segunda-feira nov. 30, 1874 para domingo jan. 24, 1965
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Sir Winston Leonard Spencer Churchill (30 de novembro de 1874 – 24 de janeiro de 1965) foi um estadista, oficial do exército e escritor britânico. Foi Primeiro-Ministro do Reino Unido de 1940 a 1945, durante a Segunda Guerra Mundial, e novamente de 1951 a 1955. Exceto por dois anos entre 1922 e 1924, Churchill foi Membro do Parlamento (MP) de 1900 a 1964 e representou um total de cinco círculos eleitorais. Ideologicamente um liberal econômico e imperialista, foi durante a maior parte de sua carreira membro do Partido Conservador, como líder de 1940 a 1955. Foi membro do Partido Liberal de 1904 a 1924.
Churchill nasceu em 30 de novembro de 1874 na casa ancestral de sua família, o Palácio de Blenheim, em Oxfordshire. Como descendentes diretos dos Duques de Marlborough, sua família estava entre os níveis mais altos da aristocracia britânica. Seu pai, Lord Randolph Churchill, havia sido eleito deputado conservador por Woodstock em 1873. Sua mãe, Jennie, era filha de Leonard Jerome, um rico empresário americano.
Em 1876, o avô paterno de Churchill, John Spencer-Churchill, foi nomeado Vice-Rei da Irlanda, então parte do Reino Unido. Randolph tornou-se seu secretário particular e a família mudou-se para Dublin.
O irmão de Winston, Jack, nasceu lá em 1880.
Durante grande parte da década de 1880, Randolph e Jennie estiveram efetivamente separados, e os irmãos foram cuidados principalmente por sua babá, Elizabeth Everest. Churchill escreveu mais tarde que "ela tinha sido minha amiga mais querida e íntima durante todos os vinte anos que vivi".
Churchill começou a estudar como interno na St. George's School em Ascot, Berkshire, aos sete anos, mas não era bom aluno e seu comportamento era ruim. Em 1884, Churchill transferiu-se para a Brunswick School em Hove, onde seu desempenho acadêmico melhorou.
Em abril de 1888, aos 13 anos, Churchill passou por pouco no exame de admissão para a Harrow School. Seu pai queria que ele se preparasse para uma carreira militar, por isso seus últimos três anos em Harrow foram na turma do exército. Após duas tentativas malsucedidas de obter admissão na Real Academia Militar de Sandhurst, ele conseguiu na terceira.
Seu pai queria que ele se preparasse para uma carreira militar, por isso seus últimos três anos em Harrow foram na turma do exército. Após duas tentativas malsucedidas de obter admissão na Real Academia Militar de Sandhurst, ele conseguiu na terceira. Churchill foi aceito como cadete na cavalaria, começando em setembro de 1893.
Seu pai morreu em janeiro de 1895, logo após Churchill terminar Sandhurst.
Em fevereiro de 1895, Churchill foi comissionado como segundo-tenente no regimento 4th Queen's Own Hussars do Exército Britânico, sediado em Aldershot. Ansioso por testemunhar a ação militar, ele usou a influência de sua mãe para ser enviado a uma zona de guerra.
No outono de 1895, Churchill e seu amigo Reggie Barnes, então subalterno, foram a Cuba para observar a guerra de independência e envolveram-se em escaramuças após se juntarem às tropas espanholas que tentavam suprimir os combatentes pela independência.
Churchill seguiu para a cidade de Nova York e, em admiração aos Estados Unidos, escreveu à sua mãe sobre "que povo extraordinário são os americanos!". Com os Hussardos, ele foi para Bombaim em outubro de 1896. Baseado em Bangalore, ele ficou na Índia por 19 meses, visitando Calcutá três vezes e participando de expedições a Hyderabad e à Fronteira Noroeste.
Churchill voluntariou-se para se juntar à Malakand Field Force de Bindon Blood em sua campanha contra os rebeldes Mohmand no Vale do Swat, no noroeste da Índia. Blood aceitou-o com a condição de que ele fosse designado como jornalista, o início da carreira de escritor de Churchill.
Churchill retornou a Bangalore em outubro de 1897 e lá escreveu seu primeiro livro, The Story of the Malakand Field Force, que recebeu críticas positivas. Ele também escreveu sua única obra de ficção, Savrola, um romance ruritano. Para manter-se totalmente ocupado, Churchill adotou a escrita como o que Roy Jenkins chama de seu "hábito total", especialmente durante sua carreira política quando estava fora do cargo. Foi sua principal salvaguarda contra a depressão recorrente, que ele chamava de seu "cão negro".
Usando seus contatos em Londres, Churchill conseguiu ser designado para a campanha do General Kitchener no Sudão como subalterno dos 21st Lancers enquanto, adicionalmente, trabalhava como jornalista para o The Morning Post.
Após lutar na Batalha de Omdurman em 2 de setembro de 1898, os 21st Lancers foram dispensados.
Em 2 de dezembro de 1898, Churchill embarcou para a Índia para resolver seus assuntos militares e completar sua renúncia do 4th Hussars. Ele passou muito do seu tempo lá jogando polo, o único esporte com bola pelo qual ele sempre se interessou.
Em uma carta de 1898 para sua mãe, Churchill referiu-se às suas crenças religiosas, dizendo: "Eu não aceito a crença cristã ou qualquer outra forma de crença religiosa". Churchill havia sido batizado na Igreja da Inglaterra, mas, como relatou mais tarde, passou por uma fase virulentamente anticristã em sua juventude e, como adulto, foi agnóstico. Em outra carta a um de seus primos, ele referiu-se à religião como "um narcótico delicioso" e expressou preferência pelo protestantismo em relação ao catolicismo romano porque sentia que era "um passo mais próximo da Razão".
Tendo deixado os Hussardos, Churchill partiu de Bombaim em 20 de março de 1899, determinado a iniciar uma carreira na política.
Buscando uma carreira parlamentar, Churchill discursou em reuniões conservadoras e foi selecionado como um dos dois candidatos parlamentares do partido para a eleição suplementar de junho de 1899 em Oldham, Lancashire.
Em julho, tendo renunciado ao seu posto de tenente, Churchill retornou à Grã-Bretanha. Seus despachos para o Morning Post haviam sido publicados como London to Ladysmith via Pretoria e tiveram boas vendas.
Prevendo a eclosão da Segunda Guerra dos Bôeres entre a Grã-Bretanha e as Repúblicas Bôeres, Churchill partiu para a África do Sul como jornalista do Morning Post sob a direção editorial de James Nicol Dunn.
Em outubro, Churchill viajou para a zona de conflito perto de Ladysmith, então sitiada pelas tropas bôeres, antes de seguir para Colenso.
