Vào tháng 5 năm 1909, Du Bois tham dự Hội nghị Người da đen Quốc gia tại New York. Cuộc họp đã dẫn đến việc thành lập Ủy ban Người da đen Quốc gia, do Oswald Villard làm chủ tịch, chuyên vận động cho quyền công dân, quyền bầu cử bình đẳng và cơ hội giáo dục bình đẳng.
