História de Robin Williams

Williams dublou personagens em vários filmes de animação. Seu papel como o Gênio no musical animado Aladdin (1992) foi escrito para ele. Os diretores do filme afirmaram que correram um risco ao escrever o papel. A princípio, Williams recusou o papel por ser um filme da Disney, e ele não queria que o estúdio lucrasse vendendo mercadorias baseadas no filme. Ele aceitou o papel com certas condições: "Estou fazendo isso basicamente porque quero fazer parte desta tradição de animação. Quero algo para meus filhos. Um acordo é que eu simplesmente não quero vender nada — como no Burger King, como em brinquedos, como em coisas do tipo." Williams improvisou grande parte de seu diálogo, gravando aproximadamente 30 horas de fita, e imitou dezenas de celebridades, incluindo Ed Sullivan, Jack Nicholson, Robert De Niro, Groucho Marx, Rodney Dangerfield, William F. Buckley, Peter Lorre, Arnold Schwarzenegger e Arsenio Hall. Seu papel em Aladdin tornou-se um dos seus mais reconhecidos e amados, e o filme foi a maior bilheteria de 1992; ganhou inúmeros prêmios, incluindo um Globo de Ouro para Williams. Sua atuação abriu caminho para que outros filmes de animação incorporassem atores com mais poder de estrela. Ele foi nomeado uma Lenda da Disney em 2009.

Robin McLaurin Williams nasceu no St. Luke's Hospital, em Chicago, Illinois, em 21 de julho de 1951. Seu pai, Robert Fitzgerald Williams, era um executivo sênior na divisão Lincoln-Mercury da Ford Motor Company. Sua mãe, Laurie McLaurin, era uma ex-modelo de Jackson, Mississippi. Através dela, ele era tataraneto do senador e governador do Mississippi, Anselm J. McLaurin. Williams tinha dois meio-irmãos mais velhos; o meio-irmão paterno Robert (também conhecido como Todd) e o meio-irmão materno McLaurin. Ele tinha ascendência inglesa, escocesa, galesa, irlandesa, francesa e alemã.

No final de 1963, quando Williams tinha 12 anos, seu pai foi transferido para Detroit. A família morava em uma casa de fazenda de 40 cômodos em 20 acres no subúrbio de Bloomfield Hills, Michigan, onde ele era aluno da escola particular Detroit Country Day School. Ele se destacou na escola, onde participou da equipe de luta livre e foi eleito presidente da turma.

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Como ambos os pais trabalhavam, Williams era cuidado pela empregada da família, que era sua principal companhia. Quando Williams tinha 16 anos, seu pai se aposentou precocemente e a família mudou-se para o Condado de Marin, estabelecendo-se em Tiburon, Califórnia. Após a mudança, Williams frequentou a Redwood High School na vizinha Larkspur. Na época de sua formatura em 1969, ele foi eleito pelos colegas de classe como "O Menos Provável de Ter Sucesso" e "O Mais Engraçado".

Após a formatura do ensino médio, Williams matriculou-se no Claremont Men's College em Claremont, Califórnia, para estudar ciência política; ele abandonou o curso para seguir a carreira de ator. Williams estudou teatro por três anos no College of Marin, uma faculdade comunitária em Kentfield, Califórnia. De acordo com o professor de teatro do College of Marin, James Dunn, a profundidade do talento do jovem ator tornou-se evidente quando ele foi escalado para o musical Oliver! como Fagin. Williams frequentemente improvisava durante seu tempo no programa de teatro, deixando os membros do elenco em ataques de riso. Dunn ligou para sua esposa após um ensaio tarde da noite para dizer que Williams "seria algo especial".

Em 1973, Williams obteve uma bolsa de estudos integral para a Juilliard School (Grupo 6, 1973–1976) na cidade de Nova York. Ele foi um dos 20 alunos aceitos na turma de calouros e um dos dois aceitos por John Houseman no Programa Avançado da escola naquele ano; o outro foi Christopher Reeve. William Hurt e Mandy Patinkin também foram colegas de classe. Segundo o biógrafo Jean Dorsinville, Franklyn Seales e Williams foram colegas de quarto na Juilliard.

Williams e Reeve tiveram uma aula de dialetos ministrada por Edith Skinner, que Reeve disse ser uma das principais professoras de voz e fala do mundo. Segundo Reeve, Skinner ficava perplexa com Williams, que conseguia atuar instantaneamente em muitos sotaques, incluindo escocês, irlandês, inglês, russo e italiano. Seu principal professor de atuação era Michael Kahn, que ficava "igualmente confuso com esse dínamo humano". Williams já tinha fama de ser engraçado, mas Kahn criticava suas palhaçadas como simples stand-up comedy. Em uma produção posterior, Williams silenciou seus críticos com sua bem recebida atuação como um velho em A Noite do Iguana, de Tennessee Williams. "Ele simplesmente era o velho", escreveu Reeve. "Fiquei impressionado com seu trabalho e muito grato pelo destino ter nos unido."