Em outubro, Churchill retornou à Inglaterra e começou a escrever The River War, um relato da campanha que foi publicado em novembro de 1899; foi nessa época que ele decidiu deixar o exército. Ele criticou as ações de Kitchener durante a guerra, particularmente o tratamento impiedoso deste último aos feridos inimigos e a profanação do túmulo de Muhammad Ahmad em Omdurman.
Após seu trem ser descarrilado por bombardeios de artilharia bôer, ele foi capturado como prisioneiro de guerra (POW) e internado em um campo de prisioneiros bôer em Pretória. Em dezembro, Churchill escapou da prisão e evadiu seus captores escondendo-se em trens de carga e em uma mina. Ele finalmente alcançou a segurança na África Oriental Portuguesa. Sua fuga atraiu muita publicidade.
Em janeiro de 1900, Churchill voltou brevemente ao exército como tenente no regimento South African Light Horse, juntando-se à luta de Redvers Buller para aliviar o Cerco de Ladysmith e tomar Pretória. Ele estava entre as primeiras tropas britânicas em ambos os lugares. Ele e seu primo, o 9º Duque de Marlborough, exigiram e receberam a rendição de 52 guardas do campo de prisioneiros bôer. Ao longo da guerra, ele criticou publicamente os preconceitos anti-bôeres, pedindo que fossem tratados com "generosidade e tolerância", e após a guerra, ele exortou os britânicos a serem magnânimos na vitória.
Churchill alugou um apartamento em Mayfair, Londres, usando-o como sua base pelos seis anos seguintes.
Churchill candidatou-se novamente como um dos candidatos conservadores em Oldham nas eleições gerais de outubro de 1900, garantindo uma vitória apertada para se tornar Membro do Parlamento (MP) aos 25 anos.
No mesmo mês, Churchill publicou Ian Hamilton's March, um livro sobre suas experiências na África do Sul, que se tornou o foco de uma turnê de palestras em novembro pela Grã-Bretanha, América e Canadá. Os parlamentares não eram remunerados e a turnê era uma necessidade financeira. Na América, Churchill conheceu Mark Twain, o Presidente McKinley e o Vice-Presidente Theodore Roosevelt; ele não se deu bem com Roosevelt. Mais tarde, na primavera de 1901, ele deu mais palestras em Paris, Madrid e Gibraltar.
Em fevereiro de 1901, Churchill assumiu seu assento na Câmara dos Comuns, onde seu discurso de estreia ganhou ampla cobertura da imprensa.
Em 1903, havia uma divisão real entre Churchill e os conservadores, em grande parte porque ele se opunha à promoção do protecionismo econômico por parte deles, mas também porque sentia que a animosidade de muitos membros do partido o impediria de obter um cargo no Gabinete sob um governo conservador.
O governo de Balfour anunciou legislação protecionista em outubro de 1903.
Dois meses depois, enfurecida com as críticas de Churchill ao governo, a Associação Conservadora de Oldham informou-o de que não apoiaria sua candidatura na próxima eleição geral.
Churchill desertou dos conservadores, enquanto o Partido Liberal atraía um apoio crescente.
Em maio de 1904, Churchill opôs-se ao projeto de lei Aliens Bill proposto pelo governo, concebido para conter a migração judaica para a Grã-Bretanha. Ele afirmou que o projeto "apelaria ao preconceito insular contra estrangeiros, ao preconceito racial contra judeus e ao preconceito trabalhista contra a competição" e expressou-se a favor da "antiga prática tolerante e generosa de livre entrada e asilo à qual este país aderiu por tanto tempo e da qual tanto se beneficiou".
Em 31 de maio de 1904, Churchill mudou de lado, desertando dos conservadores para sentar-se como membro do Partido Liberal na Câmara dos Comuns.
Em dezembro de 1905, Balfour renunciou ao cargo de Primeiro-Ministro e o Rei Eduardo VII convidou o líder liberal Henry Campbell-Bannerman para ocupar seu lugar.
Esperando garantir uma maioria funcional na Câmara dos Comuns, Campbell-Bannerman convocou eleições gerais em janeiro de 1906, que os liberais venceram. Churchill ganhou o assento de Manchester North West.
No novo governo, Churchill tornou-se Subsecretário de Estado para o Colonial Office, um cargo ministerial júnior que ele havia solicitado. Ele trabalhou sob o Secretário de Estado para as Colônias, Victor Bruce, 9º Conde de Elgin, e tomou Edward Marsh como seu secretário; Marsh permaneceu como secretário de Churchill por 25 anos.
Asquith sucedeu a Campbell-Bannerman em 8 de abril de 1908 e, quatro dias depois, Churchill foi nomeado Presidente do Conselho de Comércio. Aos 33 anos, ele era o membro mais jovem do Gabinete desde 1866.
Os ministros do Gabinete recém-nomeados eram legalmente obrigados a buscar a reeleição em uma eleição suplementar e, em 24 de abril, Churchill perdeu a eleição suplementar de Manchester North West para o candidato conservador por 429 votos.
Na vida privada, Churchill pediu Clementine Hozier em casamento; eles se casaram em setembro na St Margaret's, Westminster, e passaram a lua de mel em Baveno, Veneza e no Castelo de Veverí, na Morávia. Eles moraram na 33 Eccleston Square, em Londres, e sua primeira filha, Diana, nasceu em julho de 1909.
Uma das primeiras tarefas de Churchill como ministro foi arbitrar uma disputa industrial entre trabalhadores portuários e empregadores no Rio Tyne. Posteriormente, ele estabeleceu um Tribunal Permanente de Arbitragem para lidar com futuras disputas industriais, estabelecendo uma reputação como conciliador. No Gabinete, ele trabalhou com David Lloyd George para defender a reforma social. Ele promoveu o que chamou de "rede de intervenção e regulação estatal" semelhante à da Alemanha.
Para garantir o financiamento de suas reformas, Lloyd George e Churchill denunciaram a política de expansão naval de Reginald McKenna, recusando-se a acreditar que a guerra com a Alemanha era inevitável. Como Chanceler do Tesouro, Lloyd George apresentou seu "Orçamento do Povo" em 29 de abril de 1909, chamando-o de orçamento de guerra para eliminar a pobreza. Ele propôs impostos sem precedentes sobre os ricos para financiar os programas de bem-estar social liberais. O orçamento foi vetado pelos pares conservadores que dominavam a Câmara dos Lordes. Com suas reformas sociais sob ameaça, Churchill alertou que a obstrução da classe alta poderia irritar os britânicos da classe trabalhadora e levar a uma guerra de classes.
Em 9 de maio, os liberais o lançaram no assento seguro de Dundee, onde ele venceu confortavelmente.
A primeira filha, Diana, nasceu em julho de 1909.
