في سن ال 23، سافر فولتون إلى أوروبا، حيث سيعيش لمدة عشرين سنة قادمة. ذهب إلى إنجلترا عام 1786 حاملاً عدة خطابات تعريف للأمريكيين بالخارج من شخصيات بارزة التقى بها في فيلادلفيا. كان قد تقابل بالفعل مع الفنان بنيامين ويست حيث كان آباؤهم أصدقاء مقربين. أخذه ويست إلى منزله، حيث عاش فولتون لعدة سنوات ودرس الرسم. حصل فولتون على العديد من الشهادات لرسم الصور والمناظر الطبيعية، مما سمح له بإعالة نفسه. و قد واصل أيضا تجربة الاختراعات الميكانيكية.
في يناير 1786 ، تولى موزارت لجنة جديدة للأوبرا. لا شك في أن قراره كان مدفوعًا بمطالبة الإمبراطور نفسه، في ذكرى أخت الإمبراطور. وقد منحه الإمبراطور جوزيف الثاني المبلغ الترحيبي البالغ 50 دوكات (الدينار الأفرنتي). بالإضافة إلى ذلك ، أنتج موزارت أوبرا تسمى امبريساريو (الرائد).
خشي بعض القوميين من انزلاق الجمهورية الجديدة إلى حالة من الفوضى ، واجتمعوا معًا في 11 سبتمبر 1786 ، في أنابوليس لمطالبة الكونجرس بمراجعة بنود الاتحاد. ومع ذلك ، كان أحد أكبر جهودهم هو حث واشنطن على الحضور.
في 4 ديسمبر 1786 ، تم اختيار واشنطن لقيادة وفد فرجينيا ، لكنه رفض في 21 ديسمبر. كان لديه مخاوف بشأن قانونية الاتفاقية واستشار جيمس ماديسون وهنري نوكس وآخرين. لكنهم أقنعوه بحضورها ، لأن وجوده قد يدفع الدول المترددة إلى إرسال مندوبين ويمهد الطريق لعملية التصديق.