في مثل هذا اليوم - ماذا حدث 13 أبريل 1861 م.

عندما اندلعت الحرب الأهلية الأمريكية، ساعدت الأخوات بلاكويل في جهود التمريض. تعاطفت بلاكويل بشدة مع الشمال بسبب جذورها المؤيدة لإلغاء الرق، بل وذهبت إلى حد القول بأنها كانت ستغادر البلاد إذا كان الشمال قد تنازل عن موضوع العبودية. ومع ذلك، لاقيت بلاكويل بعض المقاومة من جانب اللجنة الصحية الأمريكية التي يهيمن عليها الذكور. رفض الأطباء الذكور المساعدة في خطة تعليم الممرضات إذا كانت تتضمن بلاكويل. رداً على اللجنة الصحية الأمريكية، نظمت بلاكويل مع جمعية الإغاثة المركزية للمرأة. عملت جمعية الإغاثة المركزية للمرأة ضد مشكلة الإحسان غير المنسق، ولكن في النهاية تم استيعابها من قبل اللجنة الصحية الأمريكية. ومع ذلك، تمكنت مستشفى نيويورك من العمل مع دوروثيا ديكس لتدريب الممرضات على جهود الاتحاد.

أرسل الرائد روبرت أندرسون ، قائد حصن سمتر التابع للاتحاد في تشارلستون ، بولاية ساوث كارولينا ، طلبًا للحصول على المؤن إلى واشنطن ، وكان الانفصاليون ينظرون إلى أمر لينكولن لتلبية هذا الطلب على أنه عمل حرب. في 12 أبريل 1861 ، أطلقت القوات الكونفدرالية النار على قوات الاتحاد في حصن سمتر وبدأت القتال.