15th 세기 BC 로 현재
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초콜릿은 볶아서 간 카카오 씨앗을 액체, 페이스트 또는 블록 형태로 만든 것으로, 다른 음식의 향료로도 사용됩니다. 가장 초기 사용 흔적은 올멕(Olmec) 유적지(훗날 멕시코의 탈식민지 영토가 된 곳)와 관련이 있으며, 기원전 19세기부터 초콜릿 음료를 섭취했음을 시사합니다. 마야인과 아즈텍인을 포함한 대부분의 메소아메리카 원주민들이 초콜릿 음료를 만들었습니다. '초콜릿'이라는 단어는 스페인어 'chocolate'에서 유래했으며, 이는 다시 고전 나우아틀어 'xocolātl'에서 파생되었습니다.
크리스토퍼 콜럼버스는 1502년 8월 15일 아메리카 대륙으로의 네 번째 항해 중 카카오 콩을 처음 접했습니다. 그와 그의 선원들은 원주민의 대형 카누를 나포했는데, 그 안에는 교역품 중 하나로 카카오 콩이 들어 있었습니다. 그의 아들 페르디난드는 원주민들이 이 콩을 '아몬드'라고 부르며 매우 귀하게 여겼다고 기록했습니다. "그들의 물건과 함께 배에 실었을 때, 아몬드 하나가 떨어지면 마치 눈이 떨어진 것처럼 모두가 허리를 굽혀 그것을 줍는 것을 보았다."
스페인 정복자 에르난 코르테스는 1519년 몬테주마 왕실에서 초콜릿을 관찰하며 이를 처음 접한 유럽인일 가능성이 있습니다. 1568년에는 코르테스의 멕시코 정복에 동행했던 베르날 디아스가 이를 기록했습니다.
초콜릿에 대한 새로운 열풍은 번성하는 노예 시장을 불러왔습니다. 17세기 초부터 19세기 말까지 카카오 콩의 가공 과정은 노동 집약적이고 느린 수작업이었기 때문입니다. 영국, 네덜란드, 프랑스가 식민지를 개척하고 농장을 세우면서 카카오 농장은 확산되었습니다. 질병 등으로 인해 메소아메리카 노동자들이 줄어들면서, 코코아 콩 생산은 주로 저임금 노동자와 아프리카 노예들의 몫이 되었습니다.
1729년 - 영국 브리스톨에서 최초의 기계식 코코아 분쇄기가 발명되었습니다. 월터 처치맨은 영국 왕에게 "엔진을 이용한 신속하고 정교하며 깨끗한 초콜릿 제조"를 위한 발명품의 특허와 독점 사용권을 청원했습니다. 조지 2세 국왕은 월터 처치맨에게 초콜릿 제조용 수력 엔진에 대한 특허를 부여했습니다. 처치맨은 아마도 수력을 이용한 엣지 러너(edge runner)를 사용하여 이전보다 훨씬 큰 규모로 카카오 콩을 분쇄했을 것입니다. 초콜릿 정제 공정에 대한 이 특허는 나중에 1761년 J. S. 프라이 앤 선즈(J. S. Fry & Sons)에 매각되었습니다.
풍력 및 마력 방앗간은 인력을 보충하여 생산 속도를 높이는 데 사용되었습니다. 1732년 프랑스에서 등장한 혁신 기술인 테이블 밀 작업 공간 가열 방식은 추출을 더욱 용이하게 했습니다. 1760년에 설립된 쇼콜라트 롬바르(Chocolaterie Lombart)는 펠티에 에 펠티에(Pelletier et Pelletier)보다 10년 앞서 프랑스 최초의 초콜릿 회사라고 주장했습니다.
산업 혁명 초기에는 초콜릿 생산 속도를 높이는 새로운 공정들이 등장했습니다. 1815년 네덜란드의 화학자 콘라트 반 하우텐은 초콜릿에 알칼리 염을 첨가하여 쓴맛을 줄였습니다.
1828년, 콘라트 반 하우텐은 초콜릿 리커에서 천연 지방(카카오 버터)의 절반 정도를 제거하는 압착기를 개발하여 초콜릿 생산 비용을 낮추고 품질을 일정하게 만들었습니다. 이 혁신은 초콜릿의 현대 시대를 열었습니다.
글로벌 기업인 스위스의 린트 앤 슈프륀글리 AG(Lindt & Sprüngli AG)는 1845년 취리히의 슈프륀글리 가문 제과점에서 시작되었습니다. 같은 해 고체 초콜릿 제조 공정이 개발되면서 고체 초콜릿 공장이 추가되었고, 이후 린트의 공장을 인수했습니다. 네슬레 외에도 여러 초콜릿 회사가 19세기 말과 20세기 초에 시작되었습니다.
'더치 코코아'라고 알려진 이 기계 압착 초콜릿은 1847년 조셉 프라이가 녹인 카카오 버터를 다시 첨가하여 초콜릿을 성형 가능하게 만드는 방법을 터득하면서 초콜릿이 고체 형태로 변하는 데 결정적인 역할을 했습니다.
캐드버리(Cadbury)는 1868년 영국에서 상자 포장된 초콜릿을 제조하고 있었습니다.
17세기 중반부터 초콜릿 음료에 우유를 첨가하는 경우가 있었지만, 1875년 다니엘 피터가 앙리 네슬레가 개발한 분유를 초콜릿 리커와 섞어 밀크 초콜릿을 발명했습니다.
1879년, 루돌프 린트가 콘칭 머신(conching machine)을 발명하면서 초콜릿의 질감과 맛이 더욱 향상되었습니다.
1893년, 밀턴 S. 허쉬는 시카고에서 열린 세계 콜롬비아 박람회에서 초콜릿 가공 장비를 구입했고, 곧 초콜릿 코팅 캐러멜을 시작으로 허쉬 초콜릿의 역사를 열었습니다.
초콜릿 음료 제조 잔여물이 담긴 도자기 그릇이 초기 형성기(기원전 1900~900년)의 고고학 유적지에서 발견되었습니다. 예를 들어, 멕시코 베라크루스주 걸프 연안의 올멕 고고학 유적지에서 발견된 그릇은 올멕 이전 사람들이 기원전 1750년경부터 초콜릿을 제조했음을 보여줍니다.
증거에 따르면 기원전 1400년경에 이미 발효되어 알코올 음료로 제공되었을 가능성이 있습니다.