Durante os verões de 1974, 1975 e 1976, Williams trabalhou como ajudante de garçom no The Trident em Sausalito, Califórnia. Ele deixou a Juilliard durante seu terceiro ano em 1976 por sugestão de Houseman, que disse que não havia mais nada que a Juilliard pudesse lhe ensinar. Gerald Freedman, outro de seus professores na Juilliard, disse que Williams era um "gênio" e que o estilo de treinamento conservador e clássico da escola não combinava com ele; ninguém ficou surpreso por ele ter saído.

Williams começou a fazer stand-up comedy na área da baía de São Francisco em meados da década de 1970. Ele fez sua primeira apresentação no Holy City Zoo, um clube de comédia em São Francisco, onde começou trabalhando como barman. Na década de 1960, São Francisco era um centro de renascimento do rock, hippies, drogas e revolução sexual, e no final da década de 1970, Williams ajudou a liderar seu "renascimento da comédia", escreve o crítico Gerald Nachman. Williams diz que descobriu sobre "drogas e felicidade" durante aquele período, acrescentando que viu "os melhores cérebros do meu tempo transformados em lama".

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Williams mudou-se para Los Angeles e continuou a fazer stand-up em clubes, incluindo o The Comedy Store. Lá, em 1977, ele foi visto pelo produtor de TV George Schlatter, que o convidou para aparecer em um revival de seu programa Laugh-In. O programa foi ao ar no final de 1977 e foi sua estreia na TV. Naquele ano, Williams também apresentou um show no LA Improv para a Home Box Office. Embora o revival de Laugh-In tenha fracassado, ele levou Williams à sua carreira na televisão; ele continuou a fazer stand-up em clubes de comédia como o Roxy para ajudar a manter suas habilidades de improvisação afiadas. Na Inglaterra, Williams apresentou-se notavelmente no The Fighting Cocks.

O primeiro papel no cinema creditado a Robin Williams é uma pequena participação na comédia de baixo orçamento de 1977 Can I Do It... 'Til I Need Glasses?.

A aparição de Mork provou ser tão popular entre os espectadores que levou à sitcom spin-off Mork & Mindy, que coestrelou Pam Dawber e foi exibida de 1978 a 1982; o programa foi escrito para acomodar suas improvisações extremas em diálogo e comportamento. Embora ele interpretasse o mesmo personagem de Happy Days, a série se passava no presente em Boulder, Colorado, em vez do final da década de 1950 em Milwaukee. Mork & Mindy, no seu auge, tinha uma audiência semanal de 60 milhões e foi creditada por transformar Williams em um "superstar". Segundo o crítico James Poniewozik, a série era especialmente popular entre os jovens, à medida que Williams se tornava um "homem e uma criança, flutuante, de rosto elástico, um manancial infinito de invenção".

Após o revival de Laugh-In e aparecer no elenco do The Richard Pryor Show na NBC, Williams foi escalado por Garry Marshall como o alienígena Mork em um episódio de 1978 da série de TV Happy Days, "My Favorite Orkan". Procurado como um substituto de última hora para um ator que estava saindo, Williams impressionou o produtor com seu senso de humor peculiar quando sentou-se na própria cabeça ao ser convidado para se sentar para o teste. Como Mork, Williams improvisou grande parte de seu diálogo e comédia física, falando com uma voz anasalada e aguda. O elenco e a equipe, bem como os executivos da rede de TV, ficaram profundamente impressionados com sua atuação.

Williams casou-se com sua primeira esposa, Valerie Velardi, em junho de 1978, após um relacionamento de convivência com a comediante Elayne Boosler. Velardi e Williams se conheceram em 1976 enquanto ele trabalhava como barman em uma taverna em São Francisco.

Williams ganhou um Grammy de Melhor Álbum de Comédia pela gravação de seu show ao vivo de 1979 no Copacabana em Nova York, Reality ... What a Concept. Algumas de suas turnês posteriores, depois que ele se tornou uma estrela de TV e cinema, incluem An Evening With Robin Williams, Robin Williams: At The Met e Robin Williams: Live on Broadway. Este último quebrou muitos recordes de longa data para um show de comédia. Em alguns casos, os ingressos esgotaram em 30 minutos. Em 1986, Williams lançou A Night at the Met.

