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Preclásico Terminal desde el 159 hasta el 250 d. C. Los murales del Preclásico tardío o terminal encontrados en San Bartolo proporcionan información importante sobre la mitología y el ritual de inauguración real alrededor del 100 a. C.
Tikal desempeñó un papel crucial en la obtención, producción y distribución de obsidiana durante el Clásico. Tikal dominó la Gran Ruta Comercial del Oeste que transportaba la ampliamente utilizada obsidiana de El Chayal durante el Clásico Temprano (250-550 d. C.).
El período Preclásico en la historia maya se extiende desde el comienzo de la vida aldeana permanente c. 1000 a. C. hasta el advenimiento del Período Clásico c. 250 d. C.
Este período marcó el apogeo de la construcción a gran escala y el urbanismo, el registro de inscripciones monumentales y demostró un desarrollo intelectual y artístico significativo, particularmente en las regiones de las tierras bajas del sur.
La Isla de Jaina es un sitio arqueológico maya precolombino en el actual estado mexicano de Campeche. Figurilla de la Isla de Jaina que representa a un guerrero del período Clásico.
Los mayas alcanzaron el apogeo de su civilización durante el Período Clásico de la civilización maya (250 a 900 d. C.).
El diseño urbano maya de la Era Clásica podría describirse fácilmente como la división del espacio mediante grandes monumentos y calzadas. En este caso, las plazas públicas abiertas eran los lugares de reunión para la gente y el foco del diseño urbano, mientras que el espacio interior era totalmente secundario.
Las ciudades mayas se desarrollan en estructuras defensivas más parecidas a fortalezas que carecían, en su mayor parte, de las grandes y numerosas plazas del Clásico.
Era del Clásico Temprano desde el 250 hasta el 550 d. C.
En el 378 d. C., Teotihuacán intervino decisivamente en Tikal y otras ciudades cercanas, depuso a sus gobernantes e instaló una nueva dinastía respaldada por Teotihuacán.
En el sureste, Copán fue la ciudad más importante.
Su dinastía del período Clásico fue fundada en 426 por Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼ. El nuevo rey tenía fuertes vínculos con el Petén central y Teotihuacán.
Chichén Itzá alcanzó prominencia regional hacia el final del periodo Clásico Temprano (aproximadamente 600 d. C.). Sin embargo, fue hacia el final del Clásico Tardío y principios del Clásico Terminal cuando el sitio se convirtió en una importante capital regional, centralizando y dominando la vida política, sociocultural, económica e ideológica en las tierras bajas del norte maya. El ascenso de Chichén Itzá se correlaciona aproximadamente con el declive y la fragmentación de los principales centros de las tierras bajas del sur maya.
En el norte del área maya, Cobá fue la capital más importante.
En 629, Bʼalaj Chan Kʼawiil, hijo del rey de Tikal Kʼinich Muwaan Jol II, fue enviado a fundar una nueva ciudad en Dos Pilas, en la región de Petexbatún, aparentemente como un puesto de avanzada para extender el poder de Tikal más allá del alcance de Calakmul.
Es la estructura de pirámide escalonada mesoamericana más grande en el sitio de la civilización maya precolombina de Palenque, ubicado en el actual estado de Chiapas, México.
El Templo de la Cruz es el más grande y significativo. Se encuentra en la esquina sureste del sitio y consta de tres estructuras principales: el Templo de la Cruz, el Templo del Sol y el Templo de la Cruz Foliada.
Lachan Kʼawiil Ajaw Bot fue un rey maya de La Amelia, una antigua ciudad cerca de Itzán en el departamento de Petén, en la Guatemala moderna.
El trazado del núcleo del sitio de Chichén Itzá se desarrolló durante su fase temprana de ocupación, entre el 750 y el 900 d. C. Su diseño final se desarrolló después del 900 d. C., y el siglo X vio el surgimiento de la ciudad como una capital regional que controlaba el área desde el centro de Yucatán hasta la costa norte, extendiendo su poder por las costas este y oeste de la península.
La población se estimó en un máximo de veintiocho mil habitantes, entre 750 y 800, más grande que la de Londres en ese momento.
La guerra era frecuente en el mundo maya. En los siglos VIII y IX, la guerra intensiva resultó en el colapso de los reinos de la región de Petexbatún en el oeste de Petén.
Construida por la civilización maya precolombina en algún momento entre los siglos VIII y XII d. C., la pirámide sirvió como templo a la deidad Kukulcán.
La fecha jeroglífica más antigua descubierta en Chichén Itzá equivale al año 832 d. C., mientras que la última fecha conocida fue registrada en el templo del Osario en el año 998.
El periodo Posclásico comienza aproximadamente desde el año 950 hasta el 1539 d. C. Las grandes ciudades que dominaban Petén habían caído en ruinas a principios del siglo X d. C. con el inicio del colapso maya del periodo Clásico.
Posclásico Temprano desde el 950 al 1200 d. C. El análisis de los huesos de los primeros sitios funerarios mayas indica que, aunque el maíz ya se había convertido en un componente importante de la dieta (menos del 30% en Cuello, Belice) para esta época, el pescado, la carne de animales de caza y otros alimentos cazados o recolectados seguían constituyendo un componente importante de la dieta.
Todas las culturas mesoamericanas utilizaron tecnología de la Edad de Piedra; después del año 1000 d. C. se trabajó el cobre, la plata y el oro. Mesoamérica carecía de animales de tiro, no utilizaba la rueda y poseía pocos animales domesticados; el principal medio de transporte era a pie o en canoa.
Chichén Itzá y sus vecinos Puuc decayeron drásticamente en el siglo XI, y esto puede representar el episodio final del colapso del periodo Clásico.
Los mayas ocupaban un territorio que ahora está incorporado a los países modernos de México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador; la conquista comenzó a principios del siglo XVI y generalmente se considera que terminó en 1697.
Posclásico Tardío desde el 1200 al 1539 d. C.
Según algunas fuentes coloniales mayas, Hunac Ceel, gobernante de Mayapán, conquistó Chichén Itzá en el siglo XIII. Se dice que Hunac Ceel profetizó su propio ascenso al poder. Según la costumbre de la época, se creía que los individuos arrojados al Cenote Sagrado poseían el don de la profecía si sobrevivían. Durante una de estas ceremonias, las crónicas relatan que no hubo sobrevivientes, por lo que Hunac Ceel saltó al Cenote Sagrado y, al ser rescatado, profetizó su propio ascenso.
Los mayas desarrollaron su primera civilización en el periodo Preclásico. Los estudiosos siguen debatiendo cuándo comenzó esta era de la civilización maya. La ocupación maya en Cuello ha sido datada por carbono alrededor del 2600 a. C.
La arquitectura maya temprana se basa en las tradiciones arquitectónicas mesoamericanas generales. Las pirámides escalonadas se construyeron desde el periodo Preclásico Terminal en adelante.
La otrora gran ciudad de Kaminaljuyú en el Valle de Guatemala fue abandonada tras una ocupación continua de casi 2000 años.