O governo convocou as eleições gerais de janeiro de 1910, que resultaram em uma estreita vitória liberal; Churchill manteve seu assento em Dundee. Após a eleição, ele propôs a abolição da Câmara dos Lordes em um memorando de gabinete, sugerindo que ela fosse substituída por um sistema unicameral ou por uma nova câmara alta menor que não tivesse uma vantagem embutida para os conservadores.
Em fevereiro de 1910, Churchill foi promovido a Secretário do Interior, dando-lhe controle sobre os serviços de polícia e prisões, e ele implementou um programa de reforma prisional. As medidas incluíram uma distinção entre prisioneiros criminais e políticos, com as regras prisionais para estes últimos sendo relaxadas.
Em abril, os Lordes cederam e o Orçamento do Povo tornou-se lei.
No verão de 1910, Churchill teve que lidar com o motim de Tonypandy, no qual mineiros de carvão no Rhondda Valley protestaram violentamente contra suas condições de trabalho. O Chefe de Polícia de Glamorgan solicitou tropas para ajudar a polícia a conter o motim. Churchill, sabendo que as tropas já estavam viajando, permitiu que fossem até Swindon e Cardiff, mas bloqueou seu destacamento; ele estava preocupado que o uso de tropas pudesse levar a um derramamento de sangue. Em vez disso, ele enviou 270 policiais de Londres, que não estavam equipados com armas de fogo, para ajudar seus colegas galeses.
Em novembro de 1910, o sufragista Hugh Franklin atacou Churchill com um chicote; Franklin foi preso e encarcerado por seis semanas.
Asquith convocou eleições gerais em dezembro de 1910 e os liberais foram reeleitos com Churchill seguro em Dundee.
Em janeiro de 1911, Churchill envolveu-se no Cerco de Sidney Street; três ladrões letões haviam matado vários policiais e se escondido em uma casa no East End de Londres, que foi cercada pela polícia.
Em março de 1911, Churchill apresentou a segunda leitura do Projeto de Lei das Minas de Carvão no parlamento. Quando implementado, impôs padrões de segurança mais rigorosos nas minas de carvão.
Em abril, Lloyd George apresentou a primeira legislação de seguro de saúde e desemprego, a Lei do Seguro Nacional de 1911; Churchill foi fundamental na sua redação.
Durante a Crise de Agadir de abril de 1911, quando havia uma ameaça de guerra entre a França e a Alemanha, Churchill sugeriu uma aliança com a França e a Rússia para salvaguardar a independência da Bélgica, Dinamarca e Holanda para combater o possível expansionismo alemão.
Em maio, Clementine deu à luz seu segundo filho, Randolph, nomeado em homenagem ao pai de Churchill.
Em resposta à crescente agitação civil em 1911, Churchill enviou tropas para Liverpool para conter os estivadores em protesto e manifestações contra uma greve ferroviária nacional.
Em outubro de 1911, Asquith nomeou Churchill Primeiro Lorde do Almirantado, e ele assumiu a residência oficial na Admiralty House.
A questão central na Grã-Bretanha na época era a Autonomia Irlandesa (Home Rule) e, em 1912, o governo de Asquith apresentou o Projeto de Lei de Autonomia.
Churchill pressionou por salários mais altos e melhores instalações recreativas para a equipe naval, um aumento na construção de submarinos e um foco renovado no Royal Naval Air Service, incentivando-os a experimentar como as aeronaves poderiam ser usadas para fins militares. Ele cunhou o termo "hidroavião" e ordenou a construção de 100 unidades. Alguns liberais opuseram-se aos seus níveis de gastos navais; em dezembro de 1913, ele ameaçou renunciar se sua proposta para quatro novos encouraçados em 1914–15 fosse rejeitada.
Em junho de 1914, ele convenceu a Câmara dos Comuns a autorizar a compra pelo governo de uma participação de 51 por cento nos lucros do petróleo produzido pela Anglo-Persian Oil Company, para garantir o acesso contínuo ao petróleo para a Marinha Real.
Como Primeiro Lorde, Churchill foi encarregado de supervisionar o esforço naval da Grã-Bretanha quando a Primeira Guerra Mundial começou em agosto de 1914.
Em setembro, Churchill assumiu total responsabilidade pela defesa aérea da Grã-Bretanha.
Em outubro, Churchill visitou Antuérpia para observar as defesas belgas contra os alemães que sitiavam a cidade e prometeu reforços britânicos para a cidade. Pouco depois, no entanto, Antuérpia caiu para os alemães e Churchill foi criticado na imprensa. Ele sustentou que suas ações prolongaram a resistência e permitiram que os Aliados garantissem Calais e Dunquerque.
Em 7 de outubro, Clementine deu à luz sua terceira filha, Sarah.
Em novembro, Asquith convocou um Conselho de Guerra, composto por ele mesmo, Lloyd George, Edward Grey, Kitchener e Churchill. Churchill apresentou algumas propostas, incluindo o desenvolvimento do tanque, e ofereceu-se para financiar sua criação com fundos do Almirantado.
Churchill estava interessado no teatro do Oriente Médio e queria aliviar a pressão turca sobre os russos no Cáucaso, encenando ataques contra a Turquia nos Dardanelos. Ele esperava que, se bem-sucedidos, os britânicos pudessem até tomar Constantinopla. A aprovação foi dada e, em março de 1915, uma força-tarefa anglo-francesa tentou um bombardeio naval das defesas turcas nos Dardanelos.
Em abril, a Força Expedicionária do Mediterrâneo, incluindo o Corpo de Exército da Austrália e Nova Zelândia (ANZAC), iniciou seu ataque em Galípoli. Ambas as campanhas falharam e Churchill foi considerado por muitos parlamentares, particularmente conservadores, como pessoalmente responsável.
Em maio, Asquith concordou, sob pressão parlamentar, em formar um governo de coalizão multipartidário, mas a única condição dos conservadores para entrar era que Churchill fosse removido do Almirantado. Churchill defendeu seu caso tanto com Asquith quanto com o líder conservador Bonar Law, mas teve que aceitar um rebaixamento e tornou-se Chanceler do Ducado de Lancaster.
Em 25 de novembro de 1915, Churchill renunciou ao governo, embora tenha permanecido como parlamentar. Asquith rejeitou seu pedido para ser nomeado Governador-Geral da África Oriental Britânica.
Churchill decidiu juntar-se ao Exército e foi designado para o 2º Grenadier Guards, na Frente Ocidental. Em janeiro de 1916, ele foi promovido a tenente-coronel e recebeu o comando do 6º Royal Scots Fusiliers. Após um período de treinamento, o batalhão foi transferido para um setor da Frente Belga perto de Ploegsteert. Por mais de três meses, eles enfrentaram bombardeios contínuos, embora nenhuma ofensiva alemã. Churchill escapou por pouco da morte quando, durante uma visita de seu primo oficial de estado-maior, o 9º Duque de Marlborough, um grande pedaço de estilhaço caiu entre eles.
