O vizită în două orașe
La 7 ianuarie 1849, Dickens a vizitat Norwich și Yarmouth în Norfolk, împreună cu doi prieteni apropiați, John Leech (1817–1864) și Mark Lemon (1809–1870). Leech era ilustrator la Punch, o revistă satirică, și primul ilustrator pentru Colind de Crăciun de Dickens în 1843. Lemon a fost unul dintre editorii fondatori ai Punch și, curând, colaborator la Household Words, revista săptămânală pe care Dickens o lansa; el a fost coautor al farsei Mr Nightingale's Diary, împreună cu Dickens în 1851. Cele două orașe, în special al doilea, au devenit importante în roman, iar Dickens i-a comunicat lui Forster că Yarmouth i s-a părut a fi „cel mai ciudat loc din lume” și că „cu siguranță îmi voi încerca norocul cu el”. În timpul unei plimbări în vecinătatea orașului Yarmouth, Dickens a observat un indicator către mica localitate Blunderston, care a devenit în romanul său satul „Blunderstone”, unde David se naște și își petrece copilăria.