Mayapán fue abandonada alrededor de 1448, tras un periodo de turbulencia política, social y ambiental que en muchos sentidos se hizo eco del colapso del periodo Clásico en la región maya del sur.
Uno de los grupos más grandes de mayas vive en la Península de Yucatán, que incluye los estados mexicanos de Yucatán, Campeche y Quintana Roo, así como la nación de Belice.
En 1511, una carabela española naufragó en el Caribe y cerca de una docena de supervivientes llegaron a la costa de Yucatán.
Desde 1517 hasta 1519, tres expediciones españolas separadas exploraron la costa de Yucatán y participaron en una serie de batallas con los habitantes mayas.
Después de que la capital azteca, Tenochtitlan, cayera ante los españoles en 1521, Hernán Cortés envió a Pedro de Alvarado a Guatemala con 180 jinetes, 300 infantes, 4 cañones y miles de guerreros aliados del centro de México.
La esclavitud en la historia colonial de los Estados Unidos, desde 1526 hasta 1776, se desarrolló a partir de factores complejos. La esclavitud fue la causa principal de la desunión. La esclavitud había sido un tema controvertido durante la redacción de la Constitución, pero se había dejado sin resolver.
En 1526, el conquistador español Francisco de Montejo solicitó con éxito al Rey de España una concesión para conquistar Yucatán. Su primera campaña en 1527, que cubrió gran parte de la Península de Yucatán, diezmó sus fuerzas pero terminó con el establecimiento de un pequeño fuerte en Xaman Haʼ, al sur de lo que hoy es Cancún.
Los conquistadores españoles liderados por Francisco Pizarro y sus hermanos exploraron hacia el sur desde lo que hoy es Panamá, llegando al territorio inca.
Montejo regresó a Yucatán en 1531 con refuerzos y estableció su base principal en Campeche, en la costa oeste. Envió a su hijo, Francisco de Montejo el Mozo, a finales de 1532 para conquistar el interior de la Península de Yucatán desde el norte. El objetivo desde el principio era llegar a Chichén Itzá y establecer una capital.
Los mayas se volvieron más hostiles con el tiempo y finalmente sitiaron a los españoles, cortando su línea de suministro a la costa y obligándolos a atrincherarse entre las ruinas de la antigua ciudad. Pasaron los meses, pero no llegaron refuerzos. Montejo el Mozo intentó un asalto total contra los mayas y perdió a 150 de sus tropas restantes. Se vio obligado a abandonar Chichén Itzá en 1534 bajo el amparo de la oscuridad. Para 1535, todos los españoles habían sido expulsados de la Península de Yucatán.
Los estados kʼicheʼ de las tierras altas en la era precolombina están asociados con la antigua civilización maya y alcanzaron la cima de su poder e influencia durante el periodo Posclásico maya (c. 950–1539 d. C.).
Según algunos historiadores, la primera celebración de Acción de Gracias en América del Norte ocurrió durante el viaje de 1578 de Martin Frobisher desde Inglaterra en busca del Paso del Noroeste. Otros investigadores, sin embargo, afirman que "no existe una narrativa convincente sobre los orígenes del Día de Acción de Gracias canadiense".
Montejo finalmente regresó a Yucatán y, reclutando mayas de Campeche y Champotón, formó un gran ejército indio-español y conquistó la península. La corona española emitió más tarde una concesión de tierras que incluía a Chichén Itzá y, para 1588, ya funcionaba como una hacienda ganadera.
Qʼumarkaj era una de las ciudades mayas más poderosas cuando los españoles llegaron a la región a principios del siglo XVI. Fue la capital de los mayas kʼicheʼ en el periodo Posclásico Tardío.
Los orígenes del Día de Acción de Gracias canadiense también se remontan a veces a los colonos franceses que llegaron a Nueva Francia en el siglo XVII, quienes celebraban sus cosechas exitosas. Los colonos franceses en la zona solían celebrar banquetes al final de la temporada de cosecha y continuaban durante toda la temporada de invierno, incluso compartiendo comida con los pueblos indígenas de la zona.
El Día de San Patricio, aunque no es un día festivo legal en los Estados Unidos, es ampliamente reconocido y observado en todo el país como una celebración de la cultura irlandesa y de los irlandeses-estadounidenses. Las celebraciones incluyen exhibiciones prominentes del color verde, observancias religiosas, numerosos desfiles y un consumo copioso de alcohol. La festividad se ha celebrado en lo que hoy es EE. UU. desde 1601.
La tradición moderna del Día de Acción de Gracias se remonta a un evento bien documentado de 1619 en Virginia y a una celebración escasamente documentada de 1621 en Plymouth, en el actual Massachusetts.
La llegada en 1619 de 38 colonos ingleses a Berkeley Hundred en el condado de Charles City, Virginia, concluyó con una celebración religiosa según lo dictado por la carta del grupo de la Compañía de Londres, que requería específicamente "que el día de la llegada de nuestros barcos al lugar asignado... en la tierra de Virginia sea anual y perpetuamente guardado como un día de acción de gracias al Dios Todopoderoso". El banquete y acción de gracias de Plymouth de 1621 fue motivado por una buena cosecha, que los peregrinos celebraron con los nativos americanos, quienes les ayudaron a superar el invierno anterior dándoles comida en esa época de escasez.
Los peregrinos y puritanos que emigraron de Inglaterra en las décadas de 1620 y 1630 llevaron consigo la tradición de los Días de Ayuno y los Días de Acción de Gracias a Nueva Inglaterra.
Se celebraron varios días de Acción de Gracias en la historia temprana de Nueva Inglaterra que han sido identificados como el "Primer Día de Acción de Gracias", incluidas las festividades de los peregrinos en Plymouth en 1621 y 1623, y una festividad puritana en Boston en 1631.
El bisabuelo de Washington, John Washington, emigró en 1656 desde Sulgrave, Inglaterra, a la Colonia Británica de Virginia, donde acumuló 5,000 acres (2,000 ha) de tierra, incluyendo Little Hunting Creek en el río Potomac.
Una semana después, la Cámara adoptó once artículos de acusación contra el presidente.
En 1697, Martín de Ursúa lanzó un asalto a la capital itzá, Nojpetén, y la última ciudad maya independiente cayó ante los españoles.
En el siglo XVI, el Imperio español colonizó la región mesoamericana, y una larga serie de campañas vio la caída de Nojpetén, la última ciudad maya, en 1697.
En las colonias americanas, la Library Company of Philadelphia fue iniciada en 1731 por Benjamin Franklin en Filadelfia, Pensilvania.
Benjamin Banneker nació el 9 de noviembre de 1731 en el condado de Baltimore, Maryland, hijo de Mary Banneky, una mujer negra libre, y Robert, un esclavo liberado de Guinea.
George Washington nació el 22 de febrero de 1732 en Popes Creek, en el condado de Westmoreland, Virginia.