Em dezembro de 1916, Asquith renunciou ao cargo de Primeiro-Ministro e foi sucedido por Lloyd George que, em maio de 1917, enviou Churchill para inspecionar o esforço de guerra francês.
Em julho, Churchill foi nomeado Ministro das Munições. Ele rapidamente negociou o fim de uma greve nas fábricas de munições ao longo do Clyde e aumentou a produção de munições.
Na Câmara dos Comuns, Churchill votou a favor da Lei de Representação do Povo de 1918, que deu a algumas mulheres britânicas o direito de votar.
Em novembro de 1918, quatro dias após o Armistício de 11 de novembro de 1918, nasceu a quarta filha de Churchill, Marigold.
Com a guerra terminada, Lloyd George convocou uma eleição geral com votação no sábado, 14 de dezembro de 1918.
Em janeiro de 1919, Lloyd George transferiu Churchill para o Ministério da Guerra como Secretário de Estado da Guerra e Secretário de Estado do Ar.
Churchill tornou-se Secretário de Estado das Colônias em fevereiro de 1921. No mês seguinte, foi realizada a primeira exposição de suas pinturas; ocorreu em Paris, com Churchill expondo sob um pseudônimo.
Em junho, a mãe de Churchill faleceu, seguida em agosto por sua filha Marigold.
Churchill esteve envolvido em negociações com líderes do Sinn Féin e ajudou a redigir o Tratado Anglo-Irlandês.
Em outubro de 1922, ele passou por uma cirurgia de apendicite.
Enquanto Churchill estava no hospital, os Conservadores retiraram-se do governo de coligação de Lloyd George, precipitando as eleições gerais de novembro de 1922, nas quais Churchill perdeu o seu lugar por Dundee.
Em setembro de 1922, nasceu a quinta e última filha de Churchill, Mary, e no mesmo mês, ele comprou Chartwell, em Kent, que se tornou a sua casa de família para o resto da sua vida.
Churchill passou grande parte dos seis meses seguintes na Villa Rêve d'Or, perto de Cannes, onde se dedicou à pintura e a escrever as suas memórias. Escreveu uma história autobiográfica da guerra, The World Crisis. O primeiro volume foi publicado em abril de 1923 e o restante ao longo dos dez anos seguintes.
Após a convocação das eleições gerais de 1923, sete associações liberais pediram a Churchill que se candidatasse como seu representante, e ele escolheu Leicester West, mas não ganhou o lugar. Um governo trabalhista liderado por Ramsay MacDonald assumiu o poder. Churchill esperava que fossem derrotados por uma coligação Conservadora-Liberal. Ele opôs-se fortemente à decisão do governo MacDonald de emprestar dinheiro à Rússia Soviética e temia a assinatura de um Tratado Anglo-Soviético.
Em 19 de março de 1924, alienado pelo apoio liberal aos trabalhistas, Churchill candidatou-se como independente anti-socialista na eleição intercalar de Westminster Abbey, mas foi derrotado.
Em maio, Churchill discursou num encontro conservador em Liverpool e declarou que já não havia lugar para o Partido Liberal na política britânica. Disse que os liberais deviam apoiar os conservadores para travar os trabalhistas e garantir "a derrota bem-sucedida do socialismo".
Em julho, Churchill concordou com o líder conservador Stanley Baldwin que seria selecionado como candidato conservador nas próximas eleições gerais, que se realizaram a 29 de outubro. Churchill candidatou-se por Epping, mas descreveu-se como um "Constitucionalista".
Os conservadores foram vitoriosos e Baldwin formou o novo governo. Embora Churchill não tivesse experiência em finanças ou economia, Baldwin nomeou-o Chanceler do Tesouro.
Em abril de 1925, Churchill restaurou controversamente, embora relutantemente, o padrão-ouro no seu primeiro orçamento à paridade de 1914, contra o conselho de alguns economistas de renome, incluindo John Maynard Keynes. O regresso ao ouro é considerado como tendo causado deflação e o consequente desemprego, com um impacto devastador na indústria do carvão.
Durante a Greve Geral de 1926, Churchill editou o British Gazette, o jornal de propaganda anti-greve do governo. Após o fim da greve, atuou como intermediário entre os mineiros em greve e os seus empregadores. Mais tarde, apelou à introdução de um salário mínimo legalmente vinculativo.
No início de 1927, Churchill visitou Roma, onde se encontrou com Mussolini, a quem elogiou pela sua posição contra o leninismo.
Nas eleições gerais de 1929, Churchill manteve o seu lugar por Epping, mas os conservadores foram derrotados e MacDonald formou o seu segundo governo trabalhista.
Em outubro de 1930, após o seu regresso de uma viagem à América do Norte, Churchill publicou a sua autobiografia, My Early Life, que vendeu bem e foi traduzida para vários idiomas.
Em janeiro de 1931, Churchill demitiu-se do Gabinete Sombra Conservador porque Baldwin apoiou a decisão do governo trabalhista de conceder o estatuto de Domínio à Índia.
As eleições gerais de outubro de 1931 foram uma vitória esmagadora para os conservadores; Churchill quase duplicou a sua maioria em Epping, mas não lhe foi atribuído um cargo ministerial.
A Câmara dos Comuns debateu o Estatuto de Domínio para a Índia a 3 de dezembro e Churchill insistiu em dividir a Câmara, mas isso saiu-lhe pela culatra, pois apenas 43 deputados o apoiaram. Embarcou numa digressão de palestras pela América do Norte, esperando recuperar as perdas financeiras sofridas no Crash de Wall Street.
A 13 de dezembro, Churchill estava a atravessar a Quinta Avenida em Nova Iorque quando foi atropelado por um carro, sofrendo um ferimento na cabeça que lhe causou neurite.
Em Munique, Churchill encontrou-se com Ernst Hanfstaengl, um amigo de Hitler, que estava então a ganhar destaque. Falando com Hanfstaengl, Churchill manifestou preocupações sobre o antissemitismo de Hitler e, provavelmente por causa disso, perdeu a oportunidade de conhecer o seu futuro inimigo. Logo após visitar Blenheim, foi afetado por febre paratifoide e passou duas semanas num sanatório em Salzburgo.
Churchill regressou a Chartwell a 25 de setembro, ainda a trabalhar em Marlborough. Dois dias depois, colapsou enquanto caminhava nos terrenos após uma recorrência de paratifoide que causou a hemorragia de uma úlcera. Foi levado para uma clínica em Londres e permaneceu lá até ao final de outubro.
Depois de Hitler chegar ao poder a 30 de janeiro de 1933, Churchill foi rápido a reconhecer a ameaça à civilização de tal regime e expressou alarme pelo facto de o governo britânico ter reduzido os gastos com a força aérea, avisando que a Alemanha ultrapassaria em breve a Grã-Bretanha na produção aérea.
