27 ق.م. حتي 395
روما والبحر الأبيض المتوسط في أوروبا وشمال إفريقيا وغرب آسيا
كانت الإمبراطورية الرومانية فترة ما بعد الجمهورية لروما القديمة. ككيان سياسي، تضمنت حيازات إقليمية كبيرة حول البحر الأبيض المتوسط في أوروبا وشمال إفريقيا وغرب آسيا يحكمها الأباطرة.كان كلوديوس الأخ الأصغر لجرمانيكوس وكان يعتبر منذ فترة طويلة ضعيفًا وأحمق من قبل بقية أفراد عائلته. لكن الحرس الإمبراطوري نوه به كإمبراطور. لم يكن كلوديوس مصابًا بجنون العظمة مثل عمه تيبيريوس، ولا مجنونًا مثل ابن أخيه كاليجولا، وبالتالي كان قادرًا على إدارة الإمبراطورية بقدرة معقولة.
لقد آمن بأنه إله وقرر بناء قصر فخم لنفسه. تم بناء ما يسمى دوموس أوريا، والذي يعني البيت الذهبي باللاتينية، فوق بقايا روما المحترقة بعد حريق روما العظيم (64). كان نيرون مسؤولاً في النهاية عن الحريق. بحلول هذا الوقت، كان نيرون لا يحظى بشعبية كبيرة على الرغم من محاولاته إلقاء اللوم على المسيحيين في معظم مشاكل نظامه.
كان سيرفيوس سولبيسيوس جالبا، المولود باسم لوسيوس ليفيوس أوكيلا سولبيسيوس جالبا، إمبراطورًا رومانيًا حكم من 68 إلى 69 بعد الميلاد. كان أول إمبراطور في عام الأباطرة الأربعة وتولى المنصب بعد انتحار الإمبراطور نيرون. أدى ضعف جالبا الجسدي واللامبالاة العامة إلى اختياره من قبل المفضلين. غير قادر على كسب شعبية مع الناس أو الحفاظ على دعم الحرس الإمبراطوري، قُتل جالبا على يد أوتو، الذي أصبح إمبراطورًا مكانه.
كان ماركوس أوتو إمبراطورًا رومانيًا لمدة ثلاثة أشهر، من 15 يناير إلى 16 أبريل 69. وكان الإمبراطور الثاني لعام الأباطرة الأربعة. موروثًا مشكلة تمرد فيتليوس، قائد الجيش في جرمانيا الأدنى، قاد أوتو قوة كبيرة قابلت جيش فيتليوس في معركة بيدرياكوم. بعد القتال الأولي أسفر عن 40,000 ضحية وتراجع لقواته، انتحر أوتو بدلاً من القتال، وأعلن فيتليوس إمبراطورًا.
كان أولوس فيتيليوس إمبراطورًا رومانيًا لمدة ثمانية أشهر، من 19 أبريل إلى 20 ديسمبر 69 م. أُعلن فيتيليوس إمبراطورًا بعد الخلافة السريعة للأباطرة السابقين جالبا وأوتو، في عام من الحرب الأهلية المعروفة باسم عام الأباطرة الأربعة. سرعان ما تم تحدي مطالبته بالعرش من قبل جحافل متمركزة في المقاطعات الشرقية، التي أعلنت قائدها فيسباسيان إمبراطورًا بدلاً من ذلك. نشبت الحرب، مما أدى إلى هزيمة ساحقة لفيتيليوس في معركة بيدرياكوم الثانية في شمال إيطاليا. بمجرد أن أدرك أن دعمه كان يتذبذب، استعد فيتليوس للتنازل عن العرش لصالح فيسباسيان. لم يسمح له أنصاره بالقيام بذلك، مما أدى إلى معركة وحشية على روما بين قوات فيتليوس وجيوش فيسباسيان. تم إعدامه في روما من قبل جنود فيسباسيان في 20 ديسمبر 69.
اندلعت ثورة باتافي في مقاطعة جرمانيا السفلى الرومانية بين عامي 69 و70 بعد الميلاد. كانت انتفاضة ضد الإمبراطورية الرومانية بدأها باتافي، وهي قبيلة جرمانية صغيرة لكنها قوية عسكريًا كانت تقطن باتافيا، على دلتا النهر الراين. وسرعان ما انضمت إليهم قبائل سلتيك من جاليا بلجيكا وبعض القبائل الجرمانية.