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Mork tornou-se popular, aparecendo em pôsteres, livros de colorir, lancheiras e outras mercadorias. Mork & Mindy foi um sucesso tão grande em sua primeira temporada que Williams apareceu na capa da revista Time de 12 de março de 1979. A foto da capa, tirada por Michael Dressler em 1979, diz-se que "mostra seus diferentes lados: o comediante fazendo caretas para a câmera e uma pose doce e mais pensativa que aparece em uma pequena TV que ele segura nas mãos", segundo Mary Forgione do Los Angeles Times. Esta foto foi instalada na National Portrait Gallery da Smithsonian Institution logo após sua morte para permitir que os visitantes prestassem suas homenagens.

Williams também apareceu na capa da edição de 23 de agosto de 1979 da Rolling Stone, fotografado por Richard Avedon.

Durante o final da década de 1970 e início da década de 1980, Williams teve um vício em cocaína.

Começando no final da década de 1970 e ao longo da década de 1980, Williams começou a alcançar um público mais amplo com seu stand-up comedy, incluindo três especiais de comédia da HBO, Off The Wall (1978), An Evening with Robin Williams (1983) e Robin Williams: Live at the Met (1986).

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Sua primeira grande atuação é como o personagem-título em Popeye (1980). Lá, Williams exibiu as habilidades de atuação demonstradas anteriormente em seu trabalho na televisão; e a decepção comercial do filme não foi atribuída à sua atuação.

Ele era um amigo casual de John Belushi, e a morte do comediante do Saturday Night Live em 1982 por overdose de drogas, que aconteceu na manhã seguinte ao dia em que os dois festejaram juntos, juntamente com o nascimento de seu próprio filho Zak, o levou a abandonar as drogas e o álcool: "Foi um alerta? Ah, sim, em um nível enorme. O grande júri também ajudou." Williams disse mais tarde sobre a morte de Belushi: "Isso me deixou sóbrio pra caramba." Williams recorreu ao exercício e ao ciclismo para ajudar a aliviar sua depressão logo após a morte de Belushi; segundo o dono da loja de bicicletas Tony Tom, Williams disse: "o ciclismo salvou minha vida."

Ele estrela como o personagem principal em The World According to Garp (1982), que Williams considerou que "pode ter faltado uma certa loucura na tela, mas tinha um ótimo núcleo".

O primeiro filho de William, Zachary Pym "Zak" Williams, nasceu em 1983.

Em 1986, Williams foi coapresentador da 58ª edição do Oscar.

Sua primeira grande oportunidade veio com seu papel principal no filme Bom Dia, Vietnã (1987), do diretor Barry Levinson, que rendeu a Williams uma indicação ao Oscar de Melhor Ator. O filme se passa em 1965, durante a Guerra do Vietnã, com Williams interpretando o papel de Adrian Cronauer, um locutor de rádio irreverente que mantém as tropas entretidas com comédia e sarcasmo. Williams teve permissão para interpretar o papel sem um roteiro, improvisando a maior parte de suas falas. Diante do microfone, ele criou imitações de vozes de várias pessoas, incluindo Walter Cronkite, Gomer Pyle, Elvis Presley, Mr. Ed e Richard Nixon. "Nós apenas deixamos as câmeras rodarem", disse o produtor Mark Johnson, e Williams "conseguia criar algo novo a cada tomada".

Velardi e Williams se divorciaram em 1988. Embora tenha sido relatado que Williams começou um caso com a babá de Zachary, Marsha Garces, em 1986, Velardi afirmou no documentário de 2018, Robin Williams: Come Inside My Mind, que o relacionamento com Garces começou depois que os dois já haviam se separado.

Ele estrelou o melhor filme no Globo de Ouro, Uma Babá Quase Perfeita (1993), que foi um sucesso estrondoso.

Muitos de seus papéis posteriores foram em comédias tingidas de pathos. Seus papéis em filmes de comédia e drama renderam a Williams um Oscar de Melhor Ator Coadjuvante (por seu papel como psicólogo em Gênio Indomável (1997)), além de duas indicações anteriores ao Oscar (por interpretar um professor de inglês em Sociedade dos Poetas Mortos (1989)) e por interpretar um sem-teto problemático em O Pescador de Ilusões (1991). Em 1991, ele interpretou um Peter Pan adulto no filme Hook - A Volta do Capitão Gancho, embora tivesse dito que precisaria perder onze quilos para o papel.