Churchill contou ao povo as suas preocupações numa transmissão de rádio em novembro de 1934.
Em dezembro de 1934, o Projeto de Lei da Índia entrou no Parlamento e foi aprovado em fevereiro de 1935. Churchill e outros 83 deputados conservadores votaram contra ele.
Em junho de 1935, MacDonald renunciou e foi substituído como Primeiro-Ministro por Baldwin.
Em janeiro de 1936, Eduardo VIII sucedeu seu pai, Jorge V, como monarca. Seu desejo de se casar com uma divorciada americana, Wallis Simpson, causou a crise de abdicação. Churchill apoiou Eduardo e entrou em conflito com Baldwin sobre a questão.
Depois, embora Churchill tenha imediatamente jurado lealdade a Jorge VI, ele escreveu que a abdicação foi "prematura e provavelmente totalmente desnecessária".
Em maio de 1937, Baldwin renunciou e foi sucedido como Primeiro-Ministro por Neville Chamberlain.
A princípio, Churchill saudou a nomeação de Chamberlain, mas, em fevereiro de 1938, as coisas chegaram a um ponto crítico após o Secretário de Relações Exteriores Anthony Eden renunciar devido à política de apaziguamento de Chamberlain em relação a Mussolini, uma política que Chamberlain estava estendendo a Hitler.
Em 1938, Churchill alertou o governo contra o apaziguamento e pediu uma ação coletiva para deter a agressão alemã. Em março, o Evening Standard cessou a publicação de seus artigos quinzenais, mas o Daily Telegraph os publicou em seu lugar.
Entre outubro de 1933 e setembro de 1938, os quatro volumes de Marlborough: His Life and Times foram publicados.
Em 30 de setembro, Chamberlain assinou o Acordo de Munique, concordando em permitir a anexação alemã dos Sudetos.
Falando na Câmara dos Comuns em 5 de outubro, Churchill chamou o acordo de "uma derrota total e absoluta".
Em 3 de setembro de 1939, o dia em que a Grã-Bretanha declarou guerra à Alemanha, Chamberlain renomeou Churchill como Primeiro Lorde do Almirantado e ele juntou-se ao gabinete de guerra de Chamberlain. Churchill afirmou mais tarde que o Conselho do Almirantado enviou um sinal à Frota: "Winston está de volta".
Em 16 de fevereiro de 1940, Churchill ordenou pessoalmente ao Capitão Philip Vian do contratorpedeiro HMS Cossack que abordasse o navio de suprimentos alemão Altmark em águas norueguesas e libertasse cerca de 300 prisioneiros britânicos que haviam sido capturados pelo Admiral Graf Spee. Essas ações, complementadas por seus discursos, aumentaram consideravelmente a reputação de Churchill.
Churchill estava preocupado com a atividade naval alemã no Mar Báltico e inicialmente queria enviar uma força naval para lá, mas isso logo foi alterado para um plano, codinome Operação Wilfred, para minar as águas norueguesas e interromper as remessas de minério de ferro de Narvik para a Alemanha. Houve divergências sobre a minagem, tanto no gabinete de guerra quanto com o governo francês. Como resultado, a Operação Wilfred foi adiada até 8 de abril de 1940, um dia antes do início da invasão alemã da Noruega.
Após os Aliados falharem em impedir a ocupação alemã da Noruega, os Comuns realizaram um debate aberto de 7 a 9 de maio sobre a condução da guerra pelo governo. Isso ficou conhecido como o Debate da Noruega e é renomado como um dos eventos mais significativos da história parlamentar.
Em maio, Churchill ainda era geralmente impopular entre muitos conservadores e provavelmente a maior parte do Partido Trabalhista. Chamberlain permaneceu como líder do Partido Conservador até outubro, quando problemas de saúde forçaram sua renúncia. Naquela época, Churchill já havia conquistado os céticos e sua sucessão como líder do partido era uma formalidade.
Seu primeiro discurso como Primeiro-Ministro, proferido aos Comuns em 13 de maio, foi o discurso de "sangue, trabalho, lágrimas e suor". Foi pouco mais do que uma breve declaração, mas, diz Jenkins, "incluiu frases que reverberaram ao longo das décadas". Churchill deixou claro para a nação que um longo e difícil caminho estava pela frente e que a vitória era o objetivo final: Eu diria à Câmara... que não tenho nada a oferecer senão sangue, trabalho, lágrimas e suor. Temos diante de nós uma provação do tipo mais grave. Vocês perguntam, qual é a nossa política? Eu direi: é travar uma guerra, por mar, terra e ar, com todo o nosso poder e com toda a força que Deus nos pode dar; travar uma guerra contra uma tirania monstruosa, nunca superada no sombrio e lamentável catálogo de crimes humanos. Essa é a nossa política. Vocês perguntam, qual é o nosso objetivo? Posso responder em uma palavra: é a vitória, vitória a todo custo, vitória apesar de todo o terror, vitória, por mais longo e difícil que seja o caminho; pois sem vitória, não há sobrevivência.
No final de maio, com a Força Expedicionária Britânica em retirada para Dunquerque e a Queda da França aparentemente iminente, Halifax propôs que o governo explorasse a possibilidade de um acordo de paz negociado usando o ainda neutro Mussolini como intermediário. Houve várias reuniões de alto nível de 26 a 28 de maio, incluindo duas com o primeiro-ministro francês Paul Reynaud.
Em outras iniciativas entre junho e julho de 1940, Churchill ordenou a formação tanto do Executivo de Operações Especiais (SOE) quanto dos Comandos. O SOE foi incumbido de promover e executar atividades subversivas na Europa ocupada pelos nazistas, enquanto os Comandos foram encarregados de realizar ataques a alvos militares específicos na região. Hugh Dalton, o Ministro da Guerra Econômica, assumiu a responsabilidade política pelo SOE e registrou em seu diário que Churchill lhe disse: "E agora vá e incendeie a Europa".
A Operação Dínamo, a evacuação de 338.226 militares aliados de Dunquerque, terminou na terça-feira, 4 de junho, quando a retaguarda francesa se rendeu. O total superou em muito as expectativas e deu origem a uma visão popular de que Dunquerque havia sido um milagre, e até mesmo uma vitória. O próprio Churchill referiu-se a "um milagre de libertação" em seu discurso "lutaremos nas praias" à Câmara dos Comuns naquela tarde, embora logo tenha lembrado a todos que: "Devemos ter muito cuidado para não atribuir a esta libertação os atributos de uma vitória. Guerras não são vencidas por evacuações". O discurso terminou com uma nota de desafio, juntamente com um apelo claro aos Estados Unidos: Seguiremos até o fim. Lutaremos na França, lutaremos nos mares e oceanos, lutaremos com crescente confiança e crescente força no ar. Defenderemos nossa Ilha, custe o que custar. Lutaremos nas praias, lutaremos nos campos de pouso, lutaremos nos campos e nas ruas, lutaremos nas colinas. Nunca nos renderemos, e mesmo se, o que não acredito por um momento, esta Ilha ou uma grande parte dela fosse subjugada e estivesse passando fome, então nosso Império além dos mares, armado e guardado pela Frota Britânica, continuaria a luta, até que, no devido tempo de Deus, o Novo Mundo, com todo o seu poder e força, avance para o resgate e a libertação do antigo.