في 18 سبتمبر 96، اغتيل دوميتيان في مؤامرة قصر تورط فيها أعضاء من الحرس الإمبراطوري والعديد من رجاله المحررين. في نفس اليوم، أعلن مجلس الشيوخ الروماني نيرفا إمبراطورًا. بصفته الحاكم الجديد للإمبراطورية الرومانية، تعهد باستعادة الحريات التي تم تقليصها خلال حكومة دوميتيان الاستبدادية.
امتثل ديسيبالوس للشروط لبعض الوقت، ولكن سرعان ما بدأ في التحريض على الثورة. في 105 غزت تراجان مرة أخرى وبعد غزو استمر لمدة عام هزم في نهاية المطاف الداقية من خلال قهر عاصمتهم، سارميجيتوسا ريجيا. الملك ديسيبالوس، الذي حاصره سلاح الفرسان الروماني، انتحر في النهاية بدلاً من أسره وتهينه في روما.
قد يؤدي الفشل في ترشيح وريث إلى انتزاع فوضوي ومدمّر للسلطة من خلال سلسلة من المطالبين المتنافسين - حرب أهلية. يمكن اعتبار الترشيح في وقت مبكر جدًا على أنه تنازل عن العرش، ويقلل من فرصة النقل المنظم للسلطة. بينما كان تراجان يحتضر، تحت رعاية زوجته، بلوتينا، ويراقب عن كثب من قبل أتيانوس، كان من الممكن أن يتبنى هادريان بشكل قانوني وريثًا، عن طريق رغبة بسيطة على فراش الموت، تم التعبير عنها أمام الشهود؛ ولكن عندما تم تقديم وثيقة التبني في النهاية، لم يتم توقيعها من قبل تراجان ولكن من قبل بلوتينا، وتم تأريخها في اليوم التالي لوفاة تراجان.
في وقت مبكر من عام 117، مرض تراجان وشرع في الإبحار إلى إيطاليا. تدهورت صحته طوال فصلي ربيع وصيف 117، وهو أمر اعترف به علنًا من خلال حقيقة أن تمثال نصفي من البرونز عُرض في ذلك الوقت في الحمامات العامة في أنسيرا أظهر له تقدمًا في السن وهزيلًا بشكل واضح. بعد وصوله إلى سيلينوس (غازي باشا الحديثة) في كيليكيا، والتي سميت فيما بعد تراجانوبوليس، توفي فجأة بسبب الوذمة، على الأرجح في 11 أغسطس.
أعفى هادريان حاكم يهودا، الجنرال المغربي البارز لوسيوس كوايتوس، من حرسه الشخصي من مساعديه المغاربيين؛ ثم انتقل لقمع الاضطرابات على طول حدود الدانوب. لم تكن هناك محاكمة علنية للأربعة - حوكموا غيابيًا وتم تعقبهم وقتلهم. ادعى هادريان أن أتيانوس قد تصرف بمبادرته الخاصة، وكافأه بوضع مجلس الشيوخ والرتبة القنصلية؛ ثم تقاعده في موعد أقصاه 120. أكد هادريان لمجلس الشيوخ أنه من الآن فصاعدًا سيُحترم حقهم القديم في المقاضاة والحكم على حقهم. في روما، ادعى وصي هادريان السابق والمحافظ الإمبراطوري الحالي، أتيانوس، أنه اكتشف مؤامرة تورط فيها لوسيوس كوايتوس وثلاثة أعضاء آخرين في مجلس الشيوخ، لوسيوس بوبليليوس سيلسوس، أولوس كورنيليوس بالما فرونتونيانوس، وجايوس أفيديوس نيجرينوس.
قبل وصول هادريان إلى بريتانيا، عانت المقاطعة من تمرد كبير، من 119 إلى 121. تخبرنا النقوش عن رسالة بريطانية سريعة تضمنت تحركات كبيرة للقوات ، بما في ذلك إرسال مفرزة (vexillatio) "فيكسيلاتيو"، تضم حوالي 3,000 جندي. يكتب فرونتو عن الخسائر العسكرية في بريطانيا في ذلك الوقت.
في عام 123، عبر هادريان البحر الأبيض المتوسط إلى موريتانيا، حيث قاد شخصياً حملة صغيرة ضد المتمردين المحليين. اختُصرت الزيارة بسبب تقارير عن استعدادات بارثيا للحرب ؛ توجه هادريان بسرعة باتجاه الشرق. في وقت ما، زار قورينا، حيث قام شخصياً بتمويل تدريب الشباب من العائلات المرباة للجيش الروماني. استفاد قورينا في وقت سابق (في 119) من ترميمه للمباني العامة التي دمرت خلال الثورة اليهودية السابقة.