La familia se mudó a Little Hunting Creek en 1735, y luego a Ferry Farm cerca de Fredericksburg, Virginia, en 1738.
En 1737, a la edad de 6 años, Banneker fue nombrado en la escritura de la granja familiar de 100 acres (0,40 km²) en el valle de Patapsco, en la zona rural del condado de Baltimore.
Washington no tuvo la educación formal que sus hermanos mayores recibieron en la Appleby Grammar School en Inglaterra, pero aprendió matemáticas, trigonometría y topografía. Era un dibujante y cartógrafo talentoso. Al llegar a la edad adulta temprana, escribía con "considerable fuerza" y "precisión", sin embargo, su escritura mostraba poco ingenio o humor. En busca de admiración, estatus y poder, tendía a atribuir sus deficiencias y fracasos a la ineficacia de otros.
La familia Eisenhauer (en alemán, "cortador de hierro/minero") emigró de Karlsbrunn en Nassau-Saarbrücken a Estados Unidos, estableciéndose primero en York, Pensilvania, en 1741.
Cuando Augustine (su padre) murió en 1743, Washington heredó Ferry Farm y diez esclavos; su medio hermano mayor Lawrence heredó Little Hunting Creek y lo renombró Mount Vernon.
Washington visitaba a menudo Mount Vernon y Belvoir, la plantación que pertenecía al suegro de Lawrence, William Fairfax. Fairfax se convirtió en el patrón y padre sustituto de Washington, y Washington pasó un mes en 1748 con un equipo topografiando la propiedad de Fairfax en el valle de Shenandoah.
Recibió una licencia de topógrafo al año siguiente del College of William & Mary; Fairfax lo nombró topógrafo del condado de Culpeper, Virginia, y así se familiarizó con la región fronteriza, renunciando al trabajo en 1750.
En 1751, Washington realizó su único viaje al extranjero cuando acompañó a Lawrence (su medio hermano mayor) a Barbados, con la esperanza de que el clima curara la tuberculosis de su hermano. Washington contrajo viruela durante ese viaje, lo que lo inmunizó pero dejó su rostro ligeramente marcado.
Para 1752, había comprado casi 1,500 acres (600 ha) en el Valle y poseía 2,315 acres (937 ha).
Lawrence murió en 1752, y Washington arrendó Mount Vernon a su viuda; lo heredó por completo tras la muerte de ella en 1761.
Alrededor de 1753, a la edad de 21 años, Banneker supuestamente completó un reloj de madera que daba las horas. Parece haber modelado su reloj a partir de un reloj de bolsillo prestado, tallando cada pieza a escala. Se dice que el reloj siguió funcionando hasta su muerte.
En octubre de 1753, Dinwiddie (el vicegobernador de Virginia) nombró a Washington como enviado especial para exigir que los franceses desalojaran el territorio que los británicos habían reclamado.
En febrero de 1754, Dinwiddie ascendió a Washington a teniente coronel y segundo al mando del Regimiento de Virginia de 300 hombres, con órdenes de enfrentarse a las fuerzas francesas en Forks of the Ohio.
Washington partió hacia Forks con la mitad del regimiento en abril, pero pronto supo que una fuerza francesa de 1,000 hombres había comenzado la construcción del Fuerte Duquesne allí. En mayo, tras establecer una posición defensiva en Great Meadows, supo que los franceses habían acampado a siete millas (11 km) de distancia; decidió pasar a la ofensiva.
La Batalla de Jumonville Glen, también conocida como el asunto Jumonville, fue la batalla inicial de la Guerra franco-india, librada el 28 de mayo de 1754, cerca de los actuales Hopwood y Uniontown en el condado de Fayette, Pensilvania. Una compañía de milicia colonial de Virginia bajo el mando del teniente coronel George Washington, y un pequeño número de guerreros Mingo liderados por Tanacharison (también conocido como "Medio Rey"), emboscaron a una fuerza de 35 canadienses bajo el mando de Joseph Coulon de Villiers de Jumonville.
El Regimiento de Virginia completo se unió a Washington en el Fuerte Necessity al mes siguiente con la noticia de que había sido ascendido al mando del regimiento y a coronel tras la muerte del comandante del regimiento. El regimiento fue reforzado por una compañía independiente de 100 habitantes de Carolina del Sur liderada por el capitán James Mackay, cuya comisión real superaba a la de Washington, y se produjo un conflicto de mando. El 3 de julio, una fuerza francesa atacó con 900 hombres, y la batalla resultante (Batalla del Fuerte Necessity) terminó con la rendición de Washington. Tras el suceso, el coronel James Innes tomó el mando de las fuerzas intercoloniales, el Regimiento de Virginia fue dividido y a Washington se le ofreció un puesto de capitán que rechazó, renunciando a su comisión.
En 1755, Washington sirvió voluntariamente como ayudante del general Edward Braddock, quien dirigió una expedición británica para expulsar a los franceses de Fort Duquesne y el Territorio de Ohio. Por recomendación de Washington, Braddock dividió el ejército en una columna principal y una "columna volante" ligeramente equipada. Sufriendo un caso grave de disentería, Washington se quedó atrás, y cuando se reunió con Braddock en Monongahela, los franceses y sus aliados indígenas emboscaron al ejército dividido. Los británicos sufrieron dos tercios de bajas, incluido el mortalmente herido Braddock. Bajo el mando del teniente coronel Thomas Gage, Washington, todavía muy enfermo, reunió a los supervivientes y formó una retaguardia, permitiendo que los restos de la fuerza se desvincularan y se retiraran. Durante el enfrentamiento, le dispararon a dos caballos debajo de él, y su sombrero y abrigo fueron atravesados por balas. Su conducta bajo fuego redimió su reputación entre los críticos de su mando en la Batalla de Fort Necessity, pero no fue incluido por el comandante sucesor (el coronel Thomas Dunbar) en la planificación de operaciones posteriores.
Washington, impaciente por una ofensiva contra Fort Duquesne, estaba convencido de que Braddock le habría otorgado una comisión real, y presionó su caso en febrero de 1756 con el sucesor de Braddock, William Shirley, y nuevamente en enero de 1757 con el sucesor de Shirley, Lord Loudoun. Shirley falló a favor de Washington solo en el asunto de Dagworthy; Loudoun humilló a Washington, le negó una comisión real y solo aceptó relevarlo de la responsabilidad de dotar de personal a Fort Cumberland.
En 1758, el Regimiento de Virginia fue asignado a la Expedición Forbes de Gran Bretaña para tomar Fort Duquesne. Washington no estuvo de acuerdo con las tácticas y la ruta elegida por el general John Forbes. Sin embargo, Forbes nombró a Washington general de brigada brevet y le dio el mando de una de las tres brigadas que asaltarían el fuerte. Los franceses abandonaron el fuerte y el valle antes de que se lanzara el asalto; Washington solo vio un incidente de fuego amigo que dejó 14 muertos y 26 heridos. La guerra duró otros cuatro años, pero Washington renunció a su comisión y regresó a Mount Vernon.