Churchill estava determinado a revidar e ordenou o início da campanha do Deserto Ocidental em 11 de junho, uma resposta imediata à declaração de guerra italiana. Isso correu bem no início, enquanto o exército italiano era a única oposição, e a Operação Compass foi um sucesso notável.
Em 20 de agosto de 1940, no auge da Batalha da Grã-Bretanha, Churchill dirigiu-se à Câmara dos Comuns para descrever a situação da guerra. No meio deste discurso, ele fez uma declaração que criou um apelido famoso para os pilotos de caça da RAF envolvidos na batalha: A gratidão de cada lar em nossa Ilha, em nosso Império e, de fato, em todo o mundo, exceto nas moradas dos culpados, vai para os aviadores britânicos que, sem se intimidar com as probabilidades, incansáveis em seu desafio constante e perigo mortal, estão mudando o curso da Guerra Mundial por sua bravura e por sua devoção. Nunca no campo do conflito humano tantos deveram tanto a tão poucos.
Em setembro de 1940, os governos britânico e americano concluíram o Acordo de Destróieres por Bases, pelo qual cinquenta destróieres americanos foram transferidos para a Marinha Real em troca de direitos de base gratuitos dos EUA nas Bermudas, no Caribe e em Terra Nova. Uma vantagem adicional para a Grã-Bretanha foi que seus ativos militares nessas bases poderiam ser redistribuídos para outros lugares. As boas relações de Churchill com o presidente dos Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, ajudaram a garantir alimentos, petróleo e munições vitais através das rotas marítimas do Atlântico Norte. Foi por esta razão que Churchill ficou aliviado quando Roosevelt foi reeleito em 1940.
A Luftwaffe alterou sua estratégia a partir de 7 de setembro de 1940 e começou a bombardear Londres, primeiro em ataques diurnos e depois, após suas perdas se tornarem inaceitavelmente altas, à noite. Os ataques logo se estenderam a cidades provinciais, como o notório ataque a Coventry em 14 de novembro. O Blitz foi especialmente intenso durante outubro e novembro. Pode-se dizer que continuou por oito meses, período em que Hitler estava pronto para lançar a Operação Barbarossa, a invasão da URSS. A Luftwaffe falhou em seu objetivo de reduzir a produção de guerra britânica, que na verdade aumentou. O moral de Churchill durante o Blitz era geralmente alto e ele disse ao seu secretário particular John Colville em novembro que achava que a ameaça de invasão havia passado. Ele estava confiante de que a Grã-Bretanha poderia se manter, dado o aumento na produção, mas era realista sobre suas chances de realmente vencer a guerra sem a intervenção americana.
Foi por esta razão que Churchill ficou aliviado quando Roosevelt foi reeleito em 1940. Após a reeleição, Roosevelt começou a implementar um novo método de fornecer necessidades à Grã-Bretanha sem a necessidade de pagamento monetário. Ele convenceu o Congresso de que o reembolso por este serviço imensamente caro assumiria a forma de defesa dos EUA. A política era conhecida como Lend-Lease e foi formalmente promulgada em 11 de março de 1941.
Hitler lançou sua invasão da União Soviética no domingo, 22 de junho de 1941. Não foi surpresa para Churchill, que sabia desde o início de abril, a partir das decifrações da Enigma em Bletchley Park, que o ataque era iminente. Ele tentou avisar o Secretário-Geral Joseph Stalin através do embaixador britânico em Moscou, Stafford Cripps, mas sem sucesso, já que Stalin não confiava em Churchill. Na noite anterior ao ataque, já pretendendo fazer um discurso à nação, Churchill aludiu às suas opiniões até então anticomunistas dizendo a Colville: "Se Hitler invadisse o Inferno, eu pelo menos faria uma referência favorável ao Diabo".
Em agosto de 1941, Churchill fez sua primeira travessia transatlântica da guerra a bordo do HMS Prince of Wales e encontrou Roosevelt em Placentia Bay, Terra Nova. Em 14 de agosto, eles emitiram a declaração conjunta que ficou conhecida como a Carta do Atlântico. Isso delineou os objetivos de ambos os países para o futuro do mundo e é visto como a inspiração para a Declaração das Nações Unidas de 1942, que por sua vez é a base das Nações Unidas, fundadas em junho de 1945.
Em 7–8 de dezembro de 1941, o ataque japonês a Pearl Harbor foi seguido pela invasão da Malásia e, no dia 8, Churchill declarou guerra ao Japão. Três dias depois, veio a declaração conjunta de guerra da Alemanha e da Itália contra os Estados Unidos.
Em 26 de dezembro, Churchill discursou em uma sessão conjunta do Congresso dos EUA, mas, naquela noite, sofreu um leve ataque cardíaco que foi diagnosticado por seu médico, Sir Charles Wilson (mais tarde Lord Moran), como uma insuficiência coronariana que exigia várias semanas de repouso na cama. Churchill insistiu que não precisava de repouso e, dois dias depois, viajou de trem para Ottawa, onde fez um discurso ao Parlamento Canadense que incluiu a frase "some chicken, some neck" (que pode ser traduzida como "que frango, que pescoço"), na qual relembrou as previsões francesas de 1940 de que "a Grã-Bretanha sozinha teria seu pescoço torcido como um frango". Ele chegou em casa em meados de janeiro, tendo voado de Bermudas para Plymouth em um hidroavião americano, para descobrir que havia uma crise de confiança tanto em seu governo de coalizão quanto nele pessoalmente, e decidiu enfrentar um voto de confiança na Câmara dos Comuns, o qual venceu facilmente.
Em 20 de maio, o ministro das Relações Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, chegou a Londres e permaneceu até o dia 28 antes de seguir para Washington. O objetivo desta visita era assinar um tratado de amizade, mas Molotov queria que fosse feito com base em certas concessões territoriais referentes à Polônia e aos Estados Bálticos. Churchill e Eden trabalharam por um compromisso e, eventualmente, um tratado de vinte anos foi formalizado, mas com a questão das fronteiras suspensa. Molotov também buscava uma Segunda Frente na Europa, mas tudo o que Churchill pôde fazer foi confirmar que os preparativos estavam em andamento e não fazer promessas sobre uma data.