حصل أنطونينوس بيوس على الكثير من الدعم مع هادريان، الذي تبناه وابنه وخليفته في 25 فبراير 138، بعد وفاة ابنه الأول بالتبني لوسيوس إيليوس، بشرط أن يتبنى أنطونيوس بدوره ماركوس أنيوس فيروس، ابن شقيق زوجته ولوسيوس، ابن لوسيوس إيليوس، الذي أصبح فيما بعد الأباطرة، ماركوس أوريليوس ولوسيوس فيروس.
ومع ذلك، قرر أنطونيوس في بريطانيا اتباع مسار جديد أكثر عدوانية، مع تعيين حاكم جديد في 139، كوينتوس لوليوس أوربيكوس، وهو مواطن من نوميديا وحاكم جرمانيا الأدنى سابقًا وكذلك رجل جديد. بتعليمات من الإمبراطور، قام لوليوس بغزو جنوب اسكتلندا، وحقق بعض الانتصارات الهامة، وشيد الجدار الأنطوني من فيرث أوف فورث إلى فيرث كلايد. ومع ذلك، سرعان ما تم إيقاف تشغيل الجدار تدريجياً خلال منتصف الخمسينيات من القرن الماضي وتم التخلي عنه في نهاية المطاف في وقت متأخر خلال فترة الحكم (أوائل الستينيات) لأسباب لا تزال غير واضحة تمامًا.
كان ماركوس فعليًا الحاكم الوحيد للإمبراطورية. ستتبع الإجراءات الشكلية للموقف. سرعان ما سيمنحه مجلس الشيوخ اسم أوغسطس والمسمى الوظيفي، وسرعان ما سيتم انتخابه رسميًا باسم بونتيفكس ماكسيموس، رئيس كهنة الطوائف الرسمية. أظهر ماركوس بعض المقاومة: كتب كاتب السيرة أنه "مضطر" للاستيلاء على السلطة الإمبريالية.
من المحتمل أن تكون سفارة رومانية مزعومة من "داكين" وصلت إلى شرق الصين في عام 166 عبر طريق بحري روماني إلى بحر الصين الجنوبي، وهبطت في جياوزو (شمال فيتنام) وحملت هدايا للإمبراطور هوان هان (حكم. 146–168)، أرسله ماركوس أوريليوس، أو سلفه أنتونينوس بيوس (ينبع الارتباك من الترجمة الصوتية لأسمائهم كـ "Andun"، بالصينية: 安敦).
في ربيع 168 اندلعت الحرب على حدود الدانوب عندما غزا الماركومانيون الأراضي الرومانية. استمرت هذه الحرب حتى عام 180، لكن فيروس لم ير نهاية لها. في عام 168 ، عندما عاد لوسيوس فيروس وماركوس أوريليوس إلى روما من الميدان ، أصيب لوسيوس فيروس بالأعراض المنسوبة إلى التسمم الغذائي، ومات بعد بضعة أيام (169).
جاءت الأزمة الأولى في الحكم عام 182 م عندما دبرت لوسيلا مؤامرة ضد شقيقها. يُزعم أن دافعها كان موضع حسد الإمبراطورة كريسبينا. لم يكن زوجها، بومبيانوس، متورطًا، لكن رجلين زُعم أنهما كانا من عشاقها، ماركوس أميديوس كوادراتوس أنيانوس (قنصل 167، الذي كان أيضًا ابن عمها الأول) وأبيوس كلوديوس كوينتيانوس، حاولوا قتل كومودوس أثناء دخوله المسرح. لقد أخطأوا في العمل وتم الاستيلاء عليهم من قبل الحارس الشخصي للإمبراطور.
في 28 مارس 193، كان بيرتيناكس في قصره عندما هرعت مجموعة قوامها حوالي ثلاثمائة جندي من الحرس الإمبراطوري البوابات (مائتان وفقًا لكاسيوس ديو). تشير المصادر إلى أنهم لم يتلقوا سوى نصف أجرهم الموعود. ولم يقاومهم لا الحراس المناوبون ولا مسؤولو القصر. أرسل بيرتيناكس ليتوس لمقابلتهم، لكنه اختار الوقوف إلى جانب المتمردين بدلاً من ذلك وهجر الإمبراطور.
