Vào tháng 7 năm 1861, một cuộc hành quân của quân đội Liên bang dưới sự chỉ huy của Thiếu tướng Irvin McDowell tiến vào các lực lượng Liên minh miền Nam do Tướng P. G. T. Beauregard chỉ huy gần Washington đã bị đẩy lùi tại Trận Bull Run thứ nhất (còn được gọi là Manassas thứ nhất).