Churchill sentiu-se muito satisfeito com essas negociações e disse isso quando contatou Roosevelt no dia 27.
Churchill retornou a Washington em 17 de junho. Ele e Roosevelt concordaram com a implementação da Operação Tocha como o precursor necessário para uma invasão da Europa. Roosevelt nomeou o General Dwight D. Eisenhower como comandante do Teatro de Operações Europeu do Exército dos Estados Unidos (ETOUSA). Tendo recebido as notícias do Norte da África, Churchill obteve o envio da América para o Oitavo Exército de 300 tanques Sherman e 100 obuses.
Churchill retornou à Grã-Bretanha em 25 de junho e teve que enfrentar outra moção de desconfiança, desta vez em sua direção central da guerra, mas novamente ele venceu facilmente.
Churchill esteve em Moscou de 12 a 16 de agosto e teve quatro longas reuniões com Stalin. Embora eles se dessem muito bem em nível pessoal, havia pouca chance de qualquer progresso real, dado o estado da guerra com os alemães ainda avançando em todos os teatros. Stalin estava desesperado para que os Aliados abrissem a Segunda Frente na Europa, como Churchill havia discutido com Molotov em maio, e a resposta foi a mesma.
Enquanto estava no Cairo no início de agosto, Churchill decidiu substituir o Marechal de Campo Auchinleck pelo Marechal de Campo Alexander como Comandante-em-Chefe do Teatro do Oriente Médio. O comando do Oitavo Exército foi dado ao General William Gott, mas ele foi morto apenas três dias depois e o General Montgomery o substituiu. Churchill retornou ao Cairo vindo de Moscou em 17 de agosto e pôde ver por si mesmo que a combinação Alexander/Montgomery já estava surtindo efeito. Ele retornou à Inglaterra no dia 21, nove dias antes de Rommel lançar sua ofensiva final.
À medida que 1942 chegava ao fim, a maré da guerra começou a virar com a vitória dos Aliados nas batalhas decisivas de El Alamein e Stalingrado. Até novembro, os Aliados sempre estiveram na defensiva, mas a partir de novembro, os alemães passaram a estar. Churchill ordenou que os sinos das igrejas fossem tocados em toda a Grã-Bretanha pela primeira vez desde o início de 1940. Em 10 de novembro, sabendo que El Alamein era uma vitória, ele proferiu um de seus discursos de guerra mais memoráveis no almoço do Lord Mayor na Mansion House em Londres, em resposta à vitória dos Aliados em El Alamein: "Este não é o fim. Não é nem mesmo o começo do fim. Mas é, talvez, o fim do começo".
Em janeiro de 1943, Churchill encontrou Roosevelt na Conferência de Casablanca (codinome Symbol), que durou dez dias. Também contou com a presença do General Charles de Gaulle em nome das Forças Francesas Livres. Stalin esperava comparecer, mas recusou devido à situação em Stalingrado. Embora Churchill tenha expressado dúvidas sobre o assunto, a chamada Declaração de Casablanca comprometeu os Aliados a garantir a "rendição incondicional" das potências do Eixo.
Do Marrocos, Churchill foi ao Cairo, Adana, Chipre, Cairo novamente e Argel para vários propósitos. Churchill chegou em casa em 7 de fevereiro, tendo estado fora do país por quase um mês.
Churchill encontrou Roosevelt na terceira Conferência de Washington (codinome Trident) em maio.
Churchill encontrou Roosevelt novamente na primeira Conferência de Quebec (codinome Quadrant) em agosto.
Em novembro, Churchill e Roosevelt encontraram o Generalíssimo chinês Chiang Kai-shek na Conferência do Cairo (Codinome Sextant).
A conferência mais importante do ano ocorreu logo depois (28 de novembro a 1 de dezembro) em Teerã (codinome Eureka), onde Churchill e Roosevelt encontraram Stalin na primeira das reuniões dos "Três Grandes".
Churchill e Roosevelt realizaram uma segunda conferência no Cairo com o presidente turco Ismet Inönü, mas não conseguiram obter qualquer compromisso da Turquia para se juntar aos Aliados.
Churchill foi do Cairo para Túnis, chegando em 10 de dezembro, inicialmente como convidado de Eisenhower (pouco depois, Eisenhower assumiu o cargo de Comandante Supremo Aliado do novo SHAEF que estava sendo criado em Londres). Enquanto Churchill estava em Túnis, ele ficou gravemente doente com fibrilação atrial e foi forçado a permanecer até depois do Natal, enquanto uma sucessão de especialistas era convocada para garantir sua recuperação. Clementine e Colville chegaram para lhe fazer companhia; Colville tinha acabado de retornar a Downing Street após mais de dois anos na RAF.
Churchill estava determinado a participar ativamente da invasão da Normandia e esperava cruzar o Canal no próprio Dia D (6 de junho de 1944) ou pelo menos no Dia D+1. Seu desejo causou consternação desnecessária no SHAEF até que ele foi efetivamente vetado pelo Rei, que disse a Churchill que, como chefe de todos os três serviços, ele (o Rei) também deveria ir. Churchill esperava um número de mortos aliados de 20.000 no Dia D, mas provou ser pessimista, pois menos de 8.000 morreram em todo o mês de junho.
Churchill fez sua primeira visita à Normandia em 12 de junho para visitar Montgomery, cujo quartel-general ficava a cerca de oito quilômetros do interior.
O Rei Vítor Emanuel demitiu Mussolini em 25 de julho e nomeou o Marechal Badoglio como Primeiro-Ministro. Badoglio iniciou negociações com os Aliados que resultaram no Armistício de Cassibile em 3 de setembro.
Churchill encontrou-se com Roosevelt na Segunda Conferência de Quebec (codinome Octagon) de 12 a 16 de setembro de 1944. Entre eles, chegaram a um acordo sobre o Plano Morgenthau para a ocupação aliada da Alemanha após a guerra, cuja intenção era não apenas desmilitarizar, mas também desindustrializar a Alemanha.
Na quarta Conferência de Moscou (codinome Tolstoy), de 9 a 19 de outubro de 1944, Churchill e Eden encontraram Stalin e Molotov. Esta conferência ganhou notoriedade pelo chamado "acordo de percentagens", no qual Churchill e Stalin concordaram efetivamente sobre o destino do pós-guerra nos Bálcãs.
De 30 de janeiro a 2 de fevereiro de 1945, Churchill e Roosevelt reuniram-se para a sua Conferência de Malta.
Churchill, Roosevelt e Stalin reuniram-se na Conferência de Yalta, em fevereiro de 1945.