بعد مقتل بيرتيناكس في 28 مارس 193، أعلن الحرس الإمبراطوري أن العرش سيُباع للرجل الذي سيدفع الثمن الأعلى. بدأ تيتوس فلافيوس كلوديوس سولبيسيانوس، محافظ روما ووالد زوجة بيرتيناكس، الذي كان في معسكر الإمبراطور ظاهريًا لتهدئة القوات، بتقديم عروض للعرش. في هذه الأثناء، وصل جوليانوس أيضًا إلى المخيم، ومنذ أن تم منع دخوله، صاح عروضاً للحارس. بعد ساعات من تقديم العطاءات، وعد سولبيسيانوس 20,000 سيسترس لكل جندي. جوليانوس، خوفا من أن يحصل سولبيسيانوس على العرش، عرض 25,000. أغلق الحراس بعرض جوليانوس، وفتحوا البوابات، وأعلنوه إمبراطورًا. بعد تهديده من قبل الجيش، أعلن مجلس الشيوخ أنه إمبراطور. حصلت كل من زوجته وابنته على لقب اغوستا.
نظرًا لأن جوليانوس اشترى منصبه بدلاً من الحصول عليه بشكل تقليدي من خلال الخلافة أو الغزو، فقد كان إمبراطورًا لا يحظى بشعبية كبيرة. عندما ظهر جوليانوس على الملأ، كثيرًا ما كان يُستقبل بآهات وصيحات "لص وقاتل أبيه". ذات مرة، أعاقت مجموعة من الغوغاء تقدمه إلى مبنى الكابيتول من خلال رشقه بالحجارة الكبيرة.
أعلن جيوشه في نوريكوم إمبراطورًا في عام 193 أثناء الاضطرابات السياسية التي أعقبت وفاة كومودوس، وأمن الحكم الوحيد للإمبراطورية في عام 197 م بعد هزيمة منافسه الأخير، كلوديوس ألبينوس، في معركة لوجدونوم. لتأمين منصبه كإمبراطور، أسس سلالة سيفيران.
من المعروف أن سيفيروس قدم النصيحة لأبنائه: "كونوا منسجمين، أغنوا الجنود، احتقروا كل الآخرين" قبل وفاته في 4 فبراير 211. عند وفاته، تم تأليه سيفيروس من قبل مجلس الشيوخ وخلفه أبناؤه، كركلا وجيتا، الذي نصحته زوجته جوليا دومنا. دفن سيفيروس في ضريح هادريان في روما.
لم يكن الاستقرار الحالي لحكومتهم المشتركة إلا من خلال وساطة وقيادة والدتهم جوليا دومنا، برفقة كبار رجال البلاط والجنرالات في الجيش. أكد المؤرخ هيروديان أن الأخوة قرروا تقسيم الإمبراطورية إلى نصفين، ولكن مع المعارضة القوية من والدتهم، تم رفض الفكرة، بحلول نهاية عام 211، أصبح الوضع لا يطاق. حاول كركلا قتل جيتا دون جدوى خلال مهرجان عيد الإله ساتورن (17 ديسمبر).
ومع ذلك، فإن سقوطه كان رفضه منح الرواتب والامتيازات التي وعد بها كركلا القوات الشرقية. كما أبقى تلك القوات في فصل الشتاء في سوريا، حيث انجذبت إلى الشاب الإجبالوس. بعد أشهر من التمرد الخفيف من قبل الجزء الأكبر من الجيش في سوريا، أخذ ماكرينوس قواته الموالية للقاء جيش الاجبالوس بالقرب من أنطاكية. على الرغم من القتال الجيد من قبل الحرس الإمبراطوري، فقد هزم جنوده. تمكن ماكرينوس من الفرار إلى خلقيدونية لكن سلطته ضاعت: فقد تعرض للخيانة وأُعدم بعد فترة حكم قصيرة استمرت 14 شهرًا فقط. بعد هزيمة والده خارج أنطاكية، حاول ديادومينيان الهروب شرقًا إلى بارثيا، لكن تم أسره وقتل.
