Sinh ra
Gusmão sinh ra tại Manatuto, thuộc Timor thuộc Bồ Đào Nha thời bấy giờ, có cha mẹ là người lai Bồ Đào Nha-Timor, cả hai đều là giáo viên.

Thứ Năm Thg 6 20, 1946 đến Hiện tại
Timor-Leste
Kay Rala Xanana Gusmão là một chính trị gia người Đông Timor. Là một cựu chiến binh, ông là Tổng thống đầu tiên của Đông Timor, tại nhiệm từ tháng 5 năm 2002 đến tháng 5 năm 2007. Sau đó, ông trở thành Thủ tướng thứ tư của Đông Timor, tại nhiệm từ ngày 8 tháng 8 năm 2007 đến ngày 16 tháng 2 năm 2015. Ông giữ chức Bộ trưởng Bộ Kế hoạch và Đầu tư Chiến lược từ tháng 2 năm 2015.
Gusmão sinh ra tại Manatuto, thuộc Timor thuộc Bồ Đào Nha thời bấy giờ, có cha mẹ là người lai Bồ Đào Nha-Timor, cả hai đều là giáo viên.
Trong thời gian này, ông kết hôn với Emilia Batista, và họ có một con trai tên là Eugenio và một con gái tên là Zenilda.
Ông theo học tại một trường trung học Dòng Tên ngay bên ngoài Dili. Sau khi nghỉ học vì lý do tài chính ở tuổi mười lăm, ông đã làm nhiều công việc lao động chân tay khác nhau, đồng thời tiếp tục việc học tại trường đêm. Năm 1966, Gusmão có được một vị trí trong cơ quan công vụ, điều này cho phép ông tiếp tục việc học của mình.
Năm 1968, Gusmão được Quân đội Bồ Đào Nha tuyển dụng để thực hiện nghĩa vụ quân sự. Ông phục vụ trong ba năm và được thăng cấp hạ sĩ.
Năm 1971, Gusmão hoàn thành nghĩa vụ quân sự, con trai ông chào đời và ông bắt đầu tham gia một tổ chức dân tộc chủ nghĩa do José Ramos-Horta đứng đầu. Trong ba năm tiếp theo, ông tích cực tham gia các cuộc biểu tình hòa bình chống lại hệ thống thuộc địa.
Năm 1974, một cuộc đảo chính ở Bồ Đào Nha đã dẫn đến sự khởi đầu của quá trình phi thực dân hóa tại Timor thuộc Bồ Đào Nha, và ngay sau đó, Thống đốc Mário Lemos Pires đã công bố kế hoạch trao độc lập cho thuộc địa này.
Trong phần lớn năm 1975, một cuộc đấu tranh nội bộ gay gắt đã xảy ra giữa hai phe phái đối địch ở Timor thuộc Bồ Đào Nha. Gusmão tham gia sâu vào phe Fretilin, và kết quả là ông bị phe đối địch là Liên minh Dân chủ Timor (UDT) bắt giữ và bỏ tù vào giữa năm 1975.
Lợi dụng tình trạng hỗn loạn nội bộ và với ý định sáp nhập thuộc địa này, Indonesia ngay lập tức bắt đầu một chiến dịch gây bất ổn, và các cuộc đột kích thường xuyên vào Timor thuộc Bồ Đào Nha đã được dàn dựng từ Tây Timor thuộc Indonesia. Đến cuối năm 1975, phe Fretilin đã giành quyền kiểm soát Timor thuộc Bồ Đào Nha và Gusmão được thả khỏi nhà tù. Ông được giao vị trí Thư ký Báo chí trong tổ chức Fretilin.
Vào ngày 28 tháng 11 năm 1975, Fretilin tuyên bố độc lập cho Timor thuộc Bồ Đào Nha với tên gọi "Cộng hòa Dân chủ Đông Timor", và Gusmão chịu trách nhiệm quay phim buổi lễ.
Chín ngày sau, Indonesia xâm lược Đông Timor. Vào thời điểm đó, Gusmão đang đi thăm bạn bè bên ngoài Dili và ông đã chứng kiến cuộc xâm lược từ trên đồi. Trong vài ngày tiếp theo, ông đi tìm gia đình mình.
Sau khi Fretilin chịu một số thất bại lớn vào đầu những năm 1980, bao gồm một âm mưu đảo chính thất bại năm 1984 chống lại Gusmão do bốn sĩ quan cấp cao của Falintil cầm đầu, trong đó có Mauk Moruk. Gusmão rời Fretilin và ủng hộ các liên minh trung dung khác nhau, cuối cùng trở thành một đối thủ hàng đầu của Fretilin.
Đến giữa những năm 1980, ông đã là một nhà lãnh đạo lớn. Trong đầu những năm 1990, Gusmão tham gia sâu vào công tác ngoại giao và quản lý truyền thông, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong việc cảnh báo thế giới về vụ thảm sát ở Dili xảy ra tại Santa Cruz vào ngày 12 tháng 11 năm 1991.