El 6 de enero de 1759, Washington, a los 26 años, se casó con Martha Dandridge Custis, la viuda de 28 años del rico propietario de plantaciones Daniel Parke Custis. El matrimonio tuvo lugar en la finca de Martha; ella era inteligente, amable y experimentada en la gestión de la finca de un plantador, y la pareja creó un matrimonio feliz.
Después de que su padre muriera en 1759, Banneker vivió con su madre y sus hermanas.
En 1761, Ebenezer Kinnersley demostró el calentamiento de un alambre hasta la incandescencia.
Robert Fulton nació en una granja de Little Britain, Pensilvania, el 14 de noviembre de 1765. Su padre, Robert Fulton, se casó con Mary Smith, hija del capitán Joseph Smith y hermana del coronel Lester Smith, perteneciente a una familia relativamente acomodada. Tenía tres hermanas —Isabella, Elizabeth y Mary— y un hermano menor, Abraham.
Washington ayudó a liderar protestas generalizadas contra las Leyes Townshend aprobadas por el Parlamento en 1767, y presentó una propuesta en mayo de 1769 redactada por George Mason que pedía a los virginianos que boicotearan los productos ingleses; las Leyes fueron derogadas en su mayoría en 1770.
En 1768, firmó una petición del condado de Baltimore para trasladar la sede del condado de Joppa a Baltimore. Una entrada de su propiedad en una lista de impuestos del condado de Baltimore de 1773 identificaba a Banneker como el único miembro adulto de su hogar.
La isla de Montserrat es conocida como la "Isla Esmeralda del Caribe" debido a su fundación por refugiados irlandeses de San Cristóbal y Nieves. Montserrat es uno de los tres lugares donde el Día de San Patricio es un día festivo público, junto con Irlanda y la provincia canadiense de Terranova y Labrador. La festividad en Montserrat también conmemora un levantamiento de esclavos fallido que ocurrió el 17 de marzo de 1768.
Durante seis años vivió en Filadelfia, donde pintó retratos y paisajes, dibujó casas y maquinaria y pudo enviar dinero a casa para ayudar a mantener a su madre. En 1785, Fulton compró una granja en Hopewell Township, en el condado de Washington cerca de Pittsburgh, por 80 libras —equivalentes a 13.275 dólares de 2018— y trasladó allí a su madre y al resto de la familia.
En 1772, los hermanos Andrew Ellicott, John Ellicott y Joseph Ellicott se mudaron del condado de Bucks, Pensilvania, y compraron tierras a lo largo de las cataratas Patapsco, cerca de la granja de Banneker, para construir molinos harineros, alrededor de los cuales se desarrolló posteriormente el pueblo de Ellicott's Mills (ahora Ellicott City). Los Ellicott eran cuáqueros y compartían las mismas opiniones sobre la igualdad racial que muchos de su fe. Banneker estudió los molinos y conoció a sus propietarios.
El Parlamento buscó castigar a los colonos de Massachusetts por su papel en el Motín del té de Boston en 1774 aprobando las Leyes Coercitivas, a las que Washington se refirió como "una invasión de nuestros derechos y privilegios". Dijo que los estadounidenses no deben someterse a actos de tiranía ya que "la costumbre y el uso nos convertirán en esclavos tan mansos y abyectos como los negros a quienes gobernamos con tal dominio arbitrario". Ese julio, él y George Mason redactaron una lista de resoluciones para el comité del condado de Fairfax que presidía Washington, y el comité adoptó las Resoluciones de Fairfax pidiendo un Congreso Continental.
El 1 de agosto, Washington asistió a la Primera Convención de Virginia, donde fue seleccionado como delegado al Primer Congreso Continental.
A principios de 1775, en respuesta al creciente movimiento rebelde, Londres envió tropas británicas, comandadas por el general Thomas Gage, para ocupar Boston. Establecieron fortificaciones alrededor de la ciudad, haciéndola impermeable a los ataques. Varias milicias locales rodearon la ciudad y atraparon efectivamente a los británicos, lo que resultó en un punto muerto.
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos comenzó el 19 de abril de 1775, con las Batallas de Lexington y Concord y el Asedio de Boston.
Los colonos estaban divididos sobre la ruptura con el dominio británico y se dividieron en dos facciones: los Patriotas que rechazaban el dominio británico y los Lealistas que deseaban permanecer sujetos al Rey. El general Thomas Gage era el comandante de las fuerzas británicas en Estados Unidos al comienzo de la guerra. Al escuchar la impactante noticia del inicio de la guerra, Washington quedó "sobrio y consternado", y partió apresuradamente de Mount Vernon el 4 de mayo de 1775 para unirse al Congreso Continental en Filadelfia.
El Congreso creó el Ejército Continental el 14 de junio de 1775, y Samuel y John Adams nominaron a Washington para convertirse en su comandante en jefe. Washington fue elegido sobre John Hancock debido a su experiencia militar y la creencia de que un virginiano uniría mejor a las colonias. Fue considerado un líder incisivo que mantenía su "ambición bajo control". Fue elegido unánimemente comandante en jefe por el Congreso al día siguiente.
Washington compareció ante el Congreso en uniforme y pronunció un discurso de aceptación el 16 de junio, rechazando un salario, aunque más tarde se le reembolsaron los gastos.
El Congreso nombró a Washington "General y Comandante en jefe del ejército de las Colonias Unidas y de todas las fuerzas levantadas o por levantar por ellas", y le instruyó a hacerse cargo del asedio de Boston el 22 de junio de 1775.
Fue comisionado el 19 de junio y fue elogiado rotundamente por los delegados del Congreso, incluido John Adams, quien proclamó que era el hombre más adecuado para liderar y unir a las colonias.
En junio de 1775, el Congreso ordenó una invasión de Canadá. Fue dirigida por Benedict Arnold, quien, a pesar de la fuerte objeción de Washington, reclutó voluntarios de la fuerza de este último durante el asedio de Boston. El movimiento sobre Quebec fracasó, con las fuerzas estadounidenses reducidas a menos de la mitad y obligadas a retirarse.
El Congreso eligió a sus principales oficiales de estado mayor, incluidos el mayor general Artemas Ward, el ayudante general Horatio Gates, el mayor general Charles Lee, el mayor general Philip Schuyler, el mayor general Nathanael Greene, el coronel Henry Knox y el coronel Alexander Hamilton. Washington quedó impresionado por el coronel Benedict Arnold y le dio la responsabilidad de invadir Canadá. También contrató al brigadier general Daniel Morgan, compatriota de la Guerra franco-india. Henry Knox impresionó a Adams con sus conocimientos de artillería, y Washington lo ascendió a coronel y jefe de artillería.
A su llegada el 2 de julio de 1775, dos semanas después de la derrota patriota en la cercana Bunker Hill, estableció su cuartel general en Cambridge, Massachusetts, e inspeccionó al nuevo ejército allí, solo para encontrar una milicia indisciplinada y mal equipada.