تم تبني ألكسندر سيفيروس كإبن وقيصر من قبل ابن عمه الأكبر قليلاً والذي لا يحظى بشعبية، الإمبراطور الاجبالوس بناءً على دعوة من جوليا ميسا المؤثرة والقوية - التي كانت جدة كلا أبناء العم والتي رتبت تزكية الإمبراطور من قبل الفيلق الثالث. في 6 مارس، 222، عندما كان الإسكندر في الرابعة عشرة من عمره، انتشرت شائعة حول قوات المدينة بأن الإسكندر قد قُتل، مما أدى إلى تمرد الحراس الذين أقسموا سلامته على الاجبالوس وتوليه كإمبراطور.
تركت إدارة الإمبراطورية خلال هذا الوقت لجدته وأمه (جوليا سوايمياس). نظرًا لأن سلوك حفيدها الفظيع قد يعني فقدان السلطة، أقنعت جوليا ميسا إيلجابالوس بقبول ابن عمه ألكسندر سيفيروس كقيصر (وبالتالي الإمبراطور الاسمي). ومع ذلك، كان الإسكندر يتمتع بشعبية بين القوات، الذين كانوا ينظرون إلى إمبراطورهم الجديد بكره: عندما أزال الإجبالوس، الذي يشعر بالغيرة من هذه الشعبية، لقب القيصر من ابن أخيه، أقسم الحرس الإمبراطوري الغاضب بحمايته. قُتل الاجبالوس ووالدته في تمرد محتشد للحرس الإمبراطوري.
أدت ملاحقته للحرب ضد الغزو الألماني لبلاد الغال إلى الإطاحة به من قبل القوات التي كان يقودها، والتي خسرها الشاب البالغ من العمر سبعة وعشرين عامًا خلال الحملة. أُجبر الإسكندر على مواجهة أعدائه الألمان في الأشهر الأولى من عام 235. وبحلول الوقت الذي وصل فيه هو ووالدته، كان الوضع قد استقر، ولذلك أقنعته والدته أنه لتجنب العنف، فإن محاولة رشوة الجيش الألماني للاستسلام كانت هي مسار عمل أكثر منطقية. وفقًا للمؤرخين، كان هذا التكتيك مقترنًا بعصيان رجاله هم الذين دمروا سمعته وشعبيته. وهكذا اغتيل الإسكندر مع والدته في تمرد من "ليجيو الثاني والعشرون بريميجينيا" في موغونتياكوم (ماينز) أثناء اجتماع مع جنرالاته. هذه الاغتيالات ضمنت العرش لماكسيمينوس. توفي بعد حكم دام 13 عاما.
قام بعض الأرستقراطيين الشباب في إفريقيا بقتل جابي الضرائب الإمبراطوري ثم اقتربوا من الحاكم الإقليمي، جورديان، وأصر على إعلان نفسه إمبراطورًا. وافق جورديان على مضض، لكن بما أنه كان يبلغ من العمر 80 عامًا تقريبًا، قرر أن يجعل ابنه إمبراطورًا مشتركًا، بنفس القوة. اعترف مجلس الشيوخ بالأب والابن كأباطرة جورديان الأول وجورديان الثاني على التوالي. ومع ذلك، استمر حكمهم لمدة 20 يومًا فقط. حمل كابيليانوس، حاكم مقاطعة نوميديا المجاورة، ضغينة ضد الغورديين. قاد جيشا لقتالهم وهزمهم بشكل حاسم في قرطاج. قُتل جورديان الثاني في المعركة، وعند سماع هذا الخبر، شنق جورديان الأول نفسه. تم تأليه جورديان الأول والثاني من قبل مجلس الشيوخ.
في هذه الأثناء، كان ماكسيمينوس، الذي أعلن الآن عدوًا عامًا، قد بدأ بالفعل في الزحف إلى روما مع جيش آخر. فشل المرشحون السابقون لمجلس الشيوخ، الغورديون، في إلحاق الهزيمة به، ولأنهم يعلمون أنهم سيموتون إذا نجح في ذلك، فقد احتاج مجلس الشيوخ إلى إمبراطور جديد لهزيمته. مع عدم وجود مرشحين آخرين في الاعتبار، في 22 أبريل 238، انتخبوا اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ المسنين، بوبيانوس وبالبينوس (اللذان كانا جزءًا من لجنة مجلس الشيوخ الخاصة للتعامل مع ماكسيمينوس)، كأباطرة مشتركين. لذلك، تم ترشيح ماركوس أنطونيوس جورديانوس بيوس، حفيد جورديان الأول البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا، للإمبراطور جورديان الثالث، الذي كان يحتفظ بالسلطة اسميًا فقط من أجل إرضاء سكان العاصمة، التي كانت لا تزال موالية للأسرة الغوردية.
