مطلع حياته

لمدة ست سنوات، عاش في فيلادلفيا، حيث رسم صورًا ومناظر طبيعية، ورسم المنازل والآلات، وتمكن من إرسال الأموال إلى المنزل للمساعدة في إعالة والدته. في عام 1785، اشترى فولتون مزرعة في بلدة هوبويل في مقاطعة واشنطن بالقرب من بيتسبرغ مقابل 80 جنيهًا إسترلينيًا (ما يعادل 13275 دولارًا أمريكيًا في عام 2018) ونقل والدته وعائلته إليها.