Preclásico Terminal desde el 159 hasta el 250 d. C. Los murales del Preclásico tardío o terminal encontrados en San Bartolo proporcionan información importante sobre la mitología y el ritual de inauguración real alrededor del 100 a. C.
Tikal desempeñó un papel crucial en la obtención, producción y distribución de obsidiana durante el Clásico. Tikal dominó la Gran Ruta Comercial del Oeste que transportaba la ampliamente utilizada obsidiana de El Chayal durante el Clásico Temprano (250-550 d. C.).
El período Preclásico en la historia maya se extiende desde el comienzo de la vida aldeana permanente c. 1000 a. C. hasta el advenimiento del Período Clásico c. 250 d. C.
Este período marcó el apogeo de la construcción a gran escala y el urbanismo, el registro de inscripciones monumentales y demostró un desarrollo intelectual y artístico significativo, particularmente en las regiones de las tierras bajas del sur.
La Isla de Jaina es un sitio arqueológico maya precolombino en el actual estado mexicano de Campeche. Figurilla de la Isla de Jaina que representa a un guerrero del período Clásico.
Los mayas alcanzaron el apogeo de su civilización durante el Período Clásico de la civilización maya (250 a 900 d. C.).
El diseño urbano maya de la Era Clásica podría describirse fácilmente como la división del espacio mediante grandes monumentos y calzadas. En este caso, las plazas públicas abiertas eran los lugares de reunión para la gente y el foco del diseño urbano, mientras que el espacio interior era totalmente secundario.
Las ciudades mayas se desarrollan en estructuras defensivas más parecidas a fortalezas que carecían, en su mayor parte, de las grandes y numerosas plazas del Clásico.
Era del Clásico Temprano desde el 250 hasta el 550 d. C.
En el 378 d. C., Teotihuacán intervino decisivamente en Tikal y otras ciudades cercanas, depuso a sus gobernantes e instaló una nueva dinastía respaldada por Teotihuacán.
En el sureste, Copán fue la ciudad más importante.
Su dinastía del período Clásico fue fundada en 426 por Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼ. El nuevo rey tenía fuertes vínculos con el Petén central y Teotihuacán.
Chichén Itzá alcanzó prominencia regional hacia el final del periodo Clásico Temprano (aproximadamente 600 d. C.). Sin embargo, fue hacia el final del Clásico Tardío y principios del Clásico Terminal cuando el sitio se convirtió en una importante capital regional, centralizando y dominando la vida política, sociocultural, económica e ideológica en las tierras bajas del norte maya. El ascenso de Chichén Itzá se correlaciona aproximadamente con el declive y la fragmentación de los principales centros de las tierras bajas del sur maya.
En el norte del área maya, Cobá fue la capital más importante.
En 629, Bʼalaj Chan Kʼawiil, hijo del rey de Tikal Kʼinich Muwaan Jol II, fue enviado a fundar una nueva ciudad en Dos Pilas, en la región de Petexbatún, aparentemente como un puesto de avanzada para extender el poder de Tikal más allá del alcance de Calakmul.
Es la estructura de pirámide escalonada mesoamericana más grande en el sitio de la civilización maya precolombina de Palenque, ubicado en el actual estado de Chiapas, México.
El Templo de la Cruz es el más grande y significativo. Se encuentra en la esquina sureste del sitio y consta de tres estructuras principales: el Templo de la Cruz, el Templo del Sol y el Templo de la Cruz Foliada.
Lachan Kʼawiil Ajaw Bot fue un rey maya de La Amelia, una antigua ciudad cerca de Itzán en el departamento de Petén, en la Guatemala moderna.
El trazado del núcleo del sitio de Chichén Itzá se desarrolló durante su fase temprana de ocupación, entre el 750 y el 900 d. C. Su diseño final se desarrolló después del 900 d. C., y el siglo X vio el surgimiento de la ciudad como una capital regional que controlaba el área desde el centro de Yucatán hasta la costa norte, extendiendo su poder por las costas este y oeste de la península.
La población se estimó en un máximo de veintiocho mil habitantes, entre 750 y 800, más grande que la de Londres en ese momento.
La guerra era frecuente en el mundo maya. En los siglos VIII y IX, la guerra intensiva resultó en el colapso de los reinos de la región de Petexbatún en el oeste de Petén.
Construida por la civilización maya precolombina en algún momento entre los siglos VIII y XII d. C., la pirámide sirvió como templo a la deidad Kukulcán.
La fecha jeroglífica más antigua descubierta en Chichén Itzá equivale al año 832 d. C., mientras que la última fecha conocida fue registrada en el templo del Osario en el año 998.
El periodo Posclásico comienza aproximadamente desde el año 950 hasta el 1539 d. C. Las grandes ciudades que dominaban Petén habían caído en ruinas a principios del siglo X d. C. con el inicio del colapso maya del periodo Clásico.
Posclásico Temprano desde el 950 al 1200 d. C. El análisis de los huesos de los primeros sitios funerarios mayas indica que, aunque el maíz ya se había convertido en un componente importante de la dieta (menos del 30% en Cuello, Belice) para esta época, el pescado, la carne de animales de caza y otros alimentos cazados o recolectados seguían constituyendo un componente importante de la dieta.
Todas las culturas mesoamericanas utilizaron tecnología de la Edad de Piedra; después del año 1000 d. C. se trabajó el cobre, la plata y el oro. Mesoamérica carecía de animales de tiro, no utilizaba la rueda y poseía pocos animales domesticados; el principal medio de transporte era a pie o en canoa.
Chichén Itzá y sus vecinos Puuc decayeron drásticamente en el siglo XI, y esto puede representar el episodio final del colapso del periodo Clásico.
Los mayas ocupaban un territorio que ahora está incorporado a los países modernos de México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador; la conquista comenzó a principios del siglo XVI y generalmente se considera que terminó en 1697.
Posclásico Tardío desde el 1200 al 1539 d. C.
Según algunas fuentes coloniales mayas, Hunac Ceel, gobernante de Mayapán, conquistó Chichén Itzá en el siglo XIII. Se dice que Hunac Ceel profetizó su propio ascenso al poder. Según la costumbre de la época, se creía que los individuos arrojados al Cenote Sagrado poseían el don de la profecía si sobrevivían. Durante una de estas ceremonias, las crónicas relatan que no hubo sobrevivientes, por lo que Hunac Ceel saltó al Cenote Sagrado y, al ser rescatado, profetizó su propio ascenso.
Los mayas desarrollaron su primera civilización en el periodo Preclásico. Los estudiosos siguen debatiendo cuándo comenzó esta era de la civilización maya. La ocupación maya en Cuello ha sido datada por carbono alrededor del 2600 a. C.
La arquitectura maya temprana se basa en las tradiciones arquitectónicas mesoamericanas generales. Las pirámides escalonadas se construyeron desde el periodo Preclásico Terminal en adelante.
La otrora gran ciudad de Kaminaljuyú en el Valle de Guatemala fue abandonada tras una ocupación continua de casi 2000 años.
