سده 15th ق.م تا حال
Worldwide
شکلات فرآوردهای از دانههای کاکائوی برشته و آسیابشده است که به شکل مایع، خمیر یا قالب تهیه میشود و ممکن است به عنوان یک ماده طعمدهنده در سایر مواد غذایی نیز مورد استفاده قرار گیرد. قدیمیترین نشانههای استفاده از آن به مکانهای تمدن اولمک (در قلمرویی که بعدها به مکزیک پسااستعماری تبدیل شد) مربوط میشود که نشاندهنده مصرف نوشیدنیهای شکلاتی از ۱۹ قرن پیش از میلاد است. اکثر مردم مزوآمریکا، از جمله مایاها و آزتکها، نوشیدنیهای شکلاتی تهیه میکردند. واژه شکلات از کلمه اسپانیایی chocolate گرفته شده که خود از واژه کلاسیک ناهواتل xocolātl مشتق شده است.
کریستف کلمب در چهارمین سفر خود به قاره آمریکا در ۱۵ اوت ۱۵۰۲ با دانه کاکائو مواجه شد، زمانی که او و خدمهاش یک قایق بومی بزرگ را توقیف کردند که در میان سایر کالاهای تجاری، حاوی دانههای کاکائو بود. پسرش فردیناند اظهار داشت که بومیان برای این دانهها که آنها را بادام مینامید، ارزش زیادی قائل بودند، «زیرا وقتی آنها را همراه با کالاهایشان به کشتی آوردند، مشاهده کردم که وقتی هر یک از این بادامها میافتاد، همه خم میشدند تا آن را بردارند، گویی چشمی افتاده باشد.»
هرنان کورتس، فاتح اسپانیایی، ممکن است اولین اروپایی باشد که در سال ۱۵۱۹ هنگام مشاهده آن در دربار مونتزوما با شکلات روبرو شده است. در سال ۱۵۶۸، برنال دیاز که کورتس را در فتح مکزیک همراهی میکرد، به آن اشاره کرد.
تب جدید شکلات، بازار پررونق بردهداری را به همراه داشت، زیرا بین اوایل قرن هفدهم تا اواخر قرن نوزدهم، فرآوری پرزحمت و کند دانه کاکائو به صورت دستی انجام میشد. مزارع کاکائو با استعمار و کاشت توسط انگلیسیها، هلندیها و فرانسویها گسترش یافت. با کاهش نیروی کار مزوآمریکایی که عمدتاً به دلیل بیماری بود، تولید دانههای کاکائو اغلب به کار کارگران مزدبگیر فقیر و بردگان آفریقایی تبدیل شد.
۱۷۲۹ - اولین دستگاه آسیاب مکانیکی کاکائو در بریستول، انگلستان اختراع شد. والتر چرچمن برای ثبت اختراع و استفاده انحصاری از دستگاهی برای «تهیه سریع، ظریف و تمیز شکلات توسط یک موتور» به پادشاه انگلستان دادخواست داد. این حق امتیاز توسط اعلیحضرت پادشاه جورج دوم به والتر چرچمن برای یک موتور آبی که برای تهیه شکلات استفاده میشد، اعطا شد. چرچمن احتمالاً از سنگهای آسیاب آبی برای آمادهسازی دانههای کاکائو با خرد کردن در مقیاسی بسیار بزرگتر از قبل استفاده میکرد. حق امتیاز فرآیند تصفیه شکلات بعداً در سال ۱۷۶۱ توسط شرکت جی. اس. فرای و پسران خریداری شد.
آسیابهای بادی و اسبی برای سرعت بخشیدن به تولید و افزایش نیروی انسانی استفاده میشدند. گرم کردن محیطهای کاری میز-آسیاب، نوآوریای که در سال ۱۷۳۲ در فرانسه ظهور کرد، به استخراج نیز کمک کرد. شکلاتسازی لومبارت که در سال ۱۷۶۰ ایجاد شد، ادعا کرد که اولین شرکت شکلاتسازی در فرانسه است، ده سال قبل از شرکت پلتیه و پلتیه.
فرآیندهای جدیدی که تولید شکلات را سرعت میبخشید، در اوایل انقلاب صنعتی ظهور کردند. در سال ۱۸۱۵، شیمیدان هلندی کونراد ون هوتن نمکهای قلیایی را به شکلات اضافه کرد که تلخی آن را کاهش داد.
در سال ۱۸۲۸، کونراد ون هوتن دستگاهی را برای حذف حدود نیمی از چربی طبیعی (کره کاکائو) از مایع شکلات اختراع کرد که باعث شد تولید شکلات ارزانتر و کیفیت آن یکنواختتر شود. این نوآوری عصر مدرن شکلات را آغاز کرد.
شرکت لیندت و اسپرونگلی، یک مجموعه سوئیسی با دسترسی جهانی، کار خود را در سال ۱۸۴۵ به عنوان فروشگاه شیرینیپزی خانواده اسپرونگلی در زوریخ آغاز کرد که در همان سالی که فرآیند تولید شکلات جامد توسعه یافت، یک کارخانه شکلات جامد به آن اضافه کرد و بعداً کارخانه لیندت را خرید. علاوه بر نستله، چندین شرکت شکلاتسازی دیگر نیز در اواخر قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم کار خود را آغاز کردند.
این شکلات که به «کاکائوی هلندی» معروف است، در تبدیل شکلات به شکل جامد نقش اساسی داشت، زمانی که در سال ۱۸۴۷ جوزف فرای یاد گرفت با افزودن مجدد کره کاکائوی ذوبشده، شکلات را قابل قالبگیری کند.
کدبری تا سال ۱۸۶۸ در انگلستان شکلاتهای جعبهای تولید میکرد.
شیر از اواسط قرن هفدهم گاهی به عنوان افزودنی به نوشیدنیهای شکلاتی استفاده میشد، اما در سال ۱۸۷۵ دانیل پیتر با مخلوط کردن شیر خشک توسعهیافته توسط هنری نستله با مایع شکلات، شکلات شیری را اختراع کرد.
در سال ۱۸۷۹، بافت و طعم شکلات با اختراع دستگاه کنچینگ توسط رودولف لیندت بهبود بیشتری یافت.
در سال ۱۸۹۳، میلتون اس. هرشی تجهیزات فرآوری شکلات را در نمایشگاه جهانی کلمبیا در شیکاگو خریداری کرد و به زودی حرفه شکلاتهای هرشی را با کاراملهای با روکش شکلات آغاز کرد.
ظروف سفالی حاوی بقایای تهیه نوشیدنیهای شکلاتی در مکانهای باستانشناسی مربوط به دوره شکلگیری اولیه (۱۹۰۰ تا ۹۰۰ پیش از میلاد) یافت شده است. برای مثال، یکی از این ظروف که در یک مکان باستانشناسی اولمک در ساحل خلیج وراکروز مکزیک یافت شده، قدمت تهیه شکلات توسط مردمان پیش از اولمک را به ۱۷۵۰ پیش از میلاد میرساند.
شواهد نشان میدهد که ممکن است از ۱۴۰۰ سال پیش از میلاد، این ماده تخمیر شده و به عنوان یک نوشیدنی الکلی سرو میشده است.