كان مصير بوبيانوس وبالبينوس، على الرغم من وفاة ماكسيمينوس، محكومًا عليه منذ البداية بأعمال شغب شعبية وسخط عسكري ونيران هائلة التهمت روما في يونيو 238. في 29 يوليو، قُتل بوبيانوس وبالبينوس على يد الحرس أمبراطورى وأعلن جورديان الإمبراطور الوحيد.
غايوس يوليوس بريسكس، وفي وقت لاحق، تدخل أخوه ماركوس يوليوس فيليبوس، المعروف أيضًا باسم فيليب العربي، في هذه اللحظة حيث سيبدأ حاكم الإمبراطور الجديد جورديان حملة ثانية. في حوالي 244 فبراير، قاتل الساسانيون بضراوة لوقف تقدم الرومان إلى قطسيفون. المصير النهائي لجورديان بعد المعركة غير واضح. تزعم المصادر الساسانية أن معركة وقعت (معركة ميسيش) بالقرب من الفلوجة الحديثة (العراق) وأسفرت عن هزيمة رومانية كبرى وموت جورديان الثالث.
بعد أن غمره عدد الغزوات والمغتصبين، عرض فيليب الاستقالة ، لكن مجلس الشيوخ قرر أن يلقي دعمه وراء الإمبراطور، مع غايوس ميسيوس كوينتوس ديسيوس الأكثر صخباً من بين جميع أعضاء مجلس الشيوخ. أعجب فيليب بدعمه لدرجة أنه أرسل ديسيوس إلى المنطقة بأمر خاص يشمل جميع مقاطعات بانونيا ومويسيان. كان لهذا غرض مزدوج يتمثل في قمع تمرد باكاتيانوس وكذلك التعامل مع الغزوات البربرية. على الرغم من أن ديسيوس تمكن من إخماد التمرد، إلا أن السخط في الجحافل كان يتزايد. أعلن ديسيوس إمبراطورًا من قبل جيوش الدانوب في ربيع 249 وسار على الفور إلى روما.
على الرغم من أن ديسيوس حاول التصالح مع فيليب، إلا أن جيش فيليب التقى بالمغتصب بالقرب من فيرونا الحديثة في ذلك الصيف. ربح ديسيوس المعركة بسهولة وقتل فيليب في وقت ما في سبتمبر 249، إما في القتال أو اغتيل على يد جنوده الذين كانوا حريصين على إرضاء الحاكم الجديد. ربما يكون ابن فيليب البالغ من العمر 11 عامًا ووريثه قد قُتل مع والده واختفى بريسكوس دون أن يترك أثراً.
في يونيو 251، توفي ديسيوس وشريكه الإمبراطور وابنه هيرينيوس إيتروسكوس في معركة أبريتوس على يد القوط الذين كان من المفترض أن يعاقبوا على غاراتهم على الإمبراطورية. وفقًا للشائعات التي يدعمها ديكسيبوس (مؤرخ يوناني) والثالث عشر من أوراكل سيبيللين "Sibylline Oracle"، كان فشل ديسيوس يرجع إلى حد كبير إلى جالوس، الذي تآمر مع الغزاة. على أي حال، عندما سمع الجيش الأخبار، أعلن الجنود إمبراطور جالوس، على الرغم من هوستيليان، الابن الباقي لديسيوس، اعتلاء العرش الإمبراطوري في روما. هذا العمل الذي قام به الجيش، وحقيقة أن جالوس يبدو على علاقة جيدة مع عائلة ديسيوس، يجعل ادعاء ديكسيبوس بعيد الاحتمال. لم يتراجع جالوس عن نيته في أن يصبح إمبراطورًا، لكنه قبل هوستيليان كإمبراطور مشارك، ربما لتجنب الأضرار الناجمة عن حرب أهلية أخرى.
نظرًا لأن الجيش لم يعد مسرورًا بالإمبراطور، أعلن الجنود إميليانوس إمبراطورًا. مع مغتصب، مدعوم من باولو أوكتوس، يهدد العرش، استعد جالوس للقتال. استدعى عدة جحافل وأمر بتعزيزات للعودة إلى روما من بلاد الغال تحت قيادة الإمبراطور المستقبلي بوبليوس ليسينيوس فاليريانوس. على الرغم من هذه التصرفات ، سار اميليانوس إلى إيطاليا مستعدًا للقتال من أجل مطالبته وقبض على جالوس في Interamna "إنتيرامنا" (الحديثة تيرني) قبل وصول فاليريانوس. ما حدث بالضبط غير واضح. تزعم المصادر اللاحقة أنه بعد هزيمة أولية، قُتلت قوات غالوس وفولوسيانوس على يد قواتهما. أو لم تتح الفرصة لغالوس لمواجهة إيميليانوس على الإطلاق لأن جيشه ذهب إلى المغتصب. على أي حال، قُتل كل من جالوس وفولوسيانوس في أغسطس 253 م.
واصل إيميليان نحو روما. قرر مجلس الشيوخ الروماني، بعد معارضة قصيرة، الاعتراف به كإمبراطور. وفقًا لبعض المصادر، كتب أميليان بعد ذلك إلى مجلس الشيوخ، واعدًا بالقتال من أجل الإمبراطورية في تراقيا وضد بلاد فارس والتخلي عن سلطته لمجلس الشيوخ، الذي اعتبره نفسه جنرالًا.
فاليريان، حاكم مقاطعات الراين، كان في طريقه جنوبا بجيش استدعاه، حسب زوسيموس، كتعزيز من قبل جالوس. لكن المؤرخين المعاصرين يعتقدون أن هذا الجيش، الذي ربما تم حشده لحملة شاغرة في الشرق، تحرك فقط بعد وفاة جالوس لدعم محاولة فاليريان للحصول على السلطة. تمرد رجال الإمبراطور إيميليان، خائفين من الحرب الأهلية وقوة فاليريان الأكبر. قتلوا إيميليان في سبوليتيوم أو على جسر سانجيناريوم، بين اوريكلوم ونارنيا (في منتصف الطريق بين سبوليتيوم وروما)، واعترفوا فاليريان كإمبراطور جديد.
كان أول عمل لفاليريان كإمبراطور في 22 أكتوبر 253 هو تعيين ابنه غالينوس قيصرًا. في وقت مبكر من حكمه، سارت الأمور في أوروبا من سيئ إلى أسوأ، وسقط الغرب كله في حالة من الفوضى. في الشرق، سقطت أنطاكية في أيدي تابع ساساني واحتلت أرمينيا من قبل شابور الأول (سابور).
على نهر الدانوب، كانت القبائل السكيثية طليقة مرة أخرى، على الرغم من معاهدة السلام الموقعة في 251. غزت آسيا الصغرى عن طريق البحر ، وأحرقوا معبد أرتميس العظيم في أفسس، وعادوا إلى ديارهم بالنهب. تم غزو مويسيا السفلى أيضًا في أوائل عام 253. أخذ اميليانوس، حاكم مويسيا سوبريور وبانونيا، زمام المبادرة وهزم الغزاة.
أثناء إقامته في نهر الدانوب (يقترح درينكووتر في 255 أو 256)، أعلن ابنه الأكبر فاليريان الثاني قيصرًا وبالتالي وريثًا رسميًا لنفسه وفاليريان الأول؛ ربما انضم الصبي إلى غالينوس في الحملة في ذلك الوقت، وعندما انتقل غالينوس غربًا إلى مقاطعات الراين في 257، بقي على نهر الدانوب باعتباره تجسيدًا للسلطة الإمبراطورية.
في وقت ما بين 258 و260 (التاريخ الدقيق غير واضح)، بينما كان فاليريان مشتتًا مع الغزو المستمر لشابور الأول في الشرق، وكان غاليانوس منشغلًا بمشاكله في الغرب، إنجينوس، حاكم واحدة على الأقل من مقاطعات بانونيا، واستغل وأعلن نفسه إمبراطورًا. يبدو أن فاليريان الثاني مات على نهر الدانوب، على الأرجح عام 258. قد يكون انجينوس مسؤولاً عن وفاة فاليريان الثاني. بدلاً من ذلك، قد تكون هزيمة فاليريان والاستيلاء عليها في معركة الرها بمثابة شرارة للثورات اللاحقة لـ انجينوس و ريجاليانوس وبوستوموس.