Mayapán fue abandonada alrededor de 1448, tras un periodo de turbulencia política, social y ambiental que en muchos sentidos se hizo eco del colapso del periodo Clásico en la región maya del sur.
Uno de los grupos más grandes de mayas vive en la Península de Yucatán, que incluye los estados mexicanos de Yucatán, Campeche y Quintana Roo, así como la nación de Belice.
En 1511, una carabela española naufragó en el Caribe y cerca de una docena de supervivientes llegaron a la costa de Yucatán.
Desde 1517 hasta 1519, tres expediciones españolas separadas exploraron la costa de Yucatán y participaron en una serie de batallas con los habitantes mayas.
Después de que la capital azteca, Tenochtitlan, cayera ante los españoles en 1521, Hernán Cortés envió a Pedro de Alvarado a Guatemala con 180 jinetes, 300 infantes, 4 cañones y miles de guerreros aliados del centro de México.
La esclavitud en la historia colonial de los Estados Unidos, desde 1526 hasta 1776, se desarrolló a partir de factores complejos. La esclavitud fue la causa principal de la desunión. La esclavitud había sido un tema controvertido durante la redacción de la Constitución, pero se había dejado sin resolver.
En 1526, el conquistador español Francisco de Montejo solicitó con éxito al Rey de España una concesión para conquistar Yucatán. Su primera campaña en 1527, que cubrió gran parte de la Península de Yucatán, diezmó sus fuerzas pero terminó con el establecimiento de un pequeño fuerte en Xaman Haʼ, al sur de lo que hoy es Cancún.
Los conquistadores españoles liderados por Francisco Pizarro y sus hermanos exploraron hacia el sur desde lo que hoy es Panamá, llegando al territorio inca.
Montejo regresó a Yucatán en 1531 con refuerzos y estableció su base principal en Campeche, en la costa oeste. Envió a su hijo, Francisco de Montejo el Mozo, a finales de 1532 para conquistar el interior de la Península de Yucatán desde el norte. El objetivo desde el principio era llegar a Chichén Itzá y establecer una capital.
Los mayas se volvieron más hostiles con el tiempo y finalmente sitiaron a los españoles, cortando su línea de suministro a la costa y obligándolos a atrincherarse entre las ruinas de la antigua ciudad. Pasaron los meses, pero no llegaron refuerzos. Montejo el Mozo intentó un asalto total contra los mayas y perdió a 150 de sus tropas restantes. Se vio obligado a abandonar Chichén Itzá en 1534 bajo el amparo de la oscuridad. Para 1535, todos los españoles habían sido expulsados de la Península de Yucatán.
Los estados kʼicheʼ de las tierras altas en la era precolombina están asociados con la antigua civilización maya y alcanzaron la cima de su poder e influencia durante el periodo Posclásico maya (c. 950–1539 d. C.).
Según algunos historiadores, la primera celebración de Acción de Gracias en América del Norte ocurrió durante el viaje de 1578 de Martin Frobisher desde Inglaterra en busca del Paso del Noroeste. Otros investigadores, sin embargo, afirman que "no existe una narrativa convincente sobre los orígenes del Día de Acción de Gracias canadiense".
Montejo finalmente regresó a Yucatán y, reclutando mayas de Campeche y Champotón, formó un gran ejército indio-español y conquistó la península. La corona española emitió más tarde una concesión de tierras que incluía a Chichén Itzá y, para 1588, ya funcionaba como una hacienda ganadera.
Qʼumarkaj era una de las ciudades mayas más poderosas cuando los españoles llegaron a la región a principios del siglo XVI. Fue la capital de los mayas kʼicheʼ en el periodo Posclásico Tardío.
Los orígenes del Día de Acción de Gracias canadiense también se remontan a veces a los colonos franceses que llegaron a Nueva Francia en el siglo XVII, quienes celebraban sus cosechas exitosas. Los colonos franceses en la zona solían celebrar banquetes al final de la temporada de cosecha y continuaban durante toda la temporada de invierno, incluso compartiendo comida con los pueblos indígenas de la zona.
El Día de San Patricio, aunque no es un día festivo legal en los Estados Unidos, es ampliamente reconocido y observado en todo el país como una celebración de la cultura irlandesa y de los irlandeses-estadounidenses. Las celebraciones incluyen exhibiciones prominentes del color verde, observancias religiosas, numerosos desfiles y un consumo copioso de alcohol. La festividad se ha celebrado en lo que hoy es EE. UU. desde 1601.
La tradición moderna del Día de Acción de Gracias se remonta a un evento bien documentado de 1619 en Virginia y a una celebración escasamente documentada de 1621 en Plymouth, en el actual Massachusetts.
La llegada en 1619 de 38 colonos ingleses a Berkeley Hundred en el condado de Charles City, Virginia, concluyó con una celebración religiosa según lo dictado por la carta del grupo de la Compañía de Londres, que requería específicamente "que el día de la llegada de nuestros barcos al lugar asignado... en la tierra de Virginia sea anual y perpetuamente guardado como un día de acción de gracias al Dios Todopoderoso". El banquete y acción de gracias de Plymouth de 1621 fue motivado por una buena cosecha, que los peregrinos celebraron con los nativos americanos, quienes les ayudaron a superar el invierno anterior dándoles comida en esa época de escasez.
Los peregrinos y puritanos que emigraron de Inglaterra en las décadas de 1620 y 1630 llevaron consigo la tradición de los Días de Ayuno y los Días de Acción de Gracias a Nueva Inglaterra.
Se celebraron varios días de Acción de Gracias en la historia temprana de Nueva Inglaterra que han sido identificados como el "Primer Día de Acción de Gracias", incluidas las festividades de los peregrinos en Plymouth en 1621 y 1623, y una festividad puritana en Boston en 1631.
El bisabuelo de Washington, John Washington, emigró en 1656 desde Sulgrave, Inglaterra, a la Colonia Británica de Virginia, donde acumuló 5,000 acres (2,000 ha) de tierra, incluyendo Little Hunting Creek en el río Potomac.
Una semana después, la Cámara adoptó once artículos de acusación contra el presidente.
En 1697, Martín de Ursúa lanzó un asalto a la capital itzá, Nojpetén, y la última ciudad maya independiente cayó ante los españoles.
En el siglo XVI, el Imperio español colonizó la región mesoamericana, y una larga serie de campañas vio la caída de Nojpetén, la última ciudad maya, en 1697.
En las colonias americanas, la Library Company of Philadelphia fue iniciada en 1731 por Benjamin Franklin en Filadelfia, Pensilvania.
Benjamin Banneker nació el 9 de noviembre de 1731 en el condado de Baltimore, Maryland, hijo de Mary Banneky, una mujer negra libre, y Robert, un esclavo liberado de Guinea.
George Washington nació el 22 de febrero de 1732 en Popes Creek, en el condado de Westmoreland, Virginia.