Do vị thế cao của mình, Gusmão trở thành mục tiêu hàng đầu của chính phủ Indonesia. Một chiến dịch truy bắt ông cuối cùng đã thành công vào tháng 11 năm 1992.
Vào tháng 5 năm 1993, Gusmão bị chính phủ Indonesia đưa ra xét xử, kết tội và kết án tù chung thân. Ông bị kết tội theo Điều 108 của Bộ luật Hình sự Indonesia (nổi loạn), Luật số 12 năm 1951 (tàng trữ vũ khí trái phép) và Điều 106 (âm mưu chia cắt một phần lãnh thổ Indonesia).
Gusmão đã tự bào chữa và được chỉ định luật sư bào chữa trước khi phiên tòa bắt đầu. Bản án đã được Tổng thống Indonesia Suharto giảm xuống còn 20 năm vào tháng 8 năm 1993.
Năm 1999, Gusmão ly hôn với Emilia Batista.
Vào ngày 30 tháng 8 năm 1999, một cuộc trưng cầu dân ý đã được tổ chức tại Đông Timor và đại đa số cử tri đã bỏ phiếu ủng hộ độc lập. Kết quả là quân đội Indonesia đã bắt đầu một chiến dịch khủng bố với những hậu quả khủng khiếp. Mặc dù chính phủ Indonesia phủ nhận việc ra lệnh cho cuộc tấn công này, họ đã bị lên án rộng rãi vì không ngăn chặn được nó.
Do áp lực ngoại giao to lớn từ Liên Hợp Quốc, được Bồ Đào Nha thúc đẩy từ cuối những năm 1970 và cả Hoa Kỳ và Úc trong những năm 1990, một lực lượng gìn giữ hòa bình quốc tế do Úc dẫn đầu và được Liên Hợp Quốc phê chuẩn (INTERFET) đã tiến vào Đông Timor, và Gusmão cuối cùng đã được trả tự do. Khi trở về quê hương Đông Timor, ông bắt đầu một chiến dịch hòa giải và tái thiết.
Năm 2000, ông kết hôn với người Úc Kirsty Sword, và họ có ba người con trai: Alexandre, Kay Olok và Daniel.
Trong thời gian này, ông liên tục vận động cho sự đoàn kết và hòa bình trong nội bộ Đông Timor, và thường được coi là nhà lãnh đạo trên thực tế của quốc gia mới nổi. Các cuộc bầu cử được tổ chức vào cuối năm 2001 và Gusmão được chín đảng ủng hộ nhưng không phải bởi Fretilin.
Trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2002, Gusmão tranh cử với tư cách độc lập và ông đã dễ dàng được bầu làm nhà lãnh đạo.
Gusmão trở thành Tổng thống đầu tiên của Đông Timor khi quốc gia này chính thức độc lập vào ngày 20 tháng 5 năm 2002.
Vào tháng 3 năm 2007, ông tuyên bố sẽ dẫn dắt Đại hội Quốc gia vì Tái thiết Timor (CNRT) mới thành lập tham gia cuộc bầu cử quốc hội dự kiến diễn ra vào cuối năm đó, và cho biết ông sẵn sàng trở thành thủ tướng nếu đảng của ông giành chiến thắng trong cuộc bầu cử.
Gusmão từ chối tranh cử nhiệm kỳ tiếp theo trong cuộc bầu cử tổng thống tháng 4 năm 2007.
CNRT đứng thứ hai trong cuộc bầu cử quốc hội tháng 6 năm 2007, sau Fretilin, giành được 24,10% số phiếu bầu và 18 ghế. Ông đã giành được một ghế trong quốc hội với tư cách là người đứng đầu danh sách ứng cử viên của CNRT.
CNRT đã liên minh với các đảng khác để thành lập một liên minh nắm giữ đa số ghế trong quốc hội. Sau nhiều tuần tranh chấp giữa liên minh này và Fretilin về việc ai nên thành lập chính phủ, Ramos-Horta thông báo vào ngày 6 tháng 8 rằng liên minh do CNRT dẫn đầu sẽ thành lập chính phủ và Gusmão sẽ trở thành Thủ tướng vào ngày 8 tháng 8.
Gusmão đã tuyên thệ nhậm chức tại dinh tổng thống ở Dili vào ngày 8 tháng 8.
Vào ngày 11 tháng 2 năm 2008, đoàn xe chở Gusmão đã bị nổ súng một giờ sau khi Tổng thống José Ramos-Horta bị bắn vào bụng. Nơi ở của Gusmão cũng bị quân nổi dậy chiếm giữ. Theo Associated Press, các vụ việc này làm dấy lên khả năng về một âm mưu đảo chính; chúng cũng được mô tả là các vụ ám sát và bắt cóc có thể xảy ra.