Nas noites de 13 a 15 de fevereiro de 1945, cerca de 1.200 bombardeiros britânicos e americanos atacaram a cidade alemã de Dresden, que estava lotada de feridos e refugiados da Frente Oriental. Os ataques fizeram parte de uma campanha de bombardeio de área iniciada por Churchill em janeiro com a intenção de encurtar a guerra. Churchill passou a lamentar o bombardeio porque os relatórios iniciais sugeriam um número excessivo de vítimas civis perto do fim da guerra, embora uma comissão independente em 2010 tenha confirmado um número de mortos entre 22.700 e 25.000.
Em 28 de março, ele decidiu restringir o bombardeio de área e enviou um memorando ao General Ismay para o Comitê de Chefes de Estado-Maior: A destruição de Dresden permanece como uma séria questão contra a conduta do bombardeio aliado..... Sinto a necessidade de uma concentração mais precisa em objetivos militares..... em vez de meros atos de terror e destruição gratuita, por mais impressionantes que sejam.
Em 7 de maio de 1945, no quartel-general do SHAEF em Reims, os Aliados aceitaram a rendição da Alemanha.
O dia seguinte foi o Dia da Vitória na Europa (VE Day), quando Churchill anunciou à nação que a Alemanha havia se rendido e que um cessar-fogo final em todas as frentes na Europa entraria em vigor um minuto após a meia-noite daquela noite (ou seja, no dia 9). Depois, Churchill foi ao Palácio de Buckingham, onde apareceu na varanda com a Família Real diante de uma enorme multidão de cidadãos em festa. Ele foi do palácio para Whitehall, onde se dirigiu a outra grande multidão: "Deus abençoe a todos vocês. Esta é a sua vitória. Em nossa longa história, nunca vimos um dia maior do que este. Todos, homens ou mulheres, fizeram o seu melhor".
Com uma eleição geral se aproximando (não havia nenhuma há quase uma década), e com os Ministros Trabalhistas se recusando a continuar a coalizão de guerra, Churchill renunciou ao cargo de Primeiro-Ministro em 23 de maio de 1945. Mais tarde naquele dia, ele aceitou o convite do Rei para formar um novo governo, conhecido oficialmente como Governo Nacional, como a coalizão dominada pelos conservadores da década de 1930, mas às vezes chamado de ministério interino.
Churchill foi o representante da Grã-Bretanha na Conferência de Potsdam do pós-guerra quando ela foi aberta em 17 de julho e foi acompanhado em suas sessões não apenas por Anthony Eden como Secretário de Relações Exteriores, mas também, pendente do resultado da eleição geral de julho, por Attlee. Potsdam correu mal para Churchill. Eden descreveu mais tarde seu desempenho como "terrível", dizendo que ele estava despreparado e prolixo. Churchill irritou os chineses, exasperou os americanos e foi facilmente conduzido por Stalin, a quem ele deveria estar resistindo.
Churchill continuou a liderar o Partido Conservador e, durante seis anos, serviu como Líder da Oposição. Em 1946, esteve na América durante quase três meses, do início de janeiro ao final de março. Foi nesta viagem que ele proferiu o seu discurso da "Cortina de Ferro" sobre a URSS e a sua criação do Bloco de Leste. Falando a 5 de março de 1946, na companhia do Presidente Truman no Westminster College em Fulton, Missouri, Churchill declarou: De Stettin, no Báltico, a Trieste, no Adriático, uma Cortina de Ferro desceu sobre o continente. Atrás dessa linha encontram-se todas as capitais dos antigos estados da Europa Central e Oriental. Varsóvia, Berlim, Praga, Viena, Budapeste, Belgrado, Bucareste e Sófia, todas estas cidades famosas e as populações em seu redor encontram-se no que devo chamar de esfera soviética.
Os Conservadores venceram as eleições gerais em outubro de 1951 com uma maioria absoluta de 17 lugares e Churchill tornou-se novamente Primeiro-Ministro, permanecendo no cargo até à sua demissão a 5 de abril de 1955. Eden, o seu eventual sucessor, foi reconduzido nos Negócios Estrangeiros, a pasta com a qual Churchill esteve preocupado durante todo o seu mandato. O futuro Primeiro-Ministro Harold Macmillan foi nomeado Ministro da Habitação e Governo Local com o compromisso eleitoral de construir 300.000 novas casas por ano, a única preocupação interna real de Churchill. Ele atingiu a meta e, em outubro de 1954, foi promovido a Ministro da Defesa.
Churchill tinha quase 77 anos quando assumiu o cargo e não estava de boa saúde após vários pequenos acidentes vasculares cerebrais. Em dezembro, Jorge VI tinha ficado preocupado com o declínio de Churchill e pretendia pedir-lhe que se demitisse em favor de Eden, mas o Rei tinha os seus próprios problemas graves de saúde e morreu a 6 de fevereiro sem fazer o pedido.
Churchill desenvolveu uma amizade próxima com Isabel II. Esperava-se amplamente que ele se reformasse após a sua Coroação em junho de 1953, mas, após Eden ter ficado gravemente doente, Churchill aumentou as suas próprias responsabilidades ao assumir o Ministério dos Negócios Estrangeiros. Eden ficou incapacitado até ao final do ano e nunca mais recuperou totalmente.
Na noite de 23 de junho de 1953, Churchill sofreu um AVC grave e ficou parcialmente paralisado de um lado. Se Eden estivesse bem, o mandato de Churchill como Primeiro-Ministro teria muito provavelmente terminado. O assunto foi mantido em segredo e Churchill foi para casa, para Chartwell, para recuperar. Ele tinha recuperado totalmente em novembro.
Churchill reformou-se como Primeiro-Ministro em abril de 1955 e foi sucedido por Eden.
Em junho de 1962, quando tinha 87 anos, Churchill teve uma queda em Monte Carlo e partiu a anca. Foi levado de avião para um hospital em Londres, onde permaneceu durante três semanas.
Em 1963, o Presidente dos EUA John F. Kennedy, agindo sob autorização concedida por uma Lei do Congresso, proclamou-o Cidadão Honorário dos Estados Unidos, mas ele não pôde comparecer à cerimónia na Casa Branca.
Churchill sofreu o seu último AVC a 12 de janeiro de 1965. Morreu quase duas semanas depois, no dia 24, que foi o septuagésimo aniversário da morte do seu pai.
Churchill teve um funeral de Estado seis dias depois, a 30 de janeiro, o primeiro para uma pessoa não pertencente à realeza desde W. E. Gladstone em 1898. O planeamento do funeral de Churchill tinha começado em 1953 sob o nome de código "Operação Hope Not" e um plano detalhado tinha sido produzido em 1958. O seu caixão esteve em câmara ardente no Westminster Hall durante três dias e a cerimónia fúnebre foi na Catedral de São Paulo. Depois, o caixão foi levado de barco ao longo do Rio Tamisa até à Estação de Waterloo e de lá num comboio especial para o jazigo da família na Igreja de St Martin, em Bladon, perto do seu local de nascimento no Palácio de Blenheim.