La familia se mudó a Little Hunting Creek en 1735, y luego a Ferry Farm cerca de Fredericksburg, Virginia, en 1738.
En 1737, a la edad de 6 años, Banneker fue nombrado en la escritura de la granja familiar de 100 acres (0,40 km²) en el valle de Patapsco, en la zona rural del condado de Baltimore.
Washington no tuvo la educación formal que sus hermanos mayores recibieron en la Appleby Grammar School en Inglaterra, pero aprendió matemáticas, trigonometría y topografía. Era un dibujante y cartógrafo talentoso. Al llegar a la edad adulta temprana, escribía con "considerable fuerza" y "precisión", sin embargo, su escritura mostraba poco ingenio o humor. En busca de admiración, estatus y poder, tendía a atribuir sus deficiencias y fracasos a la ineficacia de otros.
La familia Eisenhauer (en alemán, "cortador de hierro/minero") emigró de Karlsbrunn en Nassau-Saarbrücken a Estados Unidos, estableciéndose primero en York, Pensilvania, en 1741.
Cuando Augustine (su padre) murió en 1743, Washington heredó Ferry Farm y diez esclavos; su medio hermano mayor Lawrence heredó Little Hunting Creek y lo renombró Mount Vernon.
Washington visitaba a menudo Mount Vernon y Belvoir, la plantación que pertenecía al suegro de Lawrence, William Fairfax. Fairfax se convirtió en el patrón y padre sustituto de Washington, y Washington pasó un mes en 1748 con un equipo topografiando la propiedad de Fairfax en el valle de Shenandoah.
Recibió una licencia de topógrafo al año siguiente del College of William & Mary; Fairfax lo nombró topógrafo del condado de Culpeper, Virginia, y así se familiarizó con la región fronteriza, renunciando al trabajo en 1750.
En 1751, Washington realizó su único viaje al extranjero cuando acompañó a Lawrence (su medio hermano mayor) a Barbados, con la esperanza de que el clima curara la tuberculosis de su hermano. Washington contrajo viruela durante ese viaje, lo que lo inmunizó pero dejó su rostro ligeramente marcado.
Para 1752, había comprado casi 1,500 acres (600 ha) en el Valle y poseía 2,315 acres (937 ha).
Lawrence murió en 1752, y Washington arrendó Mount Vernon a su viuda; lo heredó por completo tras la muerte de ella en 1761.
Alrededor de 1753, a la edad de 21 años, Banneker supuestamente completó un reloj de madera que daba las horas. Parece haber modelado su reloj a partir de un reloj de bolsillo prestado, tallando cada pieza a escala. Se dice que el reloj siguió funcionando hasta su muerte.
En octubre de 1753, Dinwiddie (el vicegobernador de Virginia) nombró a Washington como enviado especial para exigir que los franceses desalojaran el territorio que los británicos habían reclamado.
En febrero de 1754, Dinwiddie ascendió a Washington a teniente coronel y segundo al mando del Regimiento de Virginia de 300 hombres, con órdenes de enfrentarse a las fuerzas francesas en Forks of the Ohio.
Washington partió hacia Forks con la mitad del regimiento en abril, pero pronto supo que una fuerza francesa de 1,000 hombres había comenzado la construcción del Fuerte Duquesne allí. En mayo, tras establecer una posición defensiva en Great Meadows, supo que los franceses habían acampado a siete millas (11 km) de distancia; decidió pasar a la ofensiva.
La Batalla de Jumonville Glen, también conocida como el asunto Jumonville, fue la batalla inicial de la Guerra franco-india, librada el 28 de mayo de 1754, cerca de los actuales Hopwood y Uniontown en el condado de Fayette, Pensilvania. Una compañía de milicia colonial de Virginia bajo el mando del teniente coronel George Washington, y un pequeño número de guerreros Mingo liderados por Tanacharison (también conocido como "Medio Rey"), emboscaron a una fuerza de 35 canadienses bajo el mando de Joseph Coulon de Villiers de Jumonville.
El Regimiento de Virginia completo se unió a Washington en el Fuerte Necessity al mes siguiente con la noticia de que había sido ascendido al mando del regimiento y a coronel tras la muerte del comandante del regimiento. El regimiento fue reforzado por una compañía independiente de 100 habitantes de Carolina del Sur liderada por el capitán James Mackay, cuya comisión real superaba a la de Washington, y se produjo un conflicto de mando. El 3 de julio, una fuerza francesa atacó con 900 hombres, y la batalla resultante (Batalla del Fuerte Necessity) terminó con la rendición de Washington. Tras el suceso, el coronel James Innes tomó el mando de las fuerzas intercoloniales, el Regimiento de Virginia fue dividido y a Washington se le ofreció un puesto de capitán que rechazó, renunciando a su comisión.
En 1755, Washington sirvió voluntariamente como ayudante del general Edward Braddock, quien dirigió una expedición británica para expulsar a los franceses de Fort Duquesne y el Territorio de Ohio. Por recomendación de Washington, Braddock dividió el ejército en una columna principal y una "columna volante" ligeramente equipada. Sufriendo un caso grave de disentería, Washington se quedó atrás, y cuando se reunió con Braddock en Monongahela, los franceses y sus aliados indígenas emboscaron al ejército dividido. Los británicos sufrieron dos tercios de bajas, incluido el mortalmente herido Braddock. Bajo el mando del teniente coronel Thomas Gage, Washington, todavía muy enfermo, reunió a los supervivientes y formó una retaguardia, permitiendo que los restos de la fuerza se desvincularan y se retiraran. Durante el enfrentamiento, le dispararon a dos caballos debajo de él, y su sombrero y abrigo fueron atravesados por balas. Su conducta bajo fuego redimió su reputación entre los críticos de su mando en la Batalla de Fort Necessity, pero no fue incluido por el comandante sucesor (el coronel Thomas Dunbar) en la planificación de operaciones posteriores.
Washington, impaciente por una ofensiva contra Fort Duquesne, estaba convencido de que Braddock le habría otorgado una comisión real, y presionó su caso en febrero de 1756 con el sucesor de Braddock, William Shirley, y nuevamente en enero de 1757 con el sucesor de Shirley, Lord Loudoun. Shirley falló a favor de Washington solo en el asunto de Dagworthy; Loudoun humilló a Washington, le negó una comisión real y solo aceptó relevarlo de la responsabilidad de dotar de personal a Fort Cumberland.
En 1758, el Regimiento de Virginia fue asignado a la Expedición Forbes de Gran Bretaña para tomar Fort Duquesne. Washington no estuvo de acuerdo con las tácticas y la ruta elegida por el general John Forbes. Sin embargo, Forbes nombró a Washington general de brigada brevet y le dio el mando de una de las tres brigadas que asaltarían el fuerte. Los franceses abandonaron el fuerte y el valle antes de que se lanzara el asalto; Washington solo vio un incidente de fuego amigo que dejó 14 muertos y 26 heridos. La guerra duró otros cuatro años, pero Washington renunció a su comisión y regresó a Mount Vernon.
El 6 de enero de 1759, Washington, a los 26 años, se casó con Martha Dandridge Custis, la viuda de 28 años del rico propietario de plantaciones Daniel Parke Custis. El matrimonio tuvo lugar en la finca de Martha; ella era inteligente, amable y experimentada en la gestión de la finca de un plantador, y la pareja creó un matrimonio feliz.
Después de que su padre muriera en 1759, Banneker vivió con su madre y sus hermanas.
En 1761, Ebenezer Kinnersley demostró el calentamiento de un alambre hasta la incandescencia.
Robert Fulton nació en una granja de Little Britain, Pensilvania, el 14 de noviembre de 1765. Su padre, Robert Fulton, se casó con Mary Smith, hija del capitán Joseph Smith y hermana del coronel Lester Smith, perteneciente a una familia relativamente acomodada. Tenía tres hermanas —Isabella, Elizabeth y Mary— y un hermano menor, Abraham.
Washington ayudó a liderar protestas generalizadas contra las Leyes Townshend aprobadas por el Parlamento en 1767, y presentó una propuesta en mayo de 1769 redactada por George Mason que pedía a los virginianos que boicotearan los productos ingleses; las Leyes fueron derogadas en su mayoría en 1770.
En 1768, firmó una petición del condado de Baltimore para trasladar la sede del condado de Joppa a Baltimore. Una entrada de su propiedad en una lista de impuestos del condado de Baltimore de 1773 identificaba a Banneker como el único miembro adulto de su hogar.
La isla de Montserrat es conocida como la "Isla Esmeralda del Caribe" debido a su fundación por refugiados irlandeses de San Cristóbal y Nieves. Montserrat es uno de los tres lugares donde el Día de San Patricio es un día festivo público, junto con Irlanda y la provincia canadiense de Terranova y Labrador. La festividad en Montserrat también conmemora un levantamiento de esclavos fallido que ocurrió el 17 de marzo de 1768.
Durante seis años vivió en Filadelfia, donde pintó retratos y paisajes, dibujó casas y maquinaria y pudo enviar dinero a casa para ayudar a mantener a su madre. En 1785, Fulton compró una granja en Hopewell Township, en el condado de Washington cerca de Pittsburgh, por 80 libras —equivalentes a 13.275 dólares de 2018— y trasladó allí a su madre y al resto de la familia.
En 1772, los hermanos Andrew Ellicott, John Ellicott y Joseph Ellicott se mudaron del condado de Bucks, Pensilvania, y compraron tierras a lo largo de las cataratas Patapsco, cerca de la granja de Banneker, para construir molinos harineros, alrededor de los cuales se desarrolló posteriormente el pueblo de Ellicott's Mills (ahora Ellicott City). Los Ellicott eran cuáqueros y compartían las mismas opiniones sobre la igualdad racial que muchos de su fe. Banneker estudió los molinos y conoció a sus propietarios.
El Parlamento buscó castigar a los colonos de Massachusetts por su papel en el Motín del té de Boston en 1774 aprobando las Leyes Coercitivas, a las que Washington se refirió como "una invasión de nuestros derechos y privilegios". Dijo que los estadounidenses no deben someterse a actos de tiranía ya que "la costumbre y el uso nos convertirán en esclavos tan mansos y abyectos como los negros a quienes gobernamos con tal dominio arbitrario". Ese julio, él y George Mason redactaron una lista de resoluciones para el comité del condado de Fairfax que presidía Washington, y el comité adoptó las Resoluciones de Fairfax pidiendo un Congreso Continental.
El 1 de agosto, Washington asistió a la Primera Convención de Virginia, donde fue seleccionado como delegado al Primer Congreso Continental.
A principios de 1775, en respuesta al creciente movimiento rebelde, Londres envió tropas británicas, comandadas por el general Thomas Gage, para ocupar Boston. Establecieron fortificaciones alrededor de la ciudad, haciéndola impermeable a los ataques. Varias milicias locales rodearon la ciudad y atraparon efectivamente a los británicos, lo que resultó en un punto muerto.
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos comenzó el 19 de abril de 1775, con las Batallas de Lexington y Concord y el Asedio de Boston.
Los colonos estaban divididos sobre la ruptura con el dominio británico y se dividieron en dos facciones: los Patriotas que rechazaban el dominio británico y los Lealistas que deseaban permanecer sujetos al Rey. El general Thomas Gage era el comandante de las fuerzas británicas en Estados Unidos al comienzo de la guerra. Al escuchar la impactante noticia del inicio de la guerra, Washington quedó "sobrio y consternado", y partió apresuradamente de Mount Vernon el 4 de mayo de 1775 para unirse al Congreso Continental en Filadelfia.
El Congreso creó el Ejército Continental el 14 de junio de 1775, y Samuel y John Adams nominaron a Washington para convertirse en su comandante en jefe. Washington fue elegido sobre John Hancock debido a su experiencia militar y la creencia de que un virginiano uniría mejor a las colonias. Fue considerado un líder incisivo que mantenía su "ambición bajo control". Fue elegido unánimemente comandante en jefe por el Congreso al día siguiente.
Washington compareció ante el Congreso en uniforme y pronunció un discurso de aceptación el 16 de junio, rechazando un salario, aunque más tarde se le reembolsaron los gastos.
El Congreso nombró a Washington "General y Comandante en jefe del ejército de las Colonias Unidas y de todas las fuerzas levantadas o por levantar por ellas", y le instruyó a hacerse cargo del asedio de Boston el 22 de junio de 1775.
Fue comisionado el 19 de junio y fue elogiado rotundamente por los delegados del Congreso, incluido John Adams, quien proclamó que era el hombre más adecuado para liderar y unir a las colonias.
En junio de 1775, el Congreso ordenó una invasión de Canadá. Fue dirigida por Benedict Arnold, quien, a pesar de la fuerte objeción de Washington, reclutó voluntarios de la fuerza de este último durante el asedio de Boston. El movimiento sobre Quebec fracasó, con las fuerzas estadounidenses reducidas a menos de la mitad y obligadas a retirarse.
El Congreso eligió a sus principales oficiales de estado mayor, incluidos el mayor general Artemas Ward, el ayudante general Horatio Gates, el mayor general Charles Lee, el mayor general Philip Schuyler, el mayor general Nathanael Greene, el coronel Henry Knox y el coronel Alexander Hamilton. Washington quedó impresionado por el coronel Benedict Arnold y le dio la responsabilidad de invadir Canadá. También contrató al brigadier general Daniel Morgan, compatriota de la Guerra franco-india. Henry Knox impresionó a Adams con sus conocimientos de artillería, y Washington lo ascendió a coronel y jefe de artillería.
A su llegada el 2 de julio de 1775, dos semanas después de la derrota patriota en la cercana Bunker Hill, estableció su cuartel general en Cambridge, Massachusetts, e inspeccionó al nuevo ejército allí, solo para encontrar una milicia indisciplinada y mal equipada.
