 5 tháng 5 năm 2020, có thông báo rằng do đại dịch COVID-19, hãng hàng không sẽ cắt giảm 3.000 nhân viên, giảm quy mô đội bay xuống còn 35 chiếc vào mùa hè năm 2022, cho nghỉ hưu các máy bay Boeing 747-400 và sẽ không tiếp tục hoạt động từ Gatwick sau đại dịch.

Vào ngày 11 tháng 7 năm 2021, Richard Branson đã thực hiện một chuyến bay cùng với Beth Moses, Sirisha Bandla và Colin Bennett và chạm tới rìa không gian (86 km hoặc 53 dặm) trên tàu vũ trụ VSS Unity của Virgin Galactic. Điều này đã đưa ông trở thành tỷ phú sáng lập công ty vũ trụ đầu tiên bay tới rìa không gian.

Branson receives his corporate astronaut wings after Unity 22

Tiếp tục trong Người kể chuyện