تضمن تكريس المقبرة عام 1863 في جيتيسبيرغ بولاية بنسلفانيا مراسم إحياء ذكرى في قبور الجنود القتلى. لذلك ادعى البعض أن الرئيس أبراهام لنكولن هو مؤسس يوم الذكرى. ومع ذلك، حاول الصحفي في شيكاغو لويد لويس إثبات أن جنازة لينكولن هي التي دفعت إلى تزيين قبر الجنود في أعقاب ذلك.
أصبح تجنيد العبيد السابقين سياسة رسمية. بحلول ربيع عام 1863 ، كان لينكولن مستعدًا لتجنيد القوات السوداء بأكثر من مجرد أرقام رمزية. كتب لينكولن في رسالة إلى الحاكم العسكري لولاية تينيسي أندرو جونسون يشجعه فيها على قيادة الطريق في رفع القوات السوداء ، "إن مشهد 50 ألف جندي أسود مسلح على ضفاف المسيسيبي سينهي التمرد في الحال".
هزم لي هوكر في معركة تشانسيلورسفيل في مايو ، ثم استقال وحل محله جورج ميد. تبع ميد لي شمالًا إلى ولاية بنسلفانيا وضربه في حملة جيتيسبيرغ ، لكنه فشل بعد ذلك في المتابعة على الرغم من مطالبة لينكولن. في الوقت نفسه ، استولى جرانت على فيكسبيرغ وسيطر على نهر المسيسيبي ، وقسم الولايات الغربية المتمردة.
يوثق مؤرخ الدراجات ديفيد في هيرليهي أن لالومو ادعى أنه ابتكر دراجة دواسة في باريس عام 1863. كان قد رأى شخصًا يركب دراجًا في عام 1862، ثم جاء في الأصل بفكرة إضافة دواسات إليها. إنها حقيقة أنه قدم أول براءة اختراع ووحيدة لدراجة تعمل بدواسة، في الولايات المتحدة في عام 1866. يُظهر رسم براءة اختراع لالومو آلة تشبه تمامًا دريسين جونسون، ولكن مع الدواسات والأذرع الدوارة المتصلة بالعجلة الأمامية المحور، وقطعة رقيقة من الحديد فوق الجزء العلوي من الإطار لتكون بمثابة زنبرك يدعم المقعد، لركوب أكثر راحة قليلاً.
تحدث لينكولن في حفل تكريس مقبرة ساحة المعركة في جيتيسبيرغ في 19 نوفمبر 1863. في 272 كلمة ، وثلاث دقائق ، أكد لينكولن أن الأمة لم تولد في عام 1789 ، ولكن في عام 1776 ، "وُلدت في الحرية ، وأن جميع الرجال خلقوا متساوين". وعرف الحرب بأنها مكرسة لمبادئ الحرية والمساواة للجميع. وأعلن أن مقتل هذا العدد الكبير من الجنود الشجعان لن يكون عبثًا ، وأن العبودية ستنتهي ، وسيتم ضمان مستقبل الديمقراطية ، وأن "حكومة الشعب ، من قبل الشعب ، من أجل الشعب ، لن تفنى من الارض". متحديًا تنبؤاته بأن "العالم لن يلاحظ كثيرًا ، ولن يتذكر طويلاً ما نقوله هنا" ، أصبح العنوان الخطاب الأكثر اقتباسًا في التاريخ الأمريكي.