على أي حال، كان رد فعل غالينوس بسرعة كبيرة. ترك ابنه سالونينوس قيصرًا في كولونيا، تحت إشراف ألبانوس (أو سيلفانوس) والقيادة العسكرية لبوستوموس. ثم عبر البلقان على عجل ، وأخذ معه سلاح الفرسان الجديد (comitatus) "كوميتاتوس" تحت قيادة اوريليوس وهزم انجينوس في مرسى أو سيرميوم. قُتل إنجينوس على يد حراسه أو انتحر بإغراق نفسه بعد سقوط عاصمته سيرميوم.
في 254 و 255 و 257، أصبح فاليريان مرة أخرى القنصل أورديناريوس. بحلول عام 257، استعاد أنطاكية وأعاد محافظة سوريا إلى السيطرة الرومانية. في العام التالي، دمر القوط آسيا الصغرى. في عام 259، انتقل فاليريان إلى الرها، ولكن اندلاع الطاعون أدى إلى مقتل عدد كبير من الجيوش، وإضعاف الموقف الروماني، وحاصر الفرس البلدة. في بداية عام 260، هُزم فاليريان بشكل حاسم في معركة الرها واحتجز سجينًا لما تبقى من حياته. كان القبض على فاليريان هزيمة هائلة للرومان.
في السنوات 267-269، غزا القوط والبرابرة الآخرون الإمبراطورية بأعداد كبيرة. المصادر مرتبكة للغاية بشأن تاريخ هذه الغزوات والمشاركين وأهدافهم. المؤرخون المعاصرون غير قادرين حتى على التمييز على وجه اليقين ما إذا كان هناك اثنين أو أكثر من هذه الغزوات أو واحد مطول. يبدو أنه في البداية، قاد الهيرولي حملة بحرية كبيرة بدأت من شمال البحر الأسود وتؤدي إلى تدمير العديد من مدن اليونان (من بينها أثينا واسبرطة). ثم بدأ جيش آخر، أكثر عددًا من الغزاة، غزوًا بحريًا ثانيًا للإمبراطورية. هزم الرومان البرابرة في البحر أولاً. ثم ربح جيش غالينوس معركة في تراقيا، وطارد الإمبراطور الغزاة. وفقًا لبعض المؤرخين، كان قائد الجيش الذي انتصر في معركة نايسوس العظيمة، بينما تعتقد الأغلبية أن النصر يجب أن ينسب إلى خليفته، كلوديوس الثاني.
في عام 268، في وقت ما قبل أو بعد معركة نايسوس بفترة وجيزة، تم تحدي سلطة غالينوس من قبل أوريولوس، قائد سلاح الفرسان المتمركز في ميديولانوم (ميلان)، الذي كان من المفترض أن يراقب بوستاموس. بدلاً من ذلك، عمل كنائب لبوستوموس حتى الأيام الأخيرة من تمرده، عندما بدا أنه تولى العرش لنفسه. دارت المعركة الحاسمة في ما يعرف الآن باسم بونتيرولو نوفو بالقرب من ميلانو. من الواضح أن أوريولوس هزم وعاد إلى ميلان. حاصر غالينوس المدينة لكنه قُتل أثناء الحصار. هناك روايات مختلفة عن جريمة القتل، لكن المصادر تتفق على أن معظم مسؤولي غالينوس أرادوا قتله.
نشر سيكروبيوس، قائد الدلماسيين، كلمة أن قوات اوريلوس كانت تغادر المدينة، وغادر غالينوس خيمته بدون حارسه الشخصي ، ليضربه سيكروبيوس. وفقًا لأوريليوس فيكتور وزوناراس، عند سماع نبأ وفاة غالينوس، أمر مجلس الشيوخ في روما بإعدام عائلته (بما في ذلك شقيقه فاليريانوس وابنه مارينيانوس) وأنصارهم، قبل تلقي رسالة من كلوديوس لإنقاذ حياتهم. ويؤله سلفه.
مهما كانت القصة صحيحة، فقد قُتل غالينوس في صيف عام 268، وتم اختيار كلوديوس من قبل الجيش خارج ميلانو خلفًا له. تخبر الروايات عن أشخاص سمعوا أخبار الإمبراطور الجديد وردوا بقتل أفراد عائلة غالينوس حتى أعلن كلوديوس أنه سيحترم ذكرى سلفه. قام كلوديوس بتأليه الإمبراطور المتوفى ودفنه في مقبرة عائلية على طريق أبيان. لم يعامل الخائن اوريليوس بنفس التقديس، حيث قُتل على يد محاصريه بعد محاولة فاشلة للاستسلام.