Williams e sua segunda esposa, Marsha, fundaram uma organização filantrópica chamada Windfall Foundation para arrecadar dinheiro para muitas instituições de caridade. Em dezembro de 1999, ele cantou em francês no videoclipe inspirado na BBC de celebridades internacionais fazendo um cover do single dos Rolling Stones "It's Only Rock 'n Roll (But I Like It)" para a instituição de caridade Children's Promise.

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Williams e Billy Crystal fizeram uma participação especial não roteirizada no início de um episódio da terceira temporada de Friends. Suas muitas aparições na TV incluíram um episódio de Whose Line Is It Anyway?, e ele estrelou um episódio de Law & Order: Special Victims Unit. Em 2010, ele apareceu em um esquete com Robert De Niro no Saturday Night Live e, em 2012, participou como ele mesmo em duas séries do FX, Louie e Wilfred. Em maio de 2013, a CBS iniciou uma nova série, The Crazy Ones, estrelada por Williams, mas o programa foi cancelado após uma temporada.

Embora sua mãe fosse praticante da Ciência Cristã, Williams foi criado na Igreja Episcopal à qual seu pai pertencia. Durante uma entrevista televisiva no Inside the Actors Studio em 2001, Williams creditou sua mãe como uma importante influência inicial em seu humor, e ele tentava fazê-la rir para chamar sua atenção.

Em 2003, Williams começou a beber novamente enquanto trabalhava em um filme no Alasca.

Seu trabalho de stand-up foi um fio condutor consistente ao longo de sua carreira, como visto pelo sucesso de seu show solo (e subsequente DVD) Robin Williams: Live on Broadway (2002). Ele foi eleito o 13º na lista do Comedy Central dos "100 Maiores Comediantes de Stand-up de Todos os Tempos" em 2004.

Williams e Reeve permaneceram amigos próximos até a morte de Reeve em 2004. Reeve lutou por anos com a tetraplegia após um acidente de equitação. A amizade deles era como "irmãos de outra mãe", de acordo com o filho de Robin, Zak Williams. Williams pagou muitas das contas médicas de Reeve e deu apoio financeiro à sua família.

Em 2006, ele se internou em um centro de reabilitação de abuso de substâncias em Newberg, Oregon, dizendo que era alcoólatra.

Após um hiato de seis anos, em agosto de 2008, Williams anunciou uma nova turnê de 26 cidades, Weapons of Self-Destruction. A turnê começou no final de setembro de 2009 e terminou em Nova York em 3 de dezembro, sendo tema de um especial da HBO em 8 de dezembro de 2009.

Em março de 2009, ele foi hospitalizado devido a problemas cardíacos. Ele adiou sua turnê solo para uma cirurgia de substituição da válvula aórtica, reparo da válvula mitral e correção de seu batimento cardíaco irregular. A cirurgia foi concluída em 13 de março de 2009, na Cleveland Clinic.

Garces e Williams tiveram dois filhos, Zelda Rae Williams (nascida em 1989) e Cody Alan Williams (nascido em 1991). Em março de 2008, Garces pediu o divórcio de Williams, citando diferenças irreconciliáveis. O divórcio foi finalizado em 2010.

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Williams casou-se com sua terceira esposa, a designer gráfica Susan Schneider, em 22 de outubro de 2011, em St. Helena, Califórnia. Os dois moravam em sua casa em Sea Cliff, São Francisco, Califórnia.

Após sua morte em 2014, quatro filmes estrelados por ele foram lançados: Uma Noite no Museu 3: O Segredo da Tumba, Natal com os Cooper, Boulevard e Absolutamente Tudo.

Em 11 de agosto de 2014, Williams morreu por suicídio em sua casa em Paradise Cay, Califórnia. Seu corpo foi cremado no Monte's Chapel of the Hills em San Anselmo, e suas cinzas foram espalhadas sobre a Baía de São Francisco no dia seguinte à sua morte.

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Em 2017, o Sharon Meadow no Golden Gate Park em São Francisco, lar do Comedy Day anual, foi renomeado para Robin Williams Meadow.

Em 2018, a HBO produziu um documentário sobre sua vida e carreira. Dirigido por Marina Zenovich, o filme, Robin Williams: Come Inside My Mind, também foi exibido no Festival de Cinema de Sundance. No mesmo ano, um mural de Robin Williams foi criado na Market Street, em São Francisco.

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Em maio de 2019, Zak Williams e sua noiva anunciaram o nascimento de seu filho, McLaurin "Mickey" Clement Williams, o primeiro neto de Robin. McLaurin era o nome do meio de Robin. Cody Williams e sua noiva casaram-se em 21 de julho de 2019, no que teria sido o 68º aniversário de